На окраине Страны-Сердцевины расположились две территории, по форме похожие на полумесяцы. Во внутренний «полумесяц» вошли Германия, Австрия, Индия и Китай… Во внешнем, значительно более широком «полумесяце» разместились другие страны мира, в том числе Великобритания, Южная Африка, Австралия, США, Канада и Япония.

Отправной точкой в этих рассуждениях были мысли о том, что на протяжении многих тысячелетий этот регион был родиной различных кочевых племен, время от времени атаковавших цивилизованные страны. «В течение тысячи лет, — писал Маккиндер, — многочисленные народы, передвигавшиеся на конях, приходили из Азии по широкому проходу между Уральскими горами и Каспийским морем. Они ехали по открытым просторам южной России и ударяли по Венгрии в самое сердце Европейского полуострова. Необходимость давать им отпор изменяла ход истории великих народов — русских, немцев, французов, итальянцев, византийцев, греков». По мнению Маккйндера, влияние этого фактора на развитие мировой истории было настолько велико, что он призывал «взглянуть на Европу и европейскую историю как подчиненные Азии и азиатской истории». «Европейская цивилизация, — утверждал Маккиндер, — по сути определяется исходом борьбы с азиатским вторжением».

Поскольку процессы, происходившие в указанной части Евразии, по мнению профессора, являлись определяющими для развития всемирных событий, он счел Страну-Сердцевину «географической осью» мировой истории. Этот доклад английского профессора дал рождение новому научному направлению — геополитике.

Практический вывод, который сделал Маккиндер из своих теоретических построений, гласил: «Кто правит Восточной Европой, тот господствует над Страной-Сердцевиной; кто правит Страной-Сердцевиной, тот господствует над Мировым Островом; кто правит Мировым Островом, тот господствует над Миром».

Хотя кочевые народы уже перестали угрожать мировым цивилизациям, X. Маккиндер делал из своей теории современные практические выводы, высказывая большое беспокойство по поводу объединения Германии и России. В этом случае, уверял профессор, могла произойти консолидация «огромных континентальных ресурсов для строительства военно-морского флота и создана мировая империя». Для того чтобы не допустить соединение континентальных масс Страны-Сердцевины с периферией, Маккиндер советовал британской дипломатии активно вмешиваться в европейские дела, создавая «пояс безопасности» между Германией и Россией.

Концепция Маккиндера была основана на том, что для мирового господства надо было овладеть внутренним континентом, то есть родиной большинства кочевых племен, побеждавших древние цивилизации. Лидеры Японии исходили из того, что главным условием для мировой гегемонии было установление контроля над странами древнего цивилизованного пояса. Адмирал Мэхэн считал, что, лишь овладев морями и океанами, можно властвовать над Землей. Таким образом три теории исходили из разной оценки трех географических сред, которые на протяжении нескольких тысячелетий определяли ход мировой истории. Эти теории были взяты на вооружение в различных центрах мировой цивилизации, стремившихся к установлению мирового господства. К XX веку в мире еще более возросло значение «политических силовых полей», по оценке Шпенглера, с XVIII века «дальнозорко и планомерно направляемых и управляемых из центров действиями кабинетов и крупных дипломатов״. Поэтому можно уверенно предположить, что три плана установления мирового господства и сопутствующие им идеи во многом предопределили ход наиболее драматичных мировых конфликтов XX века.

Хотя неизвестно, руководствовались ли в германском генеральном штабе идеями Маккиндера, но очевидно, что общее направление действий вооруженных сил кайзеровского рейха на восточном фронте в годы Первой мировой войны в целом соответствовало движению к Стране-Сердцевине. После окончания первой мировой войны идеи британского противника Германии обрели своих почитателей среди германских ученых. Наиболее видным из них стал ушедший в отставку после поражения своей страны бывший генерал-майор кайзеровской армии Карл Хаусхофер. Став профессором Мюнхенского университета, К. Хаусхофер вместе с рядом своих коллег (Э. Обет, О. Маулль и другие) с начала 1920-х годов активно пропагандировал геополитические теории в журнале «Цайтшрифгфюр геополитик».

Развивая идеи Маккиндера, К. Хаусхофер и другие доказывали, что ради своего выживания Германия должна овладеть Восточной Европой, а затем Страной-Сердцевиной. Свои соображения профессор сумел изложить Гитлеру и Гессу, когда те находились в мюнхенской тюрьме и работали над подготовкой программной книги нацизма «Майн кампф». Благодаря Хаусхоферу территориальные׳ претензии, выдвигавшиеся нацистами, получали опору в виде теорий о «мировом порядке» и «естественных границах».

Во 2-м томе «Майн кампф», вышедшем в свет в конце 1926 года, А. Гитлер объявлял: «Мы прекращаем вечное германское движение на юг и запад Европы и поворачиваем наши взоры к землям на востоке. Мы, наконец, кладем конец колониальной и торговой политике будущего. Когда мы сегодня говорим о территории в Европе, мы можем думать прежде всего о России и пограничных государствах, являющихся ее вассалами». Эти идеи послужили руководством к действию в ходе подготовки войны против СССР.

Так как завоевание России должно было стать основополагающим событием в осуществлении германских планов мирового господства, поскольку две самые крупные мировые войны в истории человечества были во многом связаны со стремлением Германии овладеть Россией или частью ее земель, то хотя бы по этой причине понять развитие человечества без изучения истории нашей страны просто невозможно.

Очевидно, что попытка выделить основные этапы развития человечества поневоле требует избирательного внимания к различным странам и народам. Хотя в истории любой страны и любого народа можно найти события захватывающие и поучительные, нет никакой возможности учесть все сюжетные коллизии человеческой истории, которые разыгрались на множестве сценических площадок планеты. Сосредоточив внимание на главных сценах Земли (сухопутные магистрали, морские и океанские маршруты, а также прилегающие к ним пространства), можно упустить многие важные и драматичные события, в том числе и в таких крупных странах, как наша. Какую роль в мировой истории сыграла Россия? Когда и при каких обстоятельствах она появилась на главной исторической сцене? Была ли у нее собственная сценическая площадка, где разыгрывались неизвестные миру драмы? Сыграны ли ее роли или у нее еще есть возможность раскрыть свой талант?

Трудность понимания мировой роли России для многих ее граждан связана с тем, что Изучение ее истории в школе происходило обособленно от всемирной истории. Казалось, что история, начинавшаяся с Олега, Игоря, Ольги и других правителей Киевской Руси, не имела никакого отношения к миру, в котором в это время жили Каролинги и Капетинги, арабские халифы и императоры Сунской династии. Можно было подумать, что наша страна находилась на другой планете. Почему так излагалась история? Вызвано ли отделение истории нашей страны от мировой объяснимым желанием побольше рассказать о родине? Или же раздельное повествование о прошлом нашей страны было порождено трудностью совместить события, происходившие в России и в остальном мире?

Если же нашим педагогам было нелегко совместить отечественную историю с мировой, то как справлялись с этим иностранцы? Какое место они отводили России в мировой истории? Для этого достаточно обратиться к популярным сочинениям по мировой истории, распространенным за рубежом, а также к различным высказываниям видных иностранцев относительно исторической роли России.