- Так вот, господин полковник! – козырнул Михаил, - Оба компьютера полюбили друг друга, в некотором роде. Состояние щита в норме, генераторы работают, хотя температура около критической. Если не охладить, то могут рвануть. Температура подскакивает при атаке на щит, а потом падает до нормы. При достаточно массированном налете аппаратов противника, генераторы могут взорваться. Я рассчитал эту зависимость при утреннем налете вражеских эскадрилий.

- И сколько аппаратов критично для защиты?

- Утром было пять! Так вот если нагрузка будет идти по обычному графику, то два десятка машин взорвут генераторы корабля.

- Плохо. А что мы можем сделать? Попробую поговорить с бортинженером в госпитале. Ему ампутировали ногу и руку, но будем надеяться, что мозги остались на месте. И еще, Мигель, я пришлю смену, а ты присмотри на этом симпосии за Терезией. А то напьется, еще драку устроит. А подраться она сама не своя! Научил на свою голову! Иди, готовься к этому пиршеству, а я проинструктирую нового дежурного. Свободны, капрал!

Михаил козырнул и вышел из рубки, спустился по металлической лестнице на уровень кают экипажа и вошел в одну из них. Да уж, это не апартаменты гостиницы-люкс, но жить можно. Рюкзак на месте, костюм для симпосия тоже. А это что? Парень вытащил сверток, развернул его и рассмеялся. Он и забыл о нем. Пакет передал его однокурсник для своей подруги, которая в последний момент не пришла на космовокзал и вместо экспедиции предпочла скучную музейную практику. Она, как теперь выяснилось, оказалась очень даже права, избегнув всех неприятностей, если можно так мягко выразиться, свалившихся на незадачливых археологов. Но и этим поступком и ему устроила сюрприз. Отлично! Он переоделся, сунул подмышку пакет и вышел из корабля. Все-таки Сароян молодец, что решил устроить карнавал.

Михаил поздоровался с друзьями, вежливо раскланялся с Сарояном и направился в столовую, вернее на кухню. Терезию нашел почти сразу, по отборной ругани и звону несчастной титановой кастрюли, которая явно не могла соответствовать громким эпитетам, которыми ее незаслуженно награждали. Михаил заглянул в помещение и не смог удержаться от смеха. Кастрюля сверкала подобно зеркалу, зато казалось, что вся грязь переместилась на лицо девушки. Черные пятна были на носу, ушах, не говоря уже о руках.

- Что ржешь, словно жеребец! – раздраженно прошипела Терезия, - Вырядился, как клоун! Пошел нахрен отсюда! Кобель бесхвостый! Чихала я на ваши посиделки! Пойду к себе на корабль, накачаюсь спиртягой и отметелю тренажер! И вся недолга! Богема, твою мать!

- Какой полет армейской мысли! – сочувственно кивнул Михаил, - Иди, прими душ, переоденься, и пойдем к народу.

- Во что? В парадную форму или сойдет и полевая? Дятел! Этот старый козел, мой предок, послал тебя присматривать за мной? Смотри, как боевого офицера гнобят! Вот уж действительно права народная мудрость! Лучше иметь дочь проститутку, чем сына капрала!

- Высказалась?

- Да!

- Иди в душ! И это, Тер!.. Прости меня за издевки. Перестань злиться и ругаться! Прошу, сделай мне одолжение!

Терезия встала, обиженно надулась, но приняла сверток из рук Михаила и скрылась за дверью душевой кабинки.

- Мишенька, как служится? Господин пол…, - как всегда неожиданно раздался за спиной голос госпожи Тетис.

Михаил обернулся, приставил палец к губам и кивнул в сторону душевой. Доцент поняла, улыбнулась и покачала головой, словно собиралась иметь дело не с взрослой девицей, а с трудным подростком с планеты-тюрьмы. Девушка - испорченная казармой! Впрочем, Тетис могла находить общий язык со всеми, даже с малолетними преступниками. Следом за наставницей на кухню вошла Вета, и Михаил, как стоял, так и застыл с открытым ртом.

Такой красивой он ее еще никогда не видел, да и дополнительные орихалковые украшения удивительно ей шли. Наряд был точно таким, как у принцессы на фреске, прическа тоже, даже лицо, благодаря макияжу, напоминало древнюю правительницу. Стены тут же показались другими, словно признали в девушке истинную хозяйку.

- Класс! Ты просто сногсшибательно выглядишь! Прямо богиня с картинки.

Вета в ответ загадочно усмехнулась, а потом сочувствующе посмотрела на Терезию, вышедшую, из душа в натуральном виде, как привыкла в казарме.

- Понятно, - уперла руки в боки Тетис, - Вета, Миша! Идите в зал, а я тут пообщаюсь с этим непосредственным ребенком.

- Это я ребенок? Да я…, - затараторила Терезия, но Михаил плотно закрыл дверь и вместе с Ветой направился в сторону зала.

- Ты, прямо, царица! – снова сделал Михаил комплимент и честно, впервые ощутил дискомфорт в душе, которого никогда раньше не ощущал.

При появлении Веты в зале настала тишина, а потом раздались громкие аплодисменты. Михаил удивленно посмотрел вверх и не мог оторвать взгляда от игры света и тени на потолке. Стены и даже идолище в центре зала казались живыми, фрески на стенах заиграли яркими красками, а потом все погасло и зал, снова превратился в обычную каменную коробку огромных размеров.

Полковника не было, а вместо него рядом с Сарояном сидел лейтенант Смит, улыбался и что-то доказывал Калинову. Среди археологов, словно чужеродные камуфляжные пятна, расхаживали рейнджеры и «черные ангелы», весело заигрывали с девушками, рассказывали о сражениях и своих подвигах. Подвиги! Когда нет побед, хвалятся исключительно подвигами. Так, а где Терезия? Будем надеяться, что она нашла общий язык с госпожой Тетис. А вот и она.

Увидев своего офицера в облике античной дамы, солдаты сначала опешили, а потом одобрительно загудели. Нет, только не это! Один из рейнджеров поднес флягу со спиртом, что еще могут носить солдаты, и Терезия сделала несколько глотков. Будем надеяться, что она не напьется до чертиков. А то никому мало не покажется! Ага, решила пофлиртовать с лейтенантом Смитом? Отлично! Увидел одиноко стоящую Вету и подошел к девушке, живо напомнившей ему царевну-несмеяну из древней сказки. Она держала в руке стакан с чаем и явно была чем-то перепугана.

- Привет! Эффектно появилась в зале! Как это тебе удалось? Чего грустим?

- Видишь Айвена и Анну? – прошептала Вета, - У тебя есть оружие?

- Зачем? – удивился Михаил, - Здесь только смертоубийства не хватало. Что может сделать этот заморыш и его подруга?

- Ты не поймешь! Я не могу сказать пока, но прошу, постой рядом. Я сойду с ума от страха. И возьми, прошу, хоть какое-то оружие!

Парень согласно кивнул, готовый исполнить любое ее желание, помахал рукой Виктору, отошел на мгновение и вскоре вернулся с длинным кинжалом, точной копией греческого меча. Айвен и Анна танцевали, надо отметить весьма красиво, и с каждым движением приближались к тому месту, где стояла Вета. Михаил раньше не обратил бы на это никакого внимания, но предупреждение все-таки обострило взгляд. Еще несколько движений, и они окажутся рядом. Вета допила чай, отставила стакан на каменный выступ и застыла, услышав в голове знакомый шепот: «Ну как, мое тело, ты почти стало мной! Покорись моим слугам, когда они подойдут в положенное время!» Шепот исчез. Именно в этот момент, Айвен остановился и повел свою подругу в танце в совершенно другую сторону. Михаил облегченно вздохнул, сходил за чаем и принес его Вете. Опасность миновала, а вот к нему приближалась изрядно пьяная Терезия, его персональное проклятие.

- Тер, познакомься! Это Вета, жена врача нашей экспедиции!

Младший лейтенант, покачиваясь, взглянула на нее, икнула и медленно упала на руки капрала. От перегара парень поморщился и мысленно выругался в адрес дяди Антонио. Михаил ободряюще кивнул Вете, подхватил на руки дочь полковника и направился к выходу. Тоже мне, космический волк - алкоголичка! Слава великому Космосу, что хоть драку не учинила, зато испортила весь вечер. Один из рейнджеров, помог поставить ношу на ноги, и они потащили младшего лейтенанта в ее каюту.

Виктор сочувствующим взглядом проводил друга, подошел к Вете и уселся рядом.

- Вета! Господин Сароян просит тебя подойти к нему.