- Я прослушал запись повелителя Эаннадена об этом подземелье. Нам не стоит туда идти! Это верная смерть, а мне запрещено причинять вред Правителю! – совсем не вовремя разорвал тишину голос киборга.

- Хорошо! – кивнул Александр, не желавший тратить время на ненужные разборки, - Есть другая задача! Жена повелителя Крыла, верного престолу, находится в плену! Для того чтобы сохранить единство, Азитовал нужно освободить так, чтобы ей не успели «промыть мозги» и изменить ее преданность мне на измену!

- Уточните задачу! Что необходимо для этого сделать и какого надо достичь результата? Достаточно, чтобы она была жива и сохраняла свои биологические функции?

- Она должна быть не только живой, но и остаться сама собой! Мозги сохранить соображающие, и ее собственные! Мятежникам можно жизнь не сохранять, но если удастся их оставить в живых – тоже будет неплохо. Я не люблю кровопролитье!

Киборг снова погрузился в размышления, причем на то, чтобы выдать ответ ему понадобилось больше времени, чем на анализ записей Эаннадена. Тугодум какой-то кибернетический!

- Раньше покои Сетхаола принадлежали сестре Повелителя Неба, тете моего прежнего хозяина! – через десяток минут прервал молчание киборг, - Она пыталась исследовать остатки древних строений и для этого сделала потайной ход из своих покоев. Не хотела, чтобы про ее исследования прознал кто-нибудь еще. Посмотрим, куда он ведет! Внимание, сканирую! Вроде бы, все в порядке – ход существует! Но не следует торопиться! Сначала надо все тщательно изучить! Хозяину не стоит спускаться в неизвестность, пока я не исследую проход до конца! Ему следует вернуться в свои покои.

- Ход цел? – удивился Александр. – Если так, то я лучше здесь дождусь результата исследований!

- Да, и он неизвестен Сетхаолу! Проход идет из Вашей спальни! Если бы Сетхаол имел эту информацию, то вполне возможно, что моим бы повелителем был бы он.

- Прямо интриги и тайны бургундского двора, - рассмеялся, покачав головой, Гривин, вспоминая старинный одноименный фильм, - Вернемся к началу! Ты готов?

- Уточните смысл задачи «интриги бургундского двора»! Задайте параметры. В моей памяти нет ничего подобного!

- Задача отменена, я передумал! Появилась совсем другая разнарядка с твоей подачи. Идем в мои покои, и покажешь ход! Это совсем необходимая вещь в дворцовых интригах. Вот так, с помощью тайных ходов и убивают королей космической эры. Или их злостных врагов… Кто бы мог подумать, что все так просто!

Личные покои встретили тишиной. Даже Память не надоедал своими нравоучениями, а роботы выполняли свою работу, монотонную, поставленную много веков назад. Киборг осмотрел стены, «поколдовал» в узкой нише, и каменная преграда исчезла, открыв проход в освещенный коридор, настолько пыльный, что Гривин, неудержавшись, громко чихнул, а робот-уборщик, увидав вековой мусор и пыль, за спиной недовольно заворчал, или это так показалось. Какое может быть недовольство у робота? Хотя, тут давно все не так, как бывает в нормальном, привычном для землянина мире! Но ему ли, побывавшему на сотнях планет и видевшему десятки цивилизаций, влипнувшему в необычные и экстремальные события, чему-то здесь удивляться?

* * *

Время для Азитовал тянулось нескончаемо медленно. Оно почти остановилось, как останавливается для любой куклы, для которой все счастье в изредка выпавшей игре с хозяином. Женщина оставила попытки пошевелиться и лишь наблюдала за приготовлениями дядюшки и его лекаря. Сколько же злобы накопилось у почтенного наместника Сетхаола! Он был ранен, жестоко ранен и только искусство врача не пускало его в мир иной. А помощники торопились, очень торопились, выращивая хозяину новое тело из биополимеров, будущего вместилище для его извращенного мозга, жаждущего лишь всеоблемлющей власти. И это самое новое тело было почти готово.

- Начинаем операцию, Повелитель Небес? – поклонился лекарь, - Все готово к перемещению!

- Позже! – прохрипел Сетхаол и закашлялся, - Сначала разберемся с этим позором нашего рода! Ты подобрал матрицу поведения для «рабыни удовольствий»? Видишь ли, Азитовал, я ценю красивых женщин. Убить тебя слишком просто, а мне понадобится обрамление для свиты и средство для благодарности способное вознаградить моих верных слуг. Скажи, ты довольна ожидаемой честью? А, не можешь ничего произнести! Издержки производства, извини. Скоро тебя не будут волновать такие мелочи, как твой муж-дикарь. Он отказался от моих разумных и выгодных условий, это плохо, но он оказался по-своему умен! Разумеется, я и не думал тебя и его отпускать ни при каких условиях. Я-то тоже далеко не глуп! Однако. Ты ведь все слышала, и думала он прибежит за тобой? Ерунда! Он хозяин Крыла Огня, и ты ему теперь не нужна. У него теперь совсем другие мечты и проблемы! Зачем ему рисковать жизнью из-за тебя? Но оставим наши разглагольствования. Итак, покажи матрицу, раб!

Лекарь поклонился, развернул свиток пластиковой бумаги и долго объяснял суть предстоящих изменений. Губы наместника растянулись в довольной улыбке. Но его самодовольство продолжалось недолго. А потом снова начался почти агональный приступ, в результате которого Сетхаол едва не умер.

- Повелитель! Времени мало! Сначала вы, а потом займусь ею. Иначе мы рискуем не успеть вас спасти!

- Хорошо! Сотри ей память, пока я получаю новое тело.

Лекарь поклонился, хлопнул в ладоши. Два робота аккуратно вытащили женщину из ниши и усадили в кресло, мигавшее разноцветными огоньками. Осталось только задать программу, и все, но у Сетхаола вновь открылось кровотечение, изо рта вырывался только сдавленный хрип, и слуги поспешили в операционную. Пленница, в сложившейся ситуации, может и подождать. Все в спешке исчезли. Азитовал осталась почти одна. Где-то в отдалении ходила рабыня, наводя лоск на мебель, обычно она последнее время следила и ухаживала за Азитовал. Потом рабыня тоже куда-то вышла. Азитовал какое-то время не думала ни о чем, а потом не поверила в происходящее. Мысли! Она услышала чужие мысли, которые блокировались в нише. Кто это рядом? Так, оттуда поток эмоций дядюшки и его слуг! Из комнаты справа мысли стражи! Тоже не подходит! Они верны Сетхаолу и будут верны до конца. Им все равно умирать, как они считают, за мятеж против законного Правителя. Комната слева. Оттуда выходила рабыня, кормившая ее питательной жидкостью и протиравшая тело. Попробуем. Слава Небесному Дракону, заставившего лекарей спешить! Она же Дочь Неба! Это она не может мысленно подчинить лишь Повелителя Неба и мужа, а вот остальных можно попробовать, устоять перед ее волей будет сложно. Сначала надо освободиться самой, а потом и с дядюшкой можно разобраться. Надо попробовать. Азитовал закрыла глаза, пытаясь увидеть комнату для слуг. Тяжело. Очень тяжело, но пелена постепенно спадала. Сначала появились размытые очертания помещения, потом они стали четче и смазанная человеческая фигурка синелицей женщины приобрела перспективу и конкретику.

- Ты меня слышишь? Рабыня? Если слышишь, то стань на колени!

Рабыня секунду помедлила, а потом медленно опустилась на колени. Отлично, все идет как нужно в данном случае.

- Ты подчиняешься мне и только мне! Теперь твоя повелительница я! Ты поняла, что я сказала? Нет? Поторопись, я жду ответа! Иначе я сурово накажу тебя!

Служанка упала на пол и стала корчиться от невыносимой боли, пока не ответила согласием. Это удовлетворило Азитовал, а ее мозг теперь вполне избавился от наведенных оков. Главное успеть сделать все до окончания операции. И, в первую очередь, освободиться. Иначе с ней случиться нечто более страшное чем просто гибель.

- Ты войдешь в личный покой Сетхаола! Я сижу в кресле! Мне нужна твоя помощь! Понятно?

Так, посмотрим на это кресло! Им же управляют как-то? Прекрасно! Плохо видно индикаторы. А головой пока невозможно пошевелить. И все изображения на панели управления почти одинаковые! Ага, вот рисунки-указатели для тупых помощников. Посмотрим, что там на них? Так - это вероятно очистка мозга. Муженек там что-то язвил по поводу цвета моих волос. Какие-то истории про блондинок. Видно у них на планете это показатель заторможенности мышления. Будем надеяться, что подобное мнение относительно меня ошибочно, и в данном случае не подтвердится. Это что? Вероятно снятие блока. Какого именно блока? Не то! Но запомним. Дальше. Ага. Стрелка к голове сидящего в кресле, потом к телу. По-моему то, что нужно! Вероятно, от этого зависит восстановление контроля мозга над телом. Лишь бы не ошибиться в предположениях!