Техническая реконструкция железнодорожного подвижного состава в предвоенные годы осуществлялась по линии внедрения мощных паровозов и большегрузных вагонов. К 1941 г. паровозный парк СССР стал самым молодым в мире по среднему возрасту локомотивов. Доля наиболее совершенных грузовых паровозов ФД, СО, Э и пассажирских ИС и С^у в общем парке локомотивов СССР в 1940 г. превышала ²/₃. Все электровозы были отечественного производства. Удельный вес большегрузных вагонов увеличился до 30%. Разнообразились их типы: полувагоны, гондолы и т.п. Погрузочно-разгрузочные работы на подъездных путях промышленных предприятий и организаций были механизированы на 45%, на грузовых дворах железных дорог МПС — на 12%.

Грузооборот морского транспорта в 1940 г. составил 12,8 млрд. т/миль. Следует иметь в виду, что пополнение флота в третьей пятилетке фактически прекратилось из-за переключения судостроения на выполнение заказов оборонной промышленности. Грузооборот в связи с началом второй мировой войны сократился.

Протяжение внутренних водных судоходных путей сообщения в 1940 г. достигло 107,3 тыс. км, в том числе с обстановкой пути — 101,3, из них с освещаемой и светоотражаемой обстановкой — 69,6 тыс. км¹⁹⁵. Флот пополнился самоходными судами общей мощностью около 100 тыс. л. с. и несамоходными общей грузоподъемностью более 1 млн. т¹⁹⁶. Эти показатели были ниже показателей, достигнутых в годы второй пятилетки, что объяснялось перераспределением средств в пользу оборонной промышленности. Переработка грузов была механизирована на 46,2% (в 1937 г. — на 35,6%). Грузооборот речного флота составил 36,1 млрд. т-км. Около 55% грузов приходилось на лес и дрова.

Протяженность магистральных нефтепроводов на конец 1940 г. достигла 4,1 тыс. км. Их грузооборот составил 3,8 млрд. т-км. Завершилось строительство нефтепроводов Грозный — Трудовая, Малгобек — Грозный, Гора Горская — Грозный.

Укрепились позиции автомобильного транспорта. Протяженность автомобильных дорог с твердым покрытием на конец 1940 г. равнялась 143,4 тыс. км. Были построены важные автомобильные дороги: «Восточное кольцо» в Казахстане, Большой Узбекский тракт, Новопамирский тракт в Таджикистане, шоссе Горький — Кулебаки, Москва — Минск. По насыщенности грузовыми автомобилями СССР занял в 1940 г. второе место в мире после США¹⁹⁷. Грузооборот автомобильного транспорта составил 8,9 млрд. т-км. Было перевезено 858,6 млн. т грузов.

Длина воздушных линий равнялась 143,9 тыс. км. Увеличились линии местного значения. Улучшилось техническое оснащение Гражданского Воздушного Флота. Грузооборот (с почтой) составил 23,2 млн. т-км.

Велась большая работа по сокращению дальних и ликвидации встречных и нерациональных перевозок. В этом отношении большую роль сыграли новые формы составления планов перевозок по форме междудорожной корреспонденции, маршрутизация перевозок (в 1940 г. погрузка маршрутами охватила 27,4% всей погрузки).

Особые условия работы транспорта в третьей пятилетке (новые области и республики в составе СССР, война с белофиннами, начало второй мировой войны) не могли не сказаться на производительности труда в этой отрасли. На железнодорожном транспорте темпы роста в 1938—1940 гг. несколько замедлились (3,1%), то же на речном и морском транспорте¹⁹⁸.

Недостаточные темпы роста производительности труда при опережающем росте заработной платы, рост цен на сырье и материалы, увеличение амортизационных отчислений вызвали повышение себестоимости перевозок на всех видах транспорта.

На основе политики социалистической индустриализации в СССР была создана мощная тяжелая промышленность, позволившая обеспечить народное хозяйство страны передовой техникой. Промышленность сыграла важнейшую роль в укреплении военно-экономической мощи страны, являясь главным источником снабжения армии вооружением и боевой техникой. В предвоенные годы были созданы большие резервы и запасы стратегического сырья и материалов, предметов потребления для армии. Это соответствовало указаниям В. И. Ленина о том, что без экономического подъема страны «не может быть и речи о сколько-нибудь серьезном повышении обороноспособности»¹⁹⁹.

2. Социалистическое обобществление промышленности в новых советских областях и республиках

В 1939—1940 гг. в новых областях и республиках СССР было осуществлено социалистическое обобществление промышленности. Эти революционные преобразования проходили в иной политической обстановке, чем в Советской России в 1917—1921 гг. Советский Союз, как отмечалось, спас народы Западной Украины и Западной Белоруссии в сентябре 1939 г. от порабощения фашистской Германией, они воссоединились с Украинской ССР и Белорусской ССР. Бессарабия и Северная Буковина по соглашению, достигнутому между правительством СССР и правительством Румынии, были возвращены Советскому Союзу. В 1940 г. народы прибалтийских республик свергли свои фашистские правительства и установили Советскую власть. В это время, в соответствии с заключенными соглашениями, на их территории находились соединения Красной Армии, не позволившие силам контрреволюции активизироваться и развязать гражданскую войну. Новые советские республики были также ограждены Советским Союзом от вмешательства в их внутренние дела со стороны империалистических кругов зарубежных держав. В этих условиях трудящиеся новых областей и республик смогли приступить к осуществлению революционных преобразований в экономике с первых же дней после установления Советской власти.

В «Декларации о национализации банков и крупной промышленности», принятой Народным собранием Западной Украины 28 октября 1939 г., провозглашалось, что все банки и крупные фабрики, заводы, рудники и железные дороги являются «всенародным достоянием, т.е. государственной собственностью»²⁰⁰.

Западная Украина представляла собой аграрную область со слаборазвитой промышленностью. В области насчитывалось 4026 предприятий обрабатывающей промышленности, не считая мелких кустарных мастерских, с общим числом рабочих 71 271 человек. На первом месте среди отраслей производства находилась пищевая промышленность (2627 предприятий, на которых было занято 16 372 рабочих). Значительное развитие в Западной Украине получили деревообрабатывающая (531 предприятие и 20 951 рабочий) и минерально-силикатная отрасли промышленности (368 предприятий и 14 229 рабочих). Промышленное производство было сосредоточено главным образом во Львовской области, где было расположено 1689 предприятий обрабатывающей промышленности с 33 833 рабочими; здесь находились основная часть металлообрабатывающих и химических предприятий, половина деревообрабатывающих предприятий, ¹/₃ предприятий пищевой промышленности и т.д.²⁰¹

Большинство предприятий Западной Украины было плохо оборудовано, многие носили полукустарный характер. Предприятия, как правило, работали с неполной нагрузкой по нескольку месяцев в году. Это вело к массовой безработице.

Социалистическая национализация промышленности в Западной Украине началась в конце ноября — в декабре 1939 г. Газета «Советская Украина» 21 ноября 1939 г. сообщала, что нефтедобывающие и нефтеперерабатывающие, газовые и озокеритовые предприятия были приняты Наркоматом нефтепромышленности СССР. Во Львове был организован «Укрнефтекомбинат», который объединил несколько трестов по добыче нефти и газа. В короткий срок были восстановлены и пущены в ход 790 нефтяных скважин в районе Борислава, бездействовавших с начала польско-германской войны²⁰².