Баланс электроэнергии на третью пятилетку, разработанный с выделением важнейших экономических районов, исходил из достижения такого роста электростанций, который бы опережал рост промышленности и обеспечивал создание необходимых резервов электрических мощностей. Потребление электроэнергии промышленностью (для электрификации силового аппарата и на технологические нужды) возрастало более чем в 2 раза, железнодорожного транспорта — в 2,4 раза, сельского хозяйства — в 3 раза. При этом намечалось сокращение потерь и расхода на собственные нужды электростанций.

Баланс топлива строился так, чтобы максимально использовать местные виды топлива, газа, необходимость перехода на газогенераторы и дизели, сократить нормы расхода топлива и улучшить его качество. Решение топливного баланса в третьей пятилетке требовало такого роста отраслей топливной промышленности, который обеспечил бы нужды народного хозяйства, а также способствовал созданию хозяйственных запасов и резервов топлива. При увеличении всех видов топлива на 75% потребление топлива в промышленности с учетом экономии должно было увеличиться в 1942 г. на 60%, на транспорте — на 35% по сравнению с 1937 г.¹⁴

Сложные задачи возникли в третьей пятилетке с балансом металла. Развитие черной металлургии во многом определяло рост всей промышленности и народного хозяйства. Потребление проката черных металлов, занимавшее около 70% всего металлопотребления страны, намечалось увеличить в 1942 г. на 65% по сравнению с 1937 г. В соответствии с потребностями машиностроения необходимо было удвоить производство качественного проката, удельный вес которого в общем его производстве возрастал за пятилетие с 19,5 до 24%. Одновременно значительно увеличивалось по сравнению со второй пятилеткой потребление проката для капитального строительства. При высоких темпах роста машиностроения и капитального строительства баланс металла складывался с напряжением. Это обусловило необходимость разработать и осуществить в третьей пятилетке широкие мероприятия по экономии металла. Наряду со снижением норм расходования металла, облегчением конструкций машин и оборудования, улучшением технологии их производства планировалось изменение ассортимента производимого металла, которое обеспечивало бы более целесообразное и комплексное снабжение металлом народного хозяйства.

В связи со значительным расширением масштабов производства и строительства в третьей пятилетке повышалось значение балансов оборудования, которые строились в тесной увязке с планами капитальных работ и производства основных отраслей народного хозяйства. Особое внимание уделялось балансам дефицитных видов оборудования: энергетического, химического, оборудования для лесной, бумажной, текстильной промышленности, для железнодорожного, водного транспорта и дорожного строительства. Баланс оборудования строился исходя из повышения коэффициентов использования машин, обеспечения комплексной механизации и электрификации производственных процессов.

В годы третьей пятилетки повышалась роль материальных балансов как основы планового распределения средств производства и использования основных промышленных и продовольственных товаров. Разработка материальных балансов и планов распределения материальных фондов (по фондируемой продукции), представляемых на утверждение правительства, стала с этого времени составной частью работы Госплана СССР по подготовке годовых и квартальных народнохозяйственных планов. Для этой цели в Госплане были организованы отделы материальных балансов (металла и строительных материалов), балансов оборудования, а также группы по разработке отдельных материальных балансов промышленной и сельскохозяйственной продукции в отраслевых отделах.

Большое значение при составлении третьего пятилетнего плана получил баланс денежных доходов и расходов населения. По расчетам этого баланса денежные доходы города и деревни должны были увеличиться за пятилетие на 63%. В соответствии с этим намечались рост товарооборота и различного рода услуг для населения. Планирование товарооборота в третьей пятилетке основывалось не только на росте производства средств потребления, но и увеличении их рыночных фондов, которое достигалось путем роста товарной продукции и сокращения доли внерыночного потребления.

Особенно важное значение в технико-экономическом обосновании плана третьей пятилетки имел баланс труда и кадров. Он строился исходя из значительного повышения производительности труда во всех отраслях материального производства. При увеличении всей промышленной продукции на 92% производительность труда в промышленности за годы третьей пятилетки должна была возрасти на 65%; за счет повышения производительности труда намечалось получить около 75% всего прироста промышленной продукции. Основными условиями столь значительного повышения производительности труда в третьей пятилетке должны были стать повышение энерговооруженности, улучшение организации производства и труда, укрепление трудовой дисциплины. При намеченном увеличении производительности труда в промышленности и других отраслях народного хозяйства численность рабочих и служащих намечалось увеличить на 21% по сравнению с 1937 г. Дополнительная потребность в рабочих и служащих в третьей пятилетке по расчетам баланса труда должна была составить более 7 млн. человек.

В плане третьей пятилетки была развернута широкая программа подготовки квалифицированных рабочих кадров, техников и инженеров. Подготовка квалифицированных кадров по основным профессиям должна была составить 8,2 млн. человек против 5,9 млн. за годы второй пятилетки. Намечалось развертывание сети школ и курсов по подготовке и переподготовке квалифицированных рабочих и мастеров социалистического труда. В третьем пятилетии намечался выпуск 1,4 млн. техников разных специальностей и 600 тыс. специалистов с высшим образованием¹⁵.

Система показателей третьего пятилетнего плана более полно и конкретно по сравнению с показателями плана второй пятилетки охватывала различные отрасли и сферы расширенного социалистического воспроизводства, народное хозяйство республик и экономических районов страны. Система показателей характеризовала три основные раздела: 1) план роста производства, повышения производительности труда, снижения себестоимости и увеличения социалистического накопления; 2) план нового строительства, размещения производительных сил, развития республик и экономических районов; 3) план дальнейшего повышения материального и культурного уровня трудящихся (рост потребления и товарооборота, культурное строительство, здравоохранение, жилищно-коммунальное строительство). Расширение и конкретизация плановых показателей являлись результатом увеличения масштабов и дифференциации производства, усложнения структуры, управления и были связаны с тем, что многие виды продукции в годовых планах материально-технического снабжения распределялись Госпланом СССР в централизованном порядке. Однако это расширение круга показателей было в те годы чрезмерным. Поэтому в методологических положениях к составлению третьего пятилетнего плана Госплан СССР дал указание исходить из максимального ограничения показателей для того, чтобы обеспечить глубокую экономическую проработку основных разделов плана, планирование темпов и пропорций, обеспечить отражение в плане важнейших элементов технической реконструкции народного хозяйства и роста использования оборудования¹⁶.

В планировании технико-экономических показателей, в отличие от второй пятилетки, плановые и хозяйственные органы могли опереться на огромную работу по пересмотру технических норм использования производственных мощностей, оборудования, сырья и материалов, которая была проведена в середине 30-х годов в результате стахановско движения. Технико-экономические показатели явились основой составления материальных балансов пятилетнего плана.