Рука аккуратно, словно под водой, подымалась вверх. Он постарался сжать кулак, но все, что получилось, так это согнуть фаланги пальцев. Большего ему пока не давалось.

Нога же с трудом передвигалась вверх-вниз, и то, как казалось Аркадию, только из-за этого странного вещества, что окружило его. Или тут ничего не было?

Может то, что он делает – не то? Вдруг надо как-то по-другому?.. Но как еще, мыслей не было. Значит, надо просто лучше стараться.

Света ворвалась в комнату Милды и Линни.

– Он у вас?! – крик ее сразу же передал эмоции девушкам.

– Нет… Аркадий пропал? – Милда с удивлением и долей страха смотрела на запыхавшуюся девушку.

– Я не знаю. Но нигде найти его не могу!

– Вы же уходили вместе! – произнесла Линни на повышенных тонах.

– Да, и пришли… Затем он пошел проведать полковника, но его он так и не добрался! С ним что-то произошло!..

– А вдруг… Кто-то от Старейшины убил его? – на глазах Линни навернулись слезы.

– Не молоти чепухи! Он крепкий парень! – она, скорее всего, успокаивала себя. – "Вдруг это дело рук Родиона? Вдруг он все узнал и убил его?..".

– Но где он тогда? – Милда единственная держала самообладание. – Если все, как ты сказала, то его похищение или смерть – единственные логичные варианты.

– Да, так оно и есть… – Света закрыла глаза. – Черт. Это идет наперекор сценарию!

– Сценарию? – переспросили девушки.

– Вам лучше не знать, – Света выбежала из комнаты и рванулась на улицу. – "Где же ты, Микулин?"

Каждая минута, проведенная здесь, сводила парня с ума. Он никак не мог оттолкнуться откуда-то, чтобы дальше начать развивать силу.

И никаких подсказок. Даже самых малозначимых. Просто слова посланника о тренировке Силы… Да разве по такому наставлению вообще возможно обучиться чему-либо? Как он понял, невозможно.

Опять тот свет. Опять посланник.

– О, все плаваешь. Неужели ты не хочешь поспеть на спасение своего товарища? – его ухмылка начала бесить военного. – Ну, нескоро ты пойдешь… Ах, как это смешно!

Посланник подлетел к нему.

– Смотри, как я умею. Мне даже не приходится использовать свое тело! Его тут использовать все же очень трудно… А заставить себя управлять Духом своим телом достаточно легко, и вот как я научился! Лечу, парю… – и с этими словами он исчез.

Управлять телом с помощью Духа? Так вот почему он явился… Не злить его, а дать подсказку. Несколько расплывчатую, но… Сейчас она казалась Микулину единственным островком спасения! Управлять телом с помощью Духа – гениально!

Он еще раз постарался поднять руку и помахать ей. Получилось не очень, но теперь это были его телодвижения… И это не могло не радовать.

Властелин грозно смотрел на своего помощника.

Нарушил правило. Помог. Это разозлило Властелина Грез, но, все же, он сдержался.

– Ладно… Уравнял ты ему шансы. И на этом хватит. Если ты окажешь ему поддержку еще хоть раз, я буду вынужден тебя наказать, – слова его стегали, словно кнут. Посланник отвел взгляд в сторону, подобно провинившемуся ребенку.

– Я не думал помогать ему… Я просто хвастался…

– Не лги мне. Не в моем доме. Это бесполезно. К тому же, я тебя простил… – Властелин наблюдал за тем, как парень, тщетно цепляясь за подсказку, пытался научиться ходить. – Все же, это действительно было трудно для смертного.

Посланник поклонился и исчез.

Первый взмах руки у него получился. Он даже смог сжать ее в кулак. Непривычное, конечно, чувство… Но это было терпимо.

Теперь он пытался подняться. А то плавать спиной вниз – если тут вообще есть верх и низ – ему уже надоело.

Сначала он пытался управлять ногами и, одновременно, создавать опоры под ними, но, после пары десятков неудачных попыток, Аркадий сообразил, что надо действовать иначе.

Свою Силу Духа он представил как ветер. И с ее помощью он толкал тело куда ему надо. С третьей попытки ему удалось поставить свое тело на девяносто градусов. И так завис.

"Это уже лучше!", – ликовал Аркадий.

Еще пару толчков, и вот его тело парит куда ему надо… А где выход?"Черт… Неужели надо еще и говорить нормально?", – очередное испытание стало перед ним. И, как и до беседы с посланником, у него нет даже идей, как надо этого добиваться… Желания мало, блин.

"Желание?.. Подождите-ка… Ведь основной принцип его, Властелина: есть то, что я хочу! Значит, мне надо просто пожелать говорить? Просто пожелать нормально двигаться?".

Аркадий закрыл глаза. Он от всего сердца просил заговорить. Он пытался изменить пространство под себя…

– Я готов идти дальше! – громогласный крик разлетелся по всему пространству. – Я готов!

Тьма исчезла. Аркадий начал куда-то падать. Вниз…

И вот он, нормальный пол. От радости он даже попрыгал по плитке. Вот она, приятная твердость под ногами.

Впереди стоял посланник. Он аплодировал.

– Ты справился с первой задачей! Ты смог понять, что надо просто сильно захотеть, чтобы воспользоваться Духом! Ты становишься все больше и больше похожим на Избранного!

Аркадий медленно зашагал к нему.

– Что дальше? У меня мало времени, чтобы тратить его на всякий бред! Моего товарища могут убить, если я не потороплюсь! Где твой хозяин? Отведи меня к нему! Или высунь отсюда!

Посланник пожал плечами.

– Я не имею такого права… Ты должен найти его лично. Не важно, каким способом, неважно, какими средствами… Но как только ты найдешь его, ты пройдешь второе испытание. И тогда ты будешь на шаг ближе к возвращению в реальный мир. Готов ли ты?

Аркадий кивнул головой. Если ему надо покончить с этим таким образом, значит, он будет стараться, как может. И никакой Властелин не помешает ему достичь цели.

Оставалась неделя. С каждым днем Аркадию все меньше и меньше казалось, что это вообще выполнимая задача.

Он уничтожал коридоры, он создавал новые пути. Он летал, видел и слышал так, как никогда раньше. Он мог сделать все, чего только мог пожелать!.. Но найти одного Духа казалось все более и более нереальной задачей.

И он знал, в чем дело. Догадывался… Властелин попусту не давал обнаружить себя. Каждый раз он скрывался. Значит, последним испытанием было перебить Силу Духа самого Властелина… Ну, или обмануть.

Да, обман… Действенней этого способа никогда ничего не было. Только вот опасаться за последствия приходилось… Но кого это сейчас волновало?

И он думал, как найти его. Если не Силой, то хитростью. И план созревал…

– Как он пропал?! – голос раскатом пронесся по пространству, уходя в никуда. – Он не мог покинуть этот мир!

– Я искал его! – машинально произнес посланник. – Нигде и следа нет! Быть может, он овладел Силой, достаточной для того, чтобы вырваться отсюда?