В ГОДЫ ВОЙНЫ И РЕВОЛЮЦИЙ

7 августа 1906 года директор Морского кадетского корпуса вице-адмирал Николай Александрович Римский-Корсаков был назначен императором товарищем морского министра. Преемником его стал капитан I ранга Степан Аркадьевич Воеводский, на чью долю выпало претворение в жизнь практических преобразований и мероприятий, предписанных актом специальной комиссии под председательством самого морского министра адмирала А.А. Бирилева.

С.А. Воеводский воспитывался в семье потомственных моряков. Его бабушка являлась родной сестрой адмиралов Павла и Сергея Степановичей Нахимовых. Отец и дяди нового директора завершили свою службу в чине адмиралов флота. Степан Аркадьевич окончил Морское училище в 1878 году вместе с будущим известным гидрографом и начальником Главного гидрографического управления генерал-лейтенантом А. Вилькицким Вместе с ними в тот же год училище окончил и будущий командир броненосца «Император Александр III» капитан I ранга Н.М. Бухвостов, героически погибший в Цусимском сражении со всем экипажем и 16 выпускниками Морского кадетского корпуса, добившимися назначения на 2-ю Тихоокеанскую эскадру.

В 1884 году мичман Воеводский окончил Николаевскую Морскую академию по курсу военно-морских наук. Па этот курс в основном поступали в качестве штатных слушателей командиры кораблей в чине капитана II и I ранга. Лекции этого курса в то время аккуратно посещались членами Адмиралтейств-совета, адмиралами К.П. Пилкиным и В.А. Стеценко. Иногда на лекциях бывал и адмирал А.А. Попов.

В 1895 году С.А. Воеводский назначается старшим офицером крейсера I ранга «Светлана», а затем командиром канонерской лодки «Храбрый». С осени 1901 года он командует учебным судном «Верный». Произведенный в 1904 году в капитаны I ранга, Воеводский назначается директором Школы строевых квартирмейстеров [14] (унтер-офицеров корабельной службы) и одновременно – командиром учебного судна школы крейсером «Герцог Эдинбургский». В период руководства учебным заведением и командования крейсером Степан Аркадьевич зарекомендовал себя отличным воспитателем унтер-офицеров флота. Экзамен его учеников, вернувшихся из плавания весной 1906 года, прошел блестяще. Крейсер был в образцовом порядке.

Кадеты Морского корпуса тогда с восхищением вспоминали: «Уходя из Кронштадта в плавание, мы все любовались стоящим на внешнем рейде „Герцогом Эдинбургским“, только что пришедшим из заграничного плавания под командой капитана I ранга С.А. Воеводского. Корабль был прямо картинка: выкрашен в белый цвет, с идеально выправленным рангоутом, с щеголеватой командой. Говорили, что командир корабля много плавал и был лихим моряком».

Присутствовавшего на экзаменах в Школе строевых квартирмейстеров морского министра А.А. Бирилева порадовали результаты подготовки унтер-офицеров, порядок в школе и на учебном судне. Весной 1906 года он назначает С.А. Воеводского командующим отрядом учебных судов Морского кадетского корпуса, а осенью того же года – директором этого учебного заведения и начальником Николаевской Морской академии. Две должности Степан Аркадьевич занимал в течение двух лет, до 1908 года включительно. Летом 1908 года контр-адмирал Воеводский за образцовый порядок на судах отряда Морского корпуса, отмеченный высочайшим смотром, был зачислен в свиту императора.

Минул 1906 год, и на смену ему явился 1907-й. Морская газета «Котлин» 1 января уныло писала: «И опять мы полны желаний, чтобы вместе с этим Новым годом пришло к нам что-то новое, что-то более радостное и приятное. Очень уж тяжела и невыносима та горькая обстановка нашей русской жизни, какая царила в прошлом году, разбивая лучшие надежды, угнетая души злобностью убийств и репрессий, разочарованием несбывшихся ожиданий и вожделений. Не добром помянет Россия минувший год. Невыгодный мир, острое горе от несчастной войны, гибель флота, внутренние неурядицы, роспуск первой Государственной Думы, голод в большей части страны, революционные и аграрные беспорядки, безработица при застое промышленности, убийства, крахи предприятий, морской бунт и убийство офицеров, арест флотских команд. В Кронштадте бунт и разложение того, что осталось от флота в результате его поражения на море в войне с Японией. Бунт в кронштадтских экипажах, самосуд мятежных команд над офицерами, приговоры, раскассирована флотских экипажей. Жизнь стала значительно дороже и сложнее. Все складывалось к разъединению общества, что еще больше омрачало жизнь, и ничто не привлекало к соединению ради дружной одухотворенной идеальной работы и службы на пользу общую. Прощаясь с 1906 годом, так и хочется сказать ему вслед – ушел и поскорее утони в забвении. И пусть за ним уйдут все наши неудачи, злоба и несчастия».

У всех жила надежда на лучшее будущее, на возрождение российского флота, на восшествие над Россией зари новой политической жизни, обусловленной высочайшим манифестом от 17 октября 1905 года.

В старейшем военно-морском учебном заведении России, переименованном в Морской корпус, спешно проводились коренные преобразования, в большинстве из них учитывались ошибки и печальный опыт отечественного флота в русско-японской войне. Курс трех общих классов приравняли, по своему объему, к программам реальных училищ. Минимальный возраст воспитанников при поступлении в общие классы теперь составлял 14 лет. Гардемаринов трех специальных классов распоряжением морского министра приравняли к учащимся военных юнкерских училищ.

На долю нового директора Морского корпуса капитана I ранга С А. Воеводского выпало проведение ответственных преобразований, намеченных морским министром адмиралом А.А. Бирилевым. По свидетельству современников, опытному моряку удалось успешно справиться с этой огромной работой. При нем воспитанники трех старших гардемаринских рот впервые стали приводиться к присяге. Ответственный воинский ритуал оказал на гардемаринов огромное психологическое воздействие, настолько значимое, что некоторые из них, предвидя последствия суровой ответственности за свои будущие проступки, поспешили уйти из корпуса с аттестатом об окончании среднего учебного заведения.

6 ноября 1906 года, в день традиционного корпусного праздника, все гардемаринские роты впервые принимали присягу. Это был очень торжественный праздник, навсегда запомнившийся каждому из выпускников.

В этот день в столовом зале, перед огромным царским портретом, были построены гардемарины трех рот Морского корпуса. Директор, капитан I ранга С.А. Воеводский, громким четким голосом медленно читал текст присяги, а гардемарины, подняв три пальца правой руки (за Веру, Царя и Отечество), внятно повторяли за ним слова воинской клятвы. В зале стоял нестройный гул голосов, который перекатывался по рядам воспитанников нараставшей волной.

Вечером того же дня по случаю традиционного корпусного праздника и дня принятия воинской присяги устроили роскошный бал В корпус съехалось множество гостей. Залы учебного заведения художники-декораторы оформили под морское дно. С высоких потолков по стенам свешивались огромные полотнища зеленоватого тюля. Пол покрывал желтый песок с лежавшими на нем большими океанскими раковинами. Между «водорослями» (слоями тюля) были закреплены сделанные из папье-маше фигуры морских рыб, медуз и огромных осьминогов. Искусная подсветка создавала иллюзию движения воды и колебания морских водорослей.

Среди воспитанников Морского корпуса новый директор пользовался уважением и популярностью. По их мнению, «он сумел возродить былое почтение к старейшему военно-морскому учебному заведению и его старым стенам». Заслуживают внимания свидетельства очевидцев и современников о деятельности капитана I ранга Воеводского на посту руководителя Морского корпуса: «Он возглавил учебное заведение в критический момент его существования. В Корпусе он сумел поставить себя на пьедестал некоей морской романтики. Своей представительной фигурой, манерой говорить – медленно, важно и без жестов – он представлялся нам большим барином, джентльменом. В своем отношении к нам он не проявлял ни мелочности педагогически-полицейской, ни придирчивости. Обращаясь к нам, он как бы приглашал нас рассматривать себя, будущих морских офицеров, как „наследников былого рыцарства“. Это был тон, который он как бы задавал Корпусу. И это был тон и верный, и нужный, хотя наша школа, в целом своем виде, была, конечно, очень хороша».