Находясь в Лейпциге, как то мы решили с Хозяйственником побывать на выставке детских игрушек и игр для людей разных возрастов. И вот среди множества забавных и действительно хороших игрушек и игр мы увидели одну поразившую нас игру. Она называлась «Черный Питер», но это название ей не совсем подходило.
Она отличалась от стандартных игр, была выполнена в духе времени, я бы даже сказал, носила политический характер. С любопытством разглядывая ее, мы увидели, что вместо отдельных различных фигурок на карточках были размещены фотографии ряда государственных и политических деятелей фашистской Германии: Гитлера, Гиммлера, Геббельса, Кейтеля и других. Этому мы особенно не удивились, но, когда увидели и фотографию Рудольфа Гесса (!), честно говоря, возмутились.
Выставка проходила вскоре после того, как Рудольф Гесс совершил свой «исторический побег» в Великобританию. Невольно возникал вопрос: как же могло быть, чтобы в игре участвовал не видный государственный деятель Германии, а признанный уже многими «изменник»?
Хочу напомнить о событиях, взбудораживших весь мир. 10 мая 1941 г. Рудольф Гесс на немецком истребителе «ME-110» вылетел из Германии в направлении Великобритании. Об этой операции, получившей впоследствии название «Миссия Гесса», не только рядовые граждане западноевропейских стран не знали ничего, но и многие государственные деятели.
Дело в том, что совершенно неожиданно английское радио первым сообщило о прибытии в Великобританию из Германии фюрера №2 Гесса. Это сообщение было очень кратким, и, как выяснилось, до его появления на радио правительству Черчилля понадобилось несколько дней, чтобы обсудить все связанные с этим перелетом вопросы. Хранивший полное молчание Берлин только после краткого сообщения английского радио развернул широкую волну пропаганды по этому вопросу.
В числе многих распространяемых версий причин осуществленного Гессом перелета были и такие, согласно которым Гесс через лорда Гамильтона, с которым он попытался встретиться, хотел добиться встречи с Черчиллем, в то время уже премьер-министром королевства. В официальных сообщениях говорилось о том, что эта встреча не состоялась и Гесс был арестован.
Вокруг этой неожиданной, по весьма важной истории сразу же распространились многочисленные совершенно противоречивые слухи. Англичане утверждали одно, немцы совершенно другое. Когда в Лейпциге увидели на выставке поразившую нас игру, мы еще ничего не знали. Только постепенно, сначала в Германии, а затем уже в бельгийских и немецких кругах многое услышали о том, что нас заинтересовало. Постараюсь вспомнить, что я узнал в те далекие годы. Хочется особо отметить, что многое из услышанного я не встречал на страницах ни зарубежной, ни нашей печати.
Итак, по одной из версий, Рудольф Гесс вырос в семье немцев, занимавшихся производством хлопка, чуть ли не в самом Египте. Рядом с их плантациями находились плантации семьи англий ского лорда Гамильтона. Два молодых человека, хорошо владевших английским языком, подружились. Их дружба сохранилась и в дальнейшем, когда Рудольф Гесс переехал в Германию и постепенно стал заниматься государственной политикой, достигнув положения ближайшего помощника Гитлера. Лорд Гамильтон переехал в Англию, где проживал в своем поместье в Шотландии. Англичанин якобы часто навещал Гесса даже после того, как он стал одним из лидеров нацистов в Германии. Встречаясь в Германии, оба друга вместе выезжали на охоту.
Дружескими отношениями между Рудольфом Гессом и герцогом Гамильтоном, видимо, было обусловлено убеждение Гесса, что он сможет использовать их в достижении реализации плана Гитлера. Это тем более, что, по мнению Гесса, лорд Гамильтон был в Великобритании одним из лиц, настроенных прогитлеровски, и в то же время входил в числе высокопоставленных придворных чинов английского королевства.
У меня, да и у многих, следящих за развитием политики, возникал вопрос: зачем второму фюреру Германии понадобилась встреча с Гамильтоном, а через него с Черчиллем?
Вскоре последовал ответ, объясняющий, но далеко не полный, что в действительности происходило. Среди народа, в основном в оккупированных немцами Франции и Бельгии, распространилась мысль, что якобы Гесс был специально направлен Гитлером в Великобританию в целях примирения, что могло послужить вовлечению ее в готовившуюся фюрером войну, направленную против Советского Союза. Гесс должен был, по этой версии, во время своей встречи с английскими государственными деятелями доказать, что Гитлер и его окружение не хотят ссориться с Великобританией, не намерены у нее ничего отвоевывать, больше того, готовы гарантировать сохранность всех ее колониальных владений.
Многие мои собеседники, возвращаясь к «Миссии Гесса», утверждали, что Гитлер не только хотел полным примирением с Великобританией обеспечить надежность своего западного тыла, понимая, что одна, уже почти полностью оккупированная, Франция не сможет предпринять никаких значимых военных действий против Германии. Это тем более, что во главе неоккупированной зоны находились готовые служить фашистскому завоевателю маршал Франции Анри Филипп Петэн и премьер-министр Пьер Лаваль. Основным доводом Гитлера в разговорах Гесса с Черчиллем и другими государственными деятелями и должно было явиться желание Германии окончательно покончить с Версальским договором, вернуть себе все ранее принадлежащие ей колонии и за счет завоевания ряда стран на Востоке, включая Советский Союз, обеспечить себе прочное господствующее положение в Европе.
Многим уже в самом начале, после того как стало известно о перелете Гесса в Великобританию, становилось все более понятным, что именно он должен был привлечь к гитлеровским агрессивным действиям и вооруженные силы довольно мощной Великобритании. Не исключалась возможность, что это должно было явиться первым шагом, ведущим и к участию США в проводимой Гитлером политике. Основным аргументом в этих переговорах должна была являться многолетняя, выдуманная фашистами еще до их прихода к власти, широко пропагандируемая политика, утверждающая, что именно Советский Союз, и только он, представляет единственную подлинную угрозу для Запада. Германия, утверждал Гитлер и его верный служитель Йозеф Пауль Геббельс, всей проводимой ею во всех отношениях, включая и военную, политики уже с 1933 года намерена защищать все страны Западной Европы от «распространения коммунизма». Лучшим доказательством этой гитлеровской политики в последние годы, по мнению немецких пропагандистов, являлось содействие Франко в уничтожении Народного фронта, представляющего, по их мнению, «коммунистическую угрозу» в Испании, а также успешно проведенные военные действия по захвату Польши и Чехословакии, то есть проделанный путь по приближению непосредственно к границам СССР. Можно было слышать, что усилению мощи Германии должен был служить и захват Австрии.
Наряду с этими высказываниями существовал и ряд других версий, служащих основанием принятого Черчиллем и его правительством отказа от «взаимопонимания» между Великобританией и Германией, предложенного Гитлером, личным представителем которого являлся Гесс, направленный им для переговоров с правительством королевства. Часто подчеркивалось и то, что Гитлер рассчитывал на успешное завершение переговоров с премьер-министром еще и потому, что всем было хорошо известно, что Черчилль начиная с 1917 года, после революции и завоевания власти большевиками, никогда не скрывал своей враждебности по отношению к Советской России. Однако, судя по рассказам, у Великобритании оказались весьма веские доказательства ложности всех утверждений Гесса. В частности, англичанам было достоверно известно, что Рудольф Гесс присутствовал на состоявшемся незадолго до его вылета в Великобританию совещании верховного командования Германии, на котором разрабатывался дальнейший план военных действий, в том числе и по захвату Крита. Возникал вопрос: почему Гесс, совершивший «по собственной инициативе» опаснейший перелет из Германии в Великобританию с целью претворения в жизнь «своей миротворческой политики», скрывал факт готовящегося захвата Крита, ведь этот факт был направлен именно против Великобритании и не мог служить установлению дружеских отношений между двумя странами? Якобы были и другие настораживающие доводы.