Гвиоль оказался сообразительным малым, не зря за мной отправили именно его.
– Отставить! – заорал он. – Все под контролем!
– Кэп, она это… без цепей… – осторожно сообщил Драй, указывая на меня мечом.
– Я не слепой. Кандалы я снял сам. Элисса Рэвейн добровольно проследует с нами до поместья.
– Э-э-э… кэп, она вроде как… убийца. Сколько там покрошила, восемнадцать человек?!.. Нас всего шестеро, не считая тебя и графа…
– Драй, да ты никак трусишь?! – с вызовом бросил Адор.
– Никак нет, капитан! Просто не хотелось бы… лишних проблем.
– Проблем не будет. Не так ли, элисса? – Гвиоль повернулся ко мне.
Я пожала плечами, что можно было трактовать как угодно. Но клясться меня больше не требовали. Мужчины вернулись к прерванным занятиям, продолжая настороженно косить глазами в мою сторону. Мимо, спотыкаясь, прошел граф Верье. Бедолага хотел было забраться обратно в карету, но Сэдни успел перехватить его за шиворот. Пока благородному ирье объясняли, что средство передвижения на ремонте, он безумно вращал глазами, а когда отпустили, он опять предпринял попытку прорваться внутрь. Его снова поймали, – под дружный хохот, – и снова вразумляли. Это несколько переключило внимание наемников и немного разрядило обстановку.
– Элисса Рэвейн!.. – Окрик застал меня на полпути к опушке леса.
Гвиоль сверлил меня подозрительным взглядом.
– Пописать мне можно?! – осведомилась я.
Мужчина вспыхнул и несколько растерялся, но, быстро взяв себя в руки, сказал:
– Не уходите далеко. В лесу может быть… небезопасно.
Я только радостно оскалилась в ответ.
Панталоны уже успели вернуться на положенное место, когда послышались приближающиеся шаги. Я поторопилась покинуть гостеприимные кустики и выйти из леса, но не успела. Дорогу преградил очень нехорошо ухмыляющийся Блэр, чего собственно и следовало ожидать. Нос у него немного распух, а над губой запеклась кровь. Хороший удар. Мелочь, а приятно. Не жалко даже содранную на лодыжках кожу.
– За тобой должок, крошка… – прошипел наемник и вытащил нож.
Меча при нем не оказалось. Оставил у кареты, чтобы не мешал. Недальновидный поступок…
– … Но, если ты будешь хорошей девочкой… – Блэр перекинул нож из одной руки в другую, затем улыбнулся ласковой улыбкой людоеда, и убрал оружие, – … я не буду портить твое личико. Ну, как?.. Договорились?!
Идиот. Нет, он точно идиот. Я не смогла совладать со своим лицом, и губы сами собой растянулись в широченной улыбке.
– Вот и хорошо! Вот и славно! – облизнувшись, забормотал наемник. Глаза его лихорадочно заблестели.
– Не боишься, что нам помешают? – спросила я, продолжая улыбаться.
– Я быстренько управлюсь, не беспокойся.
Он медленно двинулся ко мне.
– У меня встречное предложение, – сказала я, делая шаг назад. – Ты сейчас разворачиваешься и спокойно идешь обратно, а я за тобой.
Наемник только рассмеялся, продолжая наступать. А я стала проигрывать варианты, как можно остановить его, не сильно при этом покалечив. Убить было бы проще, но я дала слово Гвиолю. Несколько приемов я отмела сразу, боялась не рассчитать силу удара и отправить к праотцам этого дурака, охочего до женской ласки.
Блэр подошел совсем близко. Пора. Я протянула руки, вроде бы собираясь его обнять, и резко ударила ладонями по ушам. Мужчина хрюкнул, а глаза у него забавно поехали в разные стороны. Второй удар я нанесла кулаком, он пришелся поддых. А когда Блэр согнулся пополам, я легонько ударила его ребром ладони в основание черепа, благо с его лысой головой это было очень удобно. Наемник рухнул к моим ногам. Я била в полсилы, а мужик оказался крепким, сознание не потерял и только негромко постанывал, вяло перебирая ногами. При чем стоны имели весьма нецензурный характер. Дожидаться, когда он оправится, не входило в мои планы, и я припустила обратно. Выскочив из леса, я налетела на Гвиоля. За его плечом виднелись заинтересованные лица наемников.
Адор быстро осмотрел меня с головы до ног и рявкнул:
– Где Блэр?
Пожала плечами.
– Я что ему, нянька?!
– Ты обещала… – Гвиоль осекся, а сзади послышались шаги.
– Ирье Гвиоль, – с улыбкой я удивленно подняла бровь, – когда мы с вами успели перейти на "ты"?
– Когда ты дала ему, шлюха, за то чтобы он снял с тебя цепи! – заревел Блэр.
– Не надо завидовать другим, когда у самого ничего не вышло, – сделала замечание я, и отпрыгнула.
Вовремя. Нож рассек воздух за моей спиной. Бежать особо было некуда, поэтому я переместилась так, чтобы Гвиоль находился между нами.
– Убью, – зарычал наемник.
– Мой тебе совет, красавчик, не давай невыполнимых обещаний.
– Диана, замолчи!.. Блэр, убери нож и успокойся, – приказал Адор.
– Я успокоюсь, когда она умоется кровью!
– Твоей? – снова влезла я, проигнорировав Гвиоля.
Обычно я помалкиваю, да и вообще не лезу на рожон, но Блэр меня раздражал, а бесить его доставляло необыкновенное удовольствие. Эта стычка будоражила кровь, пробуждая давно забытое чувство щекочущей нервы опасности.
Наемник предпринял очередную попытку меня достать, но я снова ушла от удара, загородившись чужой спиной.
– Эй, Блэр! Угомонись… – крикнул Драй. – Нам заплатили только аванс, а я хочу получить все свои деньги. За ее труп нам ничего не дадут. Ты что, не видишь, что девчонка тебя дразнит?!
– К черту! – Яростно прошипел Блэр. – Кэп, уйди с дороги.
– Не только не уйду, но и буду вынужден вмешаться! – Адор обнажил клинок. – Брось нож!.. Блэр, брось нож! Я не шучу! За ее доставку в целости и сохранности я отвечаю перед герцогом головой, и рисковать ею я не намерен.
Наемник с досадой бросил оружие, а я не могла отказать себе в удовольствии и продемонстрировала врагу неприличный жест. Глаза Блэра налились кровью. "Убью", – безмолвно шевельнулись его губы. Он сплюнул на землю и повернулся к подошедшему Драю, но лишь затем, чтобы выхватить меч у зазевавшегося приятеля. Адор был начеку. Клинки со звоном скрестились.
– Ты уже пляшешь под ее дудку, кэп?! – хрипел Блэр. – Она дала тебе прямо на глазах у графа, или вы заставили его отвернуться?
– Заткнись, ублюдок! – процедил Адор, отражая очередной выпад. – Никто никому ничего не давал!
– Что же ты так за нее переживаешь?! От тебя только и требовалось, что не вмешиваться. Я просто бы проучил эту сучку, и все.
– Блэр! – Рявкнул Драй. – Не сходи с ума! Уберешь капитана – считай, наша карьера закончилась. Герцог не простит нам убийства его человека. И мне, и ребятам не улыбается болтаться на виселице из-за твоего блядства.
– Не собираюсь я никого убивать! – ответил Блэр. – Честный поединок, а, кэп?! Давай, до первой крови? Если победа за мной, ты просто постоишь в сторонке. И девчонке я ничего не сделаю, зуб даю! Только трахну разок…
– Я не потерплю, чтобы при мне насиловали женщину!
– Да мы в лесок отойдем…
– Вроде один раз ты в лесок уже отошел, – презрительно напомнил Гвиоль, перехватив клинок противника.
Остальные наемники, потихоньку подтянулись к месту схватки. Нет, все таки мужчины – они как собаки, погрызться для них милое дело. К тому же, как я поняла, Гвиоля назначили над ними старшим, но хоть они и обращались к нему, называя капитаном, на самом деле таковым не считали. И вот представилась возможность доказать или опровергнуть его право отдавать команды. Если Блэр одержит верх, придется уходить, да еще и прихватив с собой Адора, если будет что прихватывать…
– Капитан, – подал голос Драй, – это честное предложение. Блэр пока своего не получит, не успокоиться! Ну, дурак он, ну свет клином сошелся на этой девке! Отдай ему ее на часок, для нашего общего блага.