- Кто "они"? - в глазах от боли потемнело. До хруста сжав челюсти, я плавно поднялся девушку на руки и занес в дом. В доме был разгром. Сорванные двери, побитые зеркала, поломанная мебель - прошедшая битва оставила свой след. Девушка так и осталась без сознания, но так, как видимых ран не было, ничем помочь не мог. Каждый шаг давался мне с трудом я уложил ее на кровать и вышел, прикрыв обломок двери.
Из ближайшей комнаты, хромая, появилась Аэт с рассеченным лбом и окровавленными руками.
- Мы подвели вас... - с тоской сказала она, уронив голову, будто та налилась свинцом. - Нам нет оправдания...
Этого только не хватало! Раздраженный, уставший, в состоянии - "лучше сдохнуть" только промолчал. Если бы это был мужчина... я бы многое ему сказал, но добивать девушку... Качая головой, сказал:
- По порядку, что произошло? - Она с тоской посмотрела на обломки широкого кресла, но сесть не решилась, хотя ей было тоже тяжело стоять:
- Когда Оливия с охраной ушли, - она посмотрела в сторону Рика, - через пять минут сюда влетел гвардейский отряд Элиастета... В общем, они похитили Дельфину.
Закончила она чуть не плача.
- Элиастет, это кто? - спросил я, проклиная свою глупость, надо было не слушать девчонок, а разогнать их по домам под охрану родителей!
- Наш правитель... - робко пояснила Аэт, изнеможенно присаживаясь на обломки мебели.
- Вспомнил... А об Оливии что известно?
- Не знаю. Они еще не вернулись, может их тоже ждали... Нас здесь осталось только трое, остальные пошли с Оливией... - Аэт было едва слышно.
- Есть погибшие? - автоматически спросил я, облокачиваясь на стену - нога горела будто я засунул ее в пылающий костер.
- Да... - Она встала, оттолкнула остатки двери и вышла в коридор. В комнате, где раньше ночевала Силь, на полу лежала убитая девушка, знакомая мне еще с прошлого раза - она сопровождала Аэт на всех переговорах. Я молчал, скрывая боль и понимая, что такому горю никакими словами не помочь. Аэт не отрываясь, смотрела на девушку, у нее в груди что-то клокотало.
Судя по позе, девушку застали со спины врасплох. Ее щека нежно прижалась к грубому дереву пола залитому уже запекшейся кровью. Голова повернута, на теле огромная рана в области сердца, а в остекленевших глазах застыло недоумение.
- Ее звали Колет, - уронила Аэт. - Совсем молоденькая, я только приняла ее на обучение...
Я кивнул. Тяжело командиру бойцов терять. Да еще столь нежных и молодых...
отгоняя раздражение по поводу, зачем в это лезут девчонки! Сам попадал в такие ситуации, а ведь со мной были опытные закаленные в боях с гарххами эльфы-воины. Не все зависит от нас.
- Аэт, это война... - Качая головой, она всхлипнула и, быстро вытирая мокрые глаза, сказала:
- Два дня на сборы и выступаем! Надо спасти Дель!
Я перевел взгляд на Аэт, она это серьезно?
- Элиастет живет в бункере под горами. Его солдаты уволокли Дельфину порталами, которые он закупает в соседнем мире. Так что при всем желании, мы их не догоним, а пустыня торопливых не любит. Два дня собраться вам хватит? - деловым тоном спросила она.
- Сначала надо найти Оливию... - начал я, но тут появились Рик с Оль.
Слава Создателю! Я выдохнул и с облегчением повернулся к ним. Оливия схватилась одной рукой за стенку, другой прикрыла рот и нос:
- Не выношу запах крови... - и она вылетела в ванну. Рик проводил ее сочувственным взглядом, я рассказал ему, что произошло в прошлый раз и как пострадала Оливия от Рантета и его дружков.
Охрана, сопровождавшая Оливию, по знаку командира подхватила погибшую и понесла.
- Мы похороним ее... - сказала холодным голосом Аэт. - Послезавтра, будем ждать вас возле портала в наш мир. - Поклонившись, прихрамывая, она вышла вслед за своими подчиненными.
Зеленоватая, с дрожащими руками, в коридоре появилась Оливия, но в комнату войти не рискнула.
- Они забрали раненую девушку... - Рик незаметно куда-то отлучавшийся, кивнул в сторону комнаты, гда я оставил девушку.
- Что с ней? - пока я спрашивал, Оливия вновь убежала в ванну.
- Усыпили чем-то... - казалось Рик предельно озабочен, состоянием гарххин. Он с беспокойством смотрел на единственную дверь в ванную комнату. Он тем временем слетал на кухню и приволок огромный прозрачный кувшин с водой. Вытащив из рюкзака свою майку, принялся отмывать пол от крови.
Чтобы не стоять без дела, я стал разбирать поломанную мебель на ту, что можно починить, и ту, что лучше сжечь.
- Рэн... Ты как думаешь, они знали, что так будет? - спросил он, неловко отжимая побуревшую тряпку в стеклянный кувшин с широким горлышком.
"Они" - по-видимому, Светлые Древние.
Рик быстро справился с засохшей кровью, засыпав полы солью, а я все еще обдумывал его вопрос.
- Да... это точно они, - озвучил я результат своих размышлений. Мне хотелось прислониться горящей головой к холоду стекла, но с трудом продолжая разбор завала, я пояснил:
- Поэтому и оружие работает, и тебе позволили сюда вернуться... Я точно знаю, что заклинание назад забирает только жителей Светлых миров!
- Тогда почему они не вступились и не предотвратили это нападение?! - оттаскивая обломки в коридор, спросил Рик.
- Увидишь - спроси сам... - отделался я, прекрасно понимая, почему они не вмешиваются, но пояснять их систему Рику, сил не было.
- Так я и думал! - скрывая раздражение, сказал Рик. Через минуту мы с этой комнатой закончили, Костя потащил выливать кувшин с грязной водой под чахлые кусты под окном. Оливия наконец появилась из ванной комнаты. Она взяла себя в руки и осмотревшись, спросила:
- А соль зачем?
- От запаха, - осторожно пояснил я, опасаясь нервной реакции девушки. Она сглотнула, но тут же пристально уставилась на меня.
- Ты ранен? - гарххин испугалась, но потом гораздо спокойней сказала. - Пошли!
После происшедшего ее отношение ко мне радикально изменилось, пропал намек на малейший пиетет к владычной особе, которым она была преисполнена. Она стала мудрее...
Вздыхая о былых временах и почтении к древним особам, я пошел за ней, не раздумывая. Она завела меня в комнату Дельфины, почти не тронутую нападавшими, и показала на диван.
- Ложись и не двигайся! - строго приказала гарххин. А ей понравилось командовать! Почти как мне лечь и расслабиться на плоской поверхности.
Непонятно откуда выхватив небольшой кинжальчик, Оль легко резанула плотную штанину от пояса до колена. Все так внезапно, что я не успел остановить ее.
- Лежи, я потом зашью... - тихо сказала она, осмотрев рану. Закончив, гарххин успокоилась:
- Моих возможностей хватит! - буркнула себе под нос она. - Сильный ушиб, может даже небольшой перелом... благо без колотых ран! - Спрятав кинжал, Оливия легко прикоснулась пальчиками к моим вискам, накладывая заклинание исцеления.
- Я и не знал, что ты это умеешь, - тихо прошептал я, борясь со сном, прилагающимся к исцелению.
Она не весело усмехнулась и, отлучившись на секунду, накрыла меня одеялом, наконец отвечая:
- Пару лет назад у нас, среди знати, была мода показывать как мы готовы к войне с эльфами. Тогда всех спешно обучали самым простым заклинаниям, чтобы после продемонстрировать императору нашу готовность служить. - Оливия презрительно скривилась, пригладила волосы руками, смотря на меня с ожиданием - я никак не засыпал:
- Хорошо, что войны не было... мы бы проиграли... - оценив мою галантность, она улыбнулась, потом еще раз подоткнув одеяло, тихо вышла.
Я очнулся, когда день был в самом разгаре. В доме кто-то громко разговаривал, пахло вкусно-жареным. В открытый проем моей спальни заглянула Оливия:
- Уже встал... - Она улыбнулась и, повернувшись в сторону кухни, позвала Рика:
- Костя, Рэн встал. Веди его обедать, а потом я еще раз наложу заклинание...