Родимцев. Солдатский юмор живучий. Передается как эстафета…

Чуйков. Если солдаты шутят, значит у них хорошее настроение, бодрый дух. Это хорошо.

Чуйков и Родимцев подходят к артиллеристам.

Чуйков. Здравствуйте, товарищи артиллеристы!

Солдаты (дружно). Здравия желаем, товарищ генерал!

Чуйков. Как воюете?

Солдаты. Хорошо воюем, товарищ генерал.

Чуйков. А вот ваш командир дивизии генерал Родимцев говорит, иногда мажете, в цель не попадаете.

Сержант. Иногда бывает и так, товарищ генерал. Но это бывает редко.

Чуйков. Снаряды надо беречь, стрелять метко.

Сержант. Стараемся, товарищ генерал.

Чуйков. А снаряды есть?

Сержант. Есть.

Чуйков. В достатке?

Сержант. Хватает. Без снарядов не сидим.

Родимцев. Доставка снарядов у нас отработана. У всех артиллеристов снаряды есть всегда.

Чуйков. Это хорошо. Без артиллерийской поддержки отбивать атаки немцев трудно. А если у них в наступлении участвуют и танки, совсем тяжело.

Родимцев. Это верно. Поэтому за доставкой снарядов следим строго.

Чуйков. Ну, как настроение, артиллеристы?

Сержант. Настроение бодрое, товарищ генерал. Ждем атаку немцев.

Чуйков. Выдержите? Не отступите? Не сдадите Мамаев курган?

Сержант. Не сдадим, товарищ генерал. Они уже три дня пытаются выбить нас отсюда, но у них ничего не выходит.

Чуйков. Молодцы! Стойте также твердо. Мамаев курган — очень важный объект…

Сержант. Мамаев курган не отдадим.

Чуйков. Молодцы! Удачи вам и победы!

Чуйков и Родимцев отходят, осматривают местность.

Родимцев. Действительно, отсюда видно половину города.

Чуйков. Место замечательное. Ну, пойдем ко мне в штаб, пообедаем вместе.

Родимцев. Я не против.

Чуйков. Вот и хорошо.

Уходят.

ДЕЙСТВИЕ ВТОРОЕ

В кабинете Сталин и Молотов.

Сталин. Начало наступления наших войск подвела погода. Густой снегопад, который пошел ночью, и сильный предутренний туман резко снизили эффективность артиллерийского огня, исключили возможность использования бомбардировочной и штурмовой авиации, но это уже не могло остановить наступательный порыв наших войск. Как и планировалось, 19 ноября в 7 часов 30 минут войска Юго-Западного фронта мощным ударом прорвали оборону 3-й румынской армии. Противник не выдержал удара и начал в панике отступать или сдаваться в плен. Немцы пытались остановить наступление, но были смяты танковыми войсками. На другой день в наступление перешел Сталинградский фронт. Он также успешно прорвал тактическую оборону противника, и танковые, механизированные войска вышли на оперативный простор, стали быстро продвигаться навстречу друг другу в районе Калача. Уже 23 ноября Калач был взят, а 24 ноября встретились войска обоих фронтов и замкнули кольцо окружения немецких войск.

Молотов. Да, довольно быстро произошло окружение противника.

Сталин. В целом операция наших войск «Уран» развивается успешно.

Молотов. Немцы, вероятно, не ожидали такого развития событий.

Сталин. Для них это было полной неожиданностью. Их разведка проморгала сосредоточение столь крупных наших войск для такой мошной стратегической операции.

Молотов. Гитлер теперь рвет и мечет, обвиняет всех в халатной преступности, возмещает на них свою злость за провал на Южном фронте.

Сталин. Его понять можно. Проворонить такое масштабное наступление наших войск — это, конечно, позор и его разведке, и его штабам. Теперь перед нашими войсками стоит задача не менее сложная и трудная: окруженного противника не выпустить из кольца окружения, отбить все его попытки и уничтожить.

Молотов. Это верно, задача не из легких.

Сталин. Теперь надо как можно дальше на запад отодвинуть внешний обвод окружения, не дать им возможности вывести свои войска из окружения. Да и сплошной внешний фронт пока не создан. Из четырехсот пятидесяти километров «котла» прикрыто нашими войсками фактически менее трехсот. Удаление от внутреннего обвода на самых опасных направлениях не превышает двадцати километров. Это совершенно недостаточно. Придется направить сюда дополнительно войска, бронетехнику. Я пригласил в Москву Василевского. Подумаем с ним, как лучше нашим войскам действовать в сложившейся обстановке.

Молотов. Это правильно.

Сталин. Ну а как твоя поездка в Лондон? Черчилль не изменил своего решения об открытии Второго фронта в Европе?

Молотов. Не изменил. Всячески убеждал меня, что они не могут открыть Второй фронт в Европе в этом году.

Сталин. По-прежнему ссылается на недостаточное количество десантных средств?

Молотов. Да, старая песня.

Сталин. Просто не хотят открывать, вот и выдвигают разные причины.

Молотов. Они хотят нашего поражения в этой войне, поэтому и не оказывают нам существенной помощи. Все восхищаются своими самолетами, которые они присылают нам в порядке военной помощи.

Сталин. Да их самолеты наши летчики не любят и отказываются на них летать.

Молотов. Но он не знает об этом и продолжает их расхваливать.

Сталин. Ну а что он все-таки думает об открытии Второго фронта?

Молотов. Он считает, они могут его открыть только летом 1943 года.

Сталин. Черчилль остается Черчиллем — обещать и не выполнять своих обещаний.

Входит Помощник.

Помощник. Товарищ Сталин, прибыл Василевский.

Сталин. Пусть заходит.

Молотов. Ну, я пойду к себе. Если буду нужен, позвони.

Сталин. Хорошо.

Молотов уходит. Входит Василевский.

Садитесь, товарищ Василевский. Что нового на южных фронтах?

Василевский. Создать сплошной фронт окружения противника на внешнем обводном кольце пока не удалось, товарищ Сталин. Но мы перебрасываем туда часть войск и бронетехники с других, менее активных, фронтов и постараемся эту брешь закрыть.

Сталин. Это делать, конечно, надо. Но главное — отодвинуть этот внешний обвод окружения как можно дальше на запад.

Василевский. Мы это понимаем и будем делать обязательно.

Сталин. Противник не будет вести себя пассивно, а будет принимать меры, чтобы прорвать кольцо окружения в районе Сталинграда, образовать коридор и по этому коридору оказывать помощь своим войскам в Сталинграде.

Василевский. Да, это неизбежно.

Сталин (подходит к карте). Я думаю, они могут предпринять такую попытку из района Котельникова. Создать ударную группировку из танковых и механизированных частей и нанести удар в направлении Сталинграда. По этому коридору они будут снабжать армию Паулюса продовольствием, боеприпасами и будут перебрасывать в город свежие воинские части. По этому коридору они могут и вывести 6-ю армию из города, если обстановка в городе для них осложнится и они будут терять уверенность, что удержат Сталинград в своих руках.

Василевский. Все верно, товарищ Сталин. Такие варианты вполне возможны.

Сталин. Поэтому надо держать в этом районе значительные силы, чтобы отбить любую попытку немцев пробиться в город и создать надежный коридор.

Василевский. Все понял, товарищ Сталин. Такую подвижную ударную группировку мы сформируем в ближайшее время.