В военные годы Советским государством была успешно решена проблема производственных кадров. В начале войны численность рабочих и служащих на всех видах транспорта значительно сократилась и составила в 1942 г. 59% от довоенного уровня¹³⁰². Тысячи кадровых железнодорожников, моряков и речников пошли на фронт. Однако вследствие тяжелого положения на транспорте ГКО постановлением от 18 мая 1942 г. обязал Наркомат обороны возвратить на транспорт призванных в Вооруженные Силы машинистов, помощников машинистов.

Начиная с 1943 г. число рабочих и служащих всех видов транспорта начало возрастать и к концу войны составило 91% довоенного уровня. Развертывание огромных строительных работ по восстановлению железнодорожных коммуникаций в освобожденных от оккупации районах потребовало вовлечения больших людских ресурсов. Поэтому численность рабочих и служащих железнодорожного транспорта быстро увеличивалась и в 1945 г. превысила довоенный уровень на 5%.

В эти годы было привлечено для работы на транспорте большое число женщин, доля которых в общей численности занятых на железнодорожном транспорте возросла с 23% в 1941 г. до 39% в 1942 г. и 45,2% в 1944 г. Советское государство обеспечило также высокие темпы роста квалифицированных кадров в этой отрасли. Проблема их воспроизводства решалась партией и правительством планомерно, путем массовой и ускоренной подготовки и переподготовки рабочих в школах ФЗО, на краткосрочных курсах, в ремесленных училищах, методом индивидуально-бригадного ученичества. Уже в октябре 1941 г. НКПС издал приказ «О повышении квалификации и подготовке работников массовых профессий железнодорожного транспорта из женщин». Сеть школ ФЗО, ремесленных и железнодорожных училищ увеличилась с 1550 в 1940 г. до 1726 в 1942 г.¹³⁰³ В 1940 г. было подготовлено 202 тыс. квалифицированных рабочих, а в 1943 г. — уже 467 тыс.¹³⁰⁴ Учебные заведения трудовых резервов окончили в 1940 г. 49 тыс. человек, в 1943 г. — 71,5 тыс. Повысился удельный вес молодежи — в 1942 г. подростки составляли 5,6% от общей численности работников железных дорог, в 1944 г. — 11,5%. Число рабочих и служащих в возрасте от 18 до 40 лет достигло 60,4%¹³⁰⁵.

В трудных условиях войны партия и правительство проявляли огромную заботу об удовлетворении материально-бытовых нужд работников транспорта. В те годы неоднократно повышалась заработная плата рабочих решающих профессий. Условия работы на транспорте в обстановке боевых действий, особенно на грузонапряженных и прифронтовых дорогах, были исключительно тяжелыми. В марте 1942 г было принято постановление СНК СССР и ЦК ВКП(б) «О заработной плате поездных и маневровых бригад железнодорожного транспорта в военное время»¹³⁰⁶. Предусматривалось повышение размеров заработной платы машинистам и их помощникам, кочегарам, поездным и вагонным мастерам и др. На время пребывания в пути для поездных бригад устанавливался дополнительный паек. В апреле 1942 г. была повышена плата руководящим работникам службы движения и тяги (начальникам станций, депо и др.). На прифронтовых дорогах были увеличены нормы продовольственного снабжения.

В целом за 1941—1945 гг. заработная плата на железнодорожном транспорте увеличилась на 52%, для машинистов грузового движения — на 78%, работников службы движения — на 67%, составителей поездов — более чем в 2 раза¹³⁰⁷.

Подобные мероприятия были проведены и на речном транспорте. За первые два года войны число рабочих транспортного флота сократилось на 25%. К началу навигации 1942 г. для обеспечения потребностей флота понадобилось привлечь до 30 тыс. человек. Поэтому зимой началась подготовка специалистов речного транспорта из числа женщин и подростков через курсовую сеть. Привлекались студенты речных техникумов и вузов, ученики школ ФЗО и ремесленных училищ, члены семей речников, мобилизовывалось местное население. За годы войны численность женщин на речном транспорте выросла в 2,5 раза; в отдельных пароходствах их удельный вес достигал половины общего числа работавших. В целях привлечения кадров, повышения заинтересованности в результатах труда и его производительности правительство, начиная с 1942 г., устанавливает повышенные нормы продовольственного снабжения для работников, занятых на более ответственных участках речного флота. А в мае 1943 г. была повышена зарплата всем работникам речного транспорта.

Советское государство осуществило широкую подготовку кадров шоферов. Для Советской Армии было подготовлено свыше 400 тыс. шоферов¹³⁰⁸.

Осуществление всех этих мер позволило надлежащим образом организовать работу транспорта и поставить его на службу военной экономике. Транспортники не только осуществили необходимые перевозки, но и смогли улучшить показатели использования технических средств, т.е. улучшить свою работу, добиться более высоких качественных показателей. Начиная с 1943 г. железнодорожники улучшили все решающие показатели использования локомотивов и вагонов: повысилась коммерческая скорость движения локомотивов, увеличился их среднесуточный пробег, сократился оборот вагона, уменьшились простои на промежуточных и технических станциях; стал выполняться такой важнейший показатель плана перевозок, как норма передачи вагонов с дороги на дорогу; значительно повысился удельный вес отправления грузов маршрутами. В 1944 г. и 1945 г. эти успехи были закреплены и продолжены — железнодорожники добились самого высокого уровня работы железных дорог по графику.

Улучшение эксплуатационной деятельности транспорта, прежде всего железнодорожного, ускорение оборота паровозов и вагонов имело значение не только с точки зрения обеспечения перевозок подвижным составом. Ускорение оборота подвижного состава и сокращение времени, затрачиваемого на перевозки, создало условия для сокращения цикла всего кругооборота общественного воспроизводства в народном хозяйстве. Рост перевозок обеспечил улучшение снабжения промышленности и транспорта сырьем и топливом.

Подъем работы транспорта в трудные годы войны явился важной предпосылкой военной и экономической победы СССР.

2. Развитие материально-технической базы транспорта

Несмотря на большую работу, проведенную Советским государством в области развития материально-технической базы транспорта в годы довоенных пятилеток, транспортная обслуженность страны оставалась недостаточной; не была полностью преодолена неравномерность размещения путей сообщения по экономическим районам. Поэтому, несмотря на ограниченные денежные и материальные ресурсы, для успешного ведения боевых действий в годы Великой Отечественной войны было осуществлено значительное развитие материально-технической базы транспорта.

Необходимость форсированного развития оборонной промышленности вызвала уменьшение ассигнований на транспорт. Удельный вес транспорта в общих капитальных вложениях в 1942 г. был равен 15% против 20% в 1940 г.¹³⁰⁹ За весь военный период доля транспорта в капитальных вложениях была на уровне 15,5% вместо 18,1% в 1938—1941 гг. Распределение капитальных вложений между видами транспорта предусматривало решающую роль в транспортной системе железных дорог. Железнодорожным транспортом выполнялось около 86% суммарного грузооборота, поэтому подавляющая часть капитальных вложений отрасли — 75%¹³¹⁰ была направлена на развитие его материально-технической базы.