Кромсать всю эту нелюдь ломтями. И больше всего — норра Гуннэра. Но я не привередливый — сойдут и другие. Прав был Димка, утверждая, что Смирницкие дёшево отделались. Будь они здесь, я не знаю, что бы я с ними сделал…

Гуннэр… Хочется сжечь этот город. Так как делали мои предшественники, когда мстили за своих погибших собратьев. Сейчас я начинаю понимать, что они чувствовали. Я боюсь дать волю этим чувствам. Кажется ещё немного и у меня сорвёт все предохранители. И тогда живые позавидуют мертвым…

— Ка-арр-р!

Хриплое карканье раздалось так неожиданно, что я чуть не дёрнулся.

Да, нервы ни к чёрту. Чёрная птица промелькнула над головой и опустилась на вытянутую руку. Помогая себе клювом, она перебралась на плечо и аккуратно стукнула меня клювом. Я снял с её лапы кожаный мешочек и зубами разодрал нитки, стягивающие его горловину. Письмо от Рэйнара Трэмпа. Жив и невредим! Слава богам…

Пересказывать письмо целиком не буду — озвучу сухие факты. Норр Мэша торгуется, как старый еврей и предлагает нам сделку: мы оставляем ему земли, а он приводит в исполнение план, придуманный мной, Рэйнаром, Мэддом и Дмитрием. Я хотел посоветоваться и с Вэльдом, но после некоторых раздумий отказался от этой мысли. Старик бы его не одобрил. Он слишком щепетилен в этих вопросах. Сговор с разбойниками и пиратами претит его понятиям о чести и достоинстве воина.

А мы не воины. Мы псы господни, мать вашу так!

Итак… Сэдр торгуется. Это несколько меняет наши планы, но придётся соглашаться. С небольшими поправками. Хорошо, пусть Сэдр норр Мэш сохранит свои земли при условии, что назначит своим наследником Арруана Мэша и вернёт спорные земли правителю Рустэра.

Если пойдёт на это — хрен с ним, пусть царствует. Он и так будет замазан в этой истории по уши и против Робьена уже не дернется. Если коротко, то план этой кампании зародился в моей голове после штурма Мэша, но тогда я ещё не знал, каким образом он может пригодиться.

Дело в том, что Сэдр норр Мэш покрывает местных пиратов. Гавань у него приличная, а место очень хлебное. Именно мимо его берегов идут торговые корабли в Сьёрра. Другого пути нет и если вы взглянете на карту, то сами в этом убедитесь. Идти через проливы между юго-восточными островами не получится — глубины маленькие. Там даже не проливы, а каменистые проходы. Во время отлива их глубина не превышает одного метра. Если огибать острова с северо-востока, то идти в порт Сьёрра нет смысла — Грэньярд под боком.

Таким образом у нас есть возможность договориться с пиратами о полной блокаде Сьёрра. Почему этого никто не делали раньше? Зачем?

Чтобы нарваться на карательную операцию? Оно им надо? Сейчас отряды из Сьёрра в Мэш не пошлют — их норр Кларэнса не пропустит. Поэтому Сэдр может сбросить информацию своим сообщникам, что никто их не тронет. А это значит — грабьте, сколько влезет. Блокируете Кларэнс?

Прекрасно. В ответ мы заблокируем Сьёрра, да так, что вы, твари, взвоете!

Почему я решил, что Сэдр поддерживает связи с пиратами? Это было очевидно. Южное побережье Асперанорра не самое мирное место в королевстве. Здесь иначе не выжить. Или ты дружишь с пиратами, или тебя постоянно грабят, сжигая дома и убивая людей. Судя по тому, что большим количеством бойцов Сэдр не обладал, можно сделать вывод, что он с ними дружил и дружил с обоюдной пользой. Не каждый норр, живущий здесь, на юге, способен не моргнув глазом выложить пятнадцать тысяч даллиноров. А Сэдр смог. Значит отдавал не последнее. Откуда деньги? Налоги? Не смешите меня. Дай бог, чтобы его городок собрал за год десять сотен.

Рэйнар видимо прижал Сэдра к стенке и тот сознался. Зная Трэмпа я не сомневался в этом. Он умеет уговаривать людей принять правильное решение. И не считается с такими мелочами, как переломанные кости и отрезанные уши.

Нет, южные торговцы не сильно пострадают. После десятка захваченных кораблей они отправятся торговать в Грэньярд — благо весна на носу. Обсудив эти дела с Димкой, мы написали письмо Рэйнару, но ворона никуда не отпустили. Один день роли тут не играет, а птица не железная. Ей нужен отдых.

Нор улетел на запад через два дня и в тот же день от берегов Альдкамма в направлении Флейора отчалил драккар. Для этого пришлось свернуть некоторые работы в замке — людей не хватало. Да, мне жаль этот корабль, но иного выхода нет. Ольгдир чуть не плакал, когда узнал куда уходит его надежда. Ничего, Ольгдир… Будет ещё этих кораблей! Команда из десяти рабочих отгонит драккар в небольшой залив, к югу от Флейора. Там его поставят у берега и вернутся в замок.

События последних дней вымотали не хуже схватки. Я сидел во дворе замка и курил, наблюдая как Андрей дрессирует своего пса. Щенок учиться не хотел и вечно пытался завалиться на спину, чтобы дождаться очередной порции поглаживаний. Любил паршивец, когда ему пузо чешут.

— Магистр!

Я повернул голову и увидел Борга. Да, того самого юношу, которого мы спасли в Кларэнсе. Он пришёл не один. Рядом с Альвэром.

— Что случилось?

— Магистр, — юноша потоптался на месте и продолжил. — Я благодарен вам за спасение.

— Не за что.

— Я хотел как-то отблагодарить вас. Понимаю, что вы опечалены гибелью ваших воинов и подумал, что могу быть полезен.

— Полезен? Ты что, умеешь оживлять мёртвых?

— Нет, — смутился он. — К сожалению нет. Но я могу разузнать, какие причины сподвигли норра Гуннэра принять это решение. И кто подтолкнул его к этому.

— Каким образом? — я прищурился и с интересом посмотрел на этого парня. Он и правда не глуп. Гэрт был прав.

— Бродяги, как и орки, знают много секретов. Если вы позволите мне отправиться в Гуннэр, то я постараюсь разузнать что-нибудь полезное.

— А зачем ты привёл Альвэра?

— Чтобы вы не сомневались в искренности моих слов.

Нет, этот парень определённо начинает мне нравиться! Альвэр видимо правильно понял мой взгляд и одобрительно хмыкнул.

— Хорошо, — кивнул я. — Можешь отправляться. Бери лошадь и езжай.

Но будь осторожен. Скажи Ольгдиру, что я приказал выдать тебе деньги на дорогу.

— Мне будет нужен провожатый. Тот, кто заберёт лошадь и приведёт её обратно в замок.

— Зачем?

— Я не могу появиться на лошади в городе. У бродяг не бывает лошадей.

— Ты прав, — опять кивнул я и обратился к гному. — Альвэр!

— Да, магистр!

— Выдели парню двух провожатых. Пусть дождутся его где-нибудь поблизости от города.

— Будет сделано.

Парни поклонились и ушли. Сомневаюсь я в этом предприятии, но если Боргу так хочется мне удружить, то почему бы и нет? В замке от него толку мало. Ольгдир говорил, что у парня слишком развито воображение и он любит шутить. За эти шутки его чуть не прибили рабочие. Видимо перестарался с шутками. Вот уж юморист доморощенный.

Солнце уже клонилось к закату, когда гномы, несущие караул на замковых стенах вдруг забеспокоились и начали вглядываться вдаль.

Что там опять? Нам только неприятностей не хватает. Мало их на нашу голову свалилось за последнее время?

Гномы забегали на стенах и я поднялся со своего места. Что такое?

Кричать в замке не принято, но ко мне уже бежал один из караульных.

— Магистр!

— Что опять?

— Там…

— Кто?

— Дракон! Он летит сюда!

— Ну и что? — как можно спокойнее спросил я. — Из-за этого не стоит бегать, будто у тебя бурдюк с вином украли. Ступай на пост.

Сейчас поднимусь на стену и посмотрим, кто там у вас летает.

Гном посмотрел на меня выпученными от удивления глазами и ушёл обратно. Дракон, видите ли летит. Ну и что? Он бы ещё орать начал.

Можно подумать, что раньше драконов не видели.

24

Я вышел из ворот замка и пошёл навстречу дракону. Кстати, когда выходил, то заметил как замерли люди и гномы. Нет, не оцепенели, но двигаться стали медленнее, будто в замедленной съёмке. Дракон опустился на землю метрах в ста от стен замка. Рыхлый снег разлетелся по сторонам и теперь медленно оседал, поблёскивая на солнце мириадами ледяных звёзд.