Слова Синкен Хопп, приведенные выше, могли бы послужить предисловием и к ее дилогии, состоящей из двух частей: «Кари» (1960) и «Нильс» (1961).
В повести «Кари» Хопп воссоздала подлинную Норвегию с ее впечатляющей природой — фьордами и синими пиками гор, почти сливающимися с небом, погодой, часто грозящей по весне снежными обвалами-лавинами и ураганным ветром. Она рассказывает и об исконных жителях маленького норвежского городка, в особенности о семье главного героя повести, издавна обитающей в здешних горах, — матери Нильса, его замечательной тетушке Бетти Ура. Это люди с гордым свободолюбивым нравом, присущим жителям гор, — своеобразным кодексом чести, справедливости, своим личностным представлением о жизненных ценностях. В семье хранится предание о дедушке Нильса, поднявшемся на высокую вершину. Это было рекордом его жизни, укрепившем чувство собственного достоинства этого простого человека и его потомков. И в трудную минуту Нильс, оклеветанный, обвиненный в краже часов, черпает силу в семейном предании, рассказанном ему тетушкой Бетти. И еще в другом — о Пауке. Нильс понимает, что должен преодолеть свою «вершину» в жизни, должен избавиться от страшных, опутавших его сетей Паука. И потому он молчит, стиснув зубы, когда ему в лицо бросают страшное обвинение в воровстве, он должен доказать свою невиновность. И он доказывает ее.
В трудной борьбе, которую ведет Нильс, ему незаметно и неназойливо помогают взрослые — родители Нильса, не раз доказавшие, что не верят тем, кто оговорил его. Тетушка Бетти, которая все время активно рядом с ним. И которая, желая разоблачить преступников, сама становится их жертвой.
Повесть «Кари» необычайно ценна тем, что показывает сложные отношения Нильса с окружающими его детьми и взрослыми. Кое-кто из детей, поверив клевете, под влиянием родителей, отворачивается от Нильса. Кое-кто остается верен их дружбе. Взрослые же, в основном, с уважением относятся к мальчику, видя в нем прежде всего человека. Это характерно и для полицейского, который не вызывает Нильса к себе, а щадя чувства мальчика, приходит к нему домой, чтобы снять показания. И; убедившись интуитивно в невиновности Нильса, становится его верным союзником.
Отношения надо строить, убеждает писательница. И надо уметь пересматривать их и отказываться от предвзятых убеждений, если они терпят крах. Примером такого развития отношений и взглядов является поступок часовщика Монсена, главного врага и обвинителя Нильса. Он становится одним из самых усердных спасателей мальчика, когда проносится слух о том, что Нильса настигла лавина. И сам Нильс впоследствии находит в себе силы простить Монсена, когда они с отцом приходят к нему.
«Кари» — приключенческая повесть, написанная в лучших традициях норвежской литературы для детей и юношества, литературы, стремящейся сохранить национальные ценности: стойкость, мужество и чувство собственного достоинства, внутреннюю силу, проявляющуюся в опасных ситуациях, как основу национального характера. Вместе с тем герои Хопп не выписаны одной лишь белой краской. Нильс — мальчик, переживающий трудный период становления и глубокую внутреннюю борьбу. Он — не герой, он страдает, он часто наивен и полон сомнений, он даже боится преступников. Но делает все, что считает нужным и справедливым.
Сказочница Хопп в этой сугубо реальной и будничной повести остается верной законам сказочного, фантастического действия. Борьба Добра со Злом у нее кончается победой Добра, Справедливости. Но какой ценой? Нильс оклеветан и скольких сил ему и его близким стоит уничтожить пятно на его репутации! Лавина настигает тетушку Бетти, преследующую преступников. Злодеи, бежавшие из тюрьмы, укравшие часы, взорвавшие и ограбившие фабричную кассу, закапывают мальчика в сугроб. Да, да, подобная жестокость совершается в наше время, в мирном норвежском городке. И если бы не собака — спасательница Кари…
Вот и настал черед сказать еще об одной героине повести Хопп, героине, в честь которой названа книга. В приключенческо-психологической повести норвежской писательницы, в книге с элементами детектива, есть еще одна важная сюжетная линия. Она связана с анималистской темой, имеющей известную традицию в Норвегии, где также распространены книги о сложных взаимоотношениях детей и животных. Кари, которую Нильс случайно увидел в самом начале повести, спасает тетушку Бетти, вырыв ее из снега. Спасает она и Нильса, обнаружив его в сугробе. А потом, как в сказке, мальчику дарят детеныша Кари, щенка, которого он в мечтах уже давно называл Серолапом. О дальнейшей дружбе Нильса с Серолапом, о их жизни в Бергене у тетушки Бетти писательница рассказывает в другой повести «Нильс», где герой переживает новые приключения.
* * *
Интересна и увлекательна книга «Силас и вороной» датской писательницы Сесиль Бёдкер. Как и другие повести этого сборника ее впервые прочитают советские дети, хотя она уже давно переведена на шведский, норвежский и другие языки.
Бёдкер родилась в 1927 году, у нее было пятеро братьев и это, по ее словам, объясняет, что герои ее детских книг, большей частью, мальчики. Будущая писательница рано стала, как и ее отец, художником и серебряных дел мастером. Но довольно скоро приобрела известность как автор двух сборников стихов (1955, 1967), а затем новелл, романов, радио-, теле- и просто пьес. Почти все произведения молодой писательницы сопровождались национальными и международными премиями, а ее детская книга «Силас и вороной» (1967), открывающая целую серию повестей, удостоилась в том же году первой премии на конкурсе Датской Академии; в 1968 году эта книга получила премию как лучшая детская книга года.
Однако венцом известности писательницы во всем мире явилась Международная Золотая медаль Ханса Кристиана Андерсена, присужденная ей в 1974 году. Жюри сочло манеру письма и рассказа Бёдкер современной и побуждающей к раздумью; «стиль же ее немедленно захватывает внимание читателя. Она не сентиментальна и может с величайшей психологической проникновенностью углубляться в те проблемы, которые волнуют современных детей».
Сама же писательница в речи, произнесенной после вручения ей премии, сказала, что если человек наделен даром пера, то его долг использовать этот дар. Своей единственной заслугой она считает собственное старание писать как можно лучше. Ведь это особенно необходимо, когда пишешь для детей, заслуживающих самых высоких читательских переживаний. И едва ли не такой же высокой наградой для себя, как Международная Золотая медаль Андерсена, Бёдкер считает письма детей, откликающихся на ее книги. А книги ее о сильных и деятельных подростках, таких, как Силас, которые могут справиться с любой жизненной ситуацией. Он — как бы суммированное воплощение качеств ее предков: среди них были и суровый священник, и изобретатель, и морской разбойник-капер, и найденыш безо всякого будущего. И она спрашивает: если сложить всех четверых вместе, разве не получится из них один Силас?
Для нее Силас — живой человек, не традиционный, и она никогда не может предположить, как он поступит в той или иной ситуации, хотя пишет о нем уже четвертую книгу. Благодаря ей мальчик попадает в самые разные переделки, но всегда выходит из них победителем; и только благодаря самому себе. Часто она задумывается, каким станет Силас в старости, если он сейчас такой упрямый и самостоятельный. Удастся ли ему реализовать свои способности? Или же обстоятельства окажутся сильнее и он кончит разочарованным, брюзжащим стариком, отвергнутым всеми и сам всех отвергнувший? Этого она не знает. Но в мальчике есть черты, предвещающие пеструю, насыщенную жизнь. Многие дети пишут ей, что им очень нравится Силас и что они с нетерпением ждут продолжения книг о нем. Ей и самой интересно, что же станет с ним дальше. И она охотно будет писать об этом. Выполняя свое обещание, Бёдкер написала уже несколько книг о Силасе.
Но самой большой известностью пользуется, как уже говорилось, первая ее повесть из этой серии «Силас и вороной».
Детская литература мира знает немало приключенческих книг, связанных с темой отверженных, обездоленных, лишенных детства детей. Достаточно вспомнить Чарльза Диккенса и Джеймса Гринвуда, Виктора Гюго и Гектора Мало. Более того, детская литература мира знает и немало произведений, рассказывающих об искалеченных, нравственно и физически детях, судьба которых самым несчастным образом связана с цирком или театром. Тут непременно приходят на память Гуинплэн из книги Гюго «Человек, который смеется», Релли из повести Мало «Без семьи», да и «Гуттаперчевый мальчик» Д. Григоровича.