В 1894 году Морской кадетский корпус окончил один из организаторов Красного флота контр-адмирал М.В. Иванов, правнук казненного 13 июля 1826 года декабриста полковника П.И. Пестеля. После казни руководителей декабрьского восстания Николай I повелел отобрать у матери сына мятежного полковника (деда М.В. Иванова) и поместить в казенный пансион для воспитания из него верноподданного гражданина России. При этом император приказал впредь именовать мальчика не Пестелем, а Иваном Ивановичем Ивановым, а все документы, связанные с его рождением, уничтожить.
Правнук декабриста М.В. Иванов до отречения Николая II от престола окончил не только Морской кадетский корпус, но и Николаевскую Морскую академию, командовал крейсером «Диана». Прославился в русско-японской войне и был известен как перспективный флотоводец. Награжден золотым оружием с надписью «За храбрость».
В феврале 1917 года он становится выборным командиром 2-й бригады крейсеров Балтийского флота. Корректный, но не заигрывающий с нижними чинами, нетерпимый ко всяким проявлениям разгильдяйства, сам человек высоких моральных установок, Модест Васильевич пользовался у революционно настроенных матросов огромным авторитетом и абсолютным доверием. Когда в августе пришел приказ Временного правительства о смещении его с должности и увольнении в отставку, матросы на митинге в Гельсингфорсе приняли лаконичную резолюцию: «Всякого другого, вместо него назначенного, выбросить за борт!»
После октябрьских событий 1917 года советская власть поручила М.В. Иванову, бывшему царскому офицеру, Военно-морской флот Республики, назначив его председателем Верховной морской коллегии с чрезвычайными правами. 22 ноября 1917 года состоялся Первый Всероссийский съезд военного флота, в работе которого принимал участие Ленин. Съезд тогда постановил: «За преданность народу и революции, как истинному борцу и защитнику прав угнетенного класса, присвоить Модесту Иванову звание контр-адмирала…» С 1919 года М.В. Иванов – начальник обороны Черного моря, а с 1921-го – инспектор морских сил ВЧК. В 1924 году контр-адмирал Иванов после увольнения в запас служил в Балтийском морском пароходстве, представительствовал в третейском суде – своеобразном арбитраже в Ленинградском морском порту, плавал на торговых судах. В суровые дни блокады Ленинграда, в феврале 1942 года, Модест Васильевич с трудом вышел из дома и направился на работу в Управление порта. Не дойдя нескольких метров до известного всем морякам «красного» здания управления, первый адмирал Советской республики упал и умер от истощения. Похоронен в братской могиле в том самом кителе, в котором он прибыл в Смольный из Гельсингфорса на прием к Ленину.
В мае 1974 года в свой первый рейс на Японию из Одессы вышел крупнотоннажный теплоход «Капитан Модест Иванов».
Известным специалистом в области морской стратегии, военно-морской администрации и истории стал капитан I ранга А.Н. Щеглов – выпускник Морского корпуса 1895 года Его авторству принадлежит первый учебник для Морского кадетского корпуса – «История военно-морского искусства», написанный в 1907 году.
Воспитанник учебного заведения, старший штурман крейсера «Варяг» и Георгиевский кавалер Е.А. Беренс возглавил Морской Генеральный штаб, а позже – и Морские силы Советской республики.
Выпускник Морского кадетского корпуса 1896 года, старший артиллерист крейсера «Варяг» С.В. Зарубаев после революции остался служить Отечеству и его флоту. В 1918 году являлся начальником Морских сил Балтийского моря, а в 1919 году назначен инспектором Высшей военно-морской инспекции.
Одним из организаторов Ледового похода 1918 года был выпускник Морского кадетского корпуса 1901 года А.М. Щастный – командующий флотом Балтийского моря и начальник военного отдела Центробалта. В 1918 году его арестовали и расстреляли по приказу Льва Троцкого.
Командующим Морскими силами Советской республики был и выпускник корпуса 1892 года контр-адмирал А.П. Зеленой.
Выдающимися теоретиками советских военно-морских сил стали выпускники Морского кадетского корпуса контр-адмирал Б.Б. Жерве и капитан I ранга М.А. Петров, в разные годы они возглавляли Военно-морскую академию. До сих пор являются актуальными их труды по разработке стратегического применения военного флота, тактике и военно-морской истории. М.А. Петров, кроме того, являлся автором проекта первого боевого устава ВМФ СССР.
В создании советских военно-морских сил велика роль выпускника Морского кадетского корпуса 1902 года контр-адмирала В.М. Альтфатера. В октябре 1918 года его назначили первым командующим Морскими силами Республики, членом Реввоенсовета. По указанию Ленина адмирал формировал Волжскую военную флотилию. 19 апреля 1919 года он скоропостижно скончался, не выдержав необоснованного недоверия и постоянного подозрения в измене.
Выпускник Морского кадетского корпуса 1900 года лейтенант А.В. Немитц в 1905 году отказался участвовать в расстреле матросов с транспорта «Прут», осужденных за участие в революционных волнениях в Севастополе. В 1906 году офицер выступил защитником на суде над арестованными матросами. Способный и грамотный морской офицер А.В. Немитц в 1907 году работал в Морском Генеральном штабе. С 1917 года командовал минной дивизией Черноморского флота, а летом того же года – флотом Черного моря. После октябрьских событий перешел на сторону советской власти и продолжал командовать Черноморским флотом. С февраля 1920 года по декабрь 1921 года руководил Морскими силами Советской республики и одновременно – работой Наркомата по морским делам. Контр-адмирал А.В. Немитц известен военно-историческими и военно-теоретическими трудами, в том числе своими книгами по вопросам морской тактики и стратегии на море.
Бывший воспитанник Морского кадетского корпуса П.В. Мессер, окончивший его в 1903 году, также остался в России и продолжал служить в рядах военно-морских сил Советской республики. Назначенный начальником Гидрографического управления страны, по заданию Ленина провел работу по переходу республики на поясное время.
Профессор Н.Н. Зубов, выпускник Морского кадетского корпуса 1904 года, стал всемирно известным советским океанологом, исследователем Арктики. Он участвовал в Цусимском сражении, был активным участником Первой мировой войны, командовал эсминцем. После революции руководил многочисленными экспедициями в морях Северного Ледовитого океана, в ходе которых разработал теорию ледовых прогнозов в арктических морях. Основал кафедру океанологии в Московском гидрометеорологическом институте. Во время Великой Отечественной войны обеспечивал ледовые перевозки в западном секторе советской Арктики. Именем моряка-ученого названы залив в Антарктике и экспедиционные океанографические научно-исследовательские суда советского ВМФ «Николай Зубов» и «Профессор Зубов».
Многие выпускники Морского кадетского корпуса продолжили дело своих учителей, посвятив себя преподавательской деятельности в Высшем военно-морском училище имени М.В. Фрунзе. Среди них – контр-адмиралы И.Н. Дмитриев и В.А. Садкевич, окончившие корпус в 1896 году, а также контр-адмирал Б.П. Хлюстин – гардемарин выпуска 1904 года. Много лет в училище проработали капитаны I ранга П.Д. Быков, А.П. Белобров, В.А. Унковский, окончившие учебное заведение в 1903 году.
Выпускники Морского кадетского корпуса 1906 года вице-адмиралы С.П. Ставицкий, Л.В. Гончаров и контр-адмирал В.А. Белли в разные годы успешно преподавали слушателям Военно-морской академии.
Многие из выпускников Морского кадетского корпуса впоследствии стали докторами военно-морских наук, известными профессорами и авторами капитальных научных трудов, учебников и справочников по актуальным разделам военно-морской науки.
Прошли годы. Заслуженные моряки давно ушли из жизни, стерлись имена выпускников Морского кадетского корпуса на старых могильных плитах. Но хочется верить, что воспоминания о них, их ратных подвигах и делах во имя Отчизны и ее флота останутся в людской памяти. Они достойны этого! Их героическая, а порой трагическая жизнь являла собой достойный пример новым поколениям наших соотечественников, посвятивших сегодня свою жизнь нелегкой, но необходимой работе – службе в рядах Военно-морских сил Российской Федерации.