Кинжал перестал быть оружием и стал гербовым родовым зверем. Леопард подхватил снесенную перед этим голову Элаветы, стал на задние лапы и прыгнул вверх, растворившись в снопе серебристой пыли под сводами склепа. Исчез и древний хозяин Крыла, перед этим отсалютовав своему преемнику. Воин просто растворился в воздухе, выполнив свое предназначение. Призрачный образ супруги ревниво взглянул на Диего, когда он подал руку Вете, чтобы вернуться обратно к порталу. Кастилец выругался, естественно мысленно, по этому поводу. Неужели Азитовал все такая же ревнивица? Будем надеяться, что его супруга из плоти, после перенесенных злоключений, превратится теперь в приятное исключение из общего правила. Призрачный образ рассмеялся, погрозил пальцем и направился выводить Диего и Вету из древнего лабиринта Мнайдры.

* * *

Гривин сидел у себя в покоях, один, совершенно один, если не считать робота-слугу и Память, универсального советника. Да, о таком мажордоме мог помечтать любой правитель прошлого, да и настоящего тоже. Советники и гвардия погрузились в гипносон до окончания ночи. Совет Диего оказался весьма полезным. Знать бы у какого черта, и на каких куличках его носит? Вета! Александр тяжело вздохнул, пригубил терпкий напиток. Жена все-таки! Да и он теперь с Диего, как брат-акробат! Обоих женили против воли, и оба страдают от того, что у них украли жен. Хорошенькое развлечение придумала изменчивая Фортуна. Будем надеяться, что древняя тварь не пробудится и его светловолосая бестия останется прежней Ветой с Янтариса. А вот потомку славных кастильских рыцарей сложнее. Что лучше жить с ведьмой или с тупой машиной для удовольствий? Наверное, с машиной для секса сложнее. С ведьмой хоть поругаться можно, сверкать глазами, бить посуду, устроить поединок меча и магии. А что Диего? Бедняга, надо его выручать, а то точно горячий испанский парень умрет во время сеанса боевой камасутры. Не юнец уже все-таки…

- О, Повелитель! Чья мудрость сравнима с необъятными просторами Галактики! – проскрипел Память, - Светоч разума Звезд! Я…

- Еще одно слово и так мечом отделаю, что ни одна мастерская не соберет! Хватит слащаво ныть над ухом! – стукнул кулаком по столу вспыливший Александр так, что кубок подпрыгнул на столешнице. «Так, что-то нервы стали сдавать!» - подумалось Гривину.

- Сигнал с планеты! Вызывают досточтимого повелителя, чья несравненная красота и мудрость…

- Я понял! Веди! Это Диего! Точно он!

- Не надо никому никуда бежать, о Мудрость Небес! Экран правителю! – торжественно произнес советник, принимая облик почтенного старца с посохом.

Александр потянулся за кубком, но слуга его опередил, наполнил бокал и поднес хозяину. Как можно так жить? Слава богу, есть хотя бы одно место, куда можно сходить и отдохнуть от слуг и советчиков. Но в это место идти не хотелось, по крайней мере, сейчас.

Через мгновение над столом появилась трехмерная сфера, в глубине которой сидел Чеширский Кот. Александр понюхал содержимое кубка, но алкоголя там не обнаружил. Может наркотики? Кот поправил лапой массивные роговые очки, почесал за ухом лапой и нарочито громко прокашлялся.

- Мое приветствие Повелителю Неба и его окрестностей! Я рад сообщить, что мой хозяин, вернулся из рыцарского поиска, но несколько погорячился и не оставил свидетелей его бессмертных подвигов! Сеньор Диего, по его словам, показал чудеса героизма и…

- Молчи, рыжая морда! – послышался голос Диего, - Открой обзор и не мешай мне говорить с Их Величеством, язви его за ногу! Ты уже прочел Канта? Теперь читай Фому Аквинского и Альберта Великого! И этого, как его…Карлоса Кастанеду! Даже нет! Ты будешь изучать все отрасли химии! Все, понял, отрасли! Либо заведи виртуальных мышей, лови их и не мешай мне!

Кот обиженно мяукнул, спрятался за спиной хозяина и корчил забавные рожицы Памяти, который был просто в бешенстве от такого попрания устоев этикета.

- Привет, Ксан! Радуйся, твоя вторая половинка вполне себе в добром здравии! Этот рыжий обормот наплел черт знает что о рыцарском поиске! Врет! Все нагло врет! Это он перечитал рыцарских романов, пока меня не было. Переобщался с аватарой моего бывшего крейсера. Короче - ископаемая принцесса Элавета теперь окончательно мертва, вроде! По крайней мере, сильно на это надеюсь! Сам ничего не понимаю, как там все получилось, сплошная мистика и магические фокусы, едва не сдох, но это дело десятое! Главное положительный результат! Вета! Перестань тиранить слуг! Ты у нас теперь королева, вот и будь благовоспитанной дамой! Короче, Ксан, общайся! Сеньора! Ваш выход! А я пойду дрессировать кота!

Если честно, то супругу Гривин не сразу узнал. Вета была прекрасна, истинная королева. Но это было лишь мгновением, а потом она разревелась, повторяя постоянно: «Ты жив! Жив!» И внешний лоск, напускное величие разлетелось, подобно ненужной шелухе. Ксан даже не обращал внимания на причитания Памяти, который уже попытался подсунуть на утверждение целую программу обучения жены Повелителя Неба придворным манерам. Увы, лицезреть друг друга Александр и Вета сумели не долго, не говоря уж о чем-то более интимном. Они так и не смогли просто нормально поговорить. Изображение внезапно стало дрожать, потом расплылось, промелькнула кошачья морда с полуживой мышью в пасти, и все исчезло. Главное, что теперь Вета в безопасности, что очень радует и успокаивает, а вот Азитовал пока нет, что - плохо. Диего надо было помочь. Совершить ответный жест - в благодарность за спасение Веты. Да и просто по дружбе. Русские своих (пусть и испанцев) не бросают!

Александр встал, потянулся так, что суставы захрустели, схватил кубок и запустил его в стену. С виду хрупкая стеклянная вещь даже не выщербилась, и мечты о приятном семейном скандале с битьем посуды растаяли словно дым. Но это он так просто, чтобы подданные думали, что он, пусть и чуток, но тоже слегка самодур. Как все их предыдущие правители. Так вести себя ему посоветовал Память. Иначе, говорит, бояться и уважать не будут.

- Доспехи и меч! – приказал Александр.

- Повелитель куда-то собрался? – испуганно поинтересовался советник.

- В рыцарский поиск! Теперь моя очередь! – пояснил, улыбаясь, Гривин, - Труба зовет на подвиги во имя прекрасной дамы, заточенной в темнице злым колдуном или еще каким демоническим злодеем!

Память так и застыл. Это было выше его понимания, причем настолько выше, что он решил, срочно поговорить с советником дона Диего. С дикарями жить – по дикарски выть! Вот только в животное превращаться не хотелось, даже для удовольствия Повелителя не хотелось. А то тоже в кота или в кого-нибудь там еще превратят. Хотя, надо подумать! В этом что-то есть и положительное! Надо только получше определить положительнСоветник устроился возле электронного мозга и принялся перечитывать раздел о домашних животных Повелителей Неба за всю историю Мнайдры. Надо бы еще и земную зоологическую энциклопедию раздобыть, выбор всегда должен быть широким!

* * *

Гривин вышел из покоев. Осмотрелся! Итак, кто нужен почтенному рыцарю в странствиях? Кроме лошади, разумеется! Правильно, оруженосец! Вспомните, хотя бы, незабвенного Сервантеса! Куда Дон Кихоту без Санчо Панса! Вот только, где его взять? Но всех воинов он отправил спать по вполне понятным причинам, чтобы армия не сошла с ума от темноты. Честно говоря, он весьма отдаленно представлял, где искать главаря мятежников, он даже не знал, как тот выглядит, а самое главное, не было никакой информации, как пробраться в его логово. Думай голова, думай! Может в местном оружейном арсенале есть пара киборгов? Я не жадный. Даже одного хватит! Стоп! А может разговор с Диего обман? Компьютерные виртуальные иллюзии? Уж больно все мелодраматично получилось, как в слезливом дамском сериале! Так, Повелитель! Фу! Нельзя! Это была прямая связь! Хотя, пусть и обман, но какой приятный! Считать все провокациями – так и паранойей страдать начнешь!

Дверь арсенала распахнулась от прикосновения ладони Повелителя Неба. Боевые машины сверкали идеальной чистотой, шары-сороколапки обслуживали все на самом лучшем уровне, и будут обслуживать даже тогда, когда в живых не останется ни одного хозяина, пока сами не развалятся от старости, а для этого должны пройти тысячелетия. Умеют же тут делать мастера!