- Молния. Молния?

Эйдан, шатаясь из-за выпитой ранее крепкой медовухи, выбрался из палатки и устремился прочь от лагеря.

Реджин спрыгнула на землю и незаметно следовала за ним, пока он продирался сквозь лесные заросли к раскинувшемуся поблизости лугу. Эйдан остановился возле древнего рунного камня - вертикально стоящей скальной плиты высотой более десяти футов с вырезанными на ней глифами. Подобные валуны во множестве встречались в северных землях, каждый из них создавался для того, чтобы якобы открыть прямой путь к уху Одина.

Воин встал лицом к камню.

- Этим вечером ты даруешь мне молнию? - Он говорил все громче и громче пока его голос не сорвался на крик:

- Чтобы напомнить о том, что я потерял?

Он обрушился на плиту огромным кулаком.

При виде такого богохульства Реджин разинула рот. Эйдан снова нанес удар, разбив руку до крови.

- Чтобы напомнить о том, что я не могу найти?

С каждым словом она все острее чувствовала его боль. Страдание нахлынуло на Реджин, словно поток, на время притупивший ее желания. Валькирия в жизни не знала такой всепоглощающей муки - не тела, но разума.

Сердца?

Реджин и представить не могла, что военачальник дойдет до такого состояния.

Будто невидимой силой ее потянуло к берсеркеру, и она подошла ближе. Когда он снова занес окровавленный кулак, валькирия прикосновением остановила его.

Эйдан замер, однако каждый его мускул, казалось, звенел от напряжения. Так же как и Реджин; ее собственная молния, рожденная бурными эмоциями, озарила небо.

Мужчина медленно повернулся к ней. Его дрожащая рука потянулась к ее накидке. Реджин догадалась - воин не осознает того, что разговаривает вслух:

- Будь ею, будь ею, боги, пожалуйста, пусть это будет она.

Он расстегнул одеяние, позволив ему упасть к ее ногам. При виде открывшегося лица Эйдан едва не задохнулся. Его налитые кровью глаза засверкали стальным блеском, в них, как в зеркале, мерцало ее отражение. Меж бровей залегла складка, словно он испытывал боль. Берсеркер тронул ее локон, просеяв волосы сквозь пальцы.

- Такие красивые.

Начавшийся мелкий дождик, небольшими каплями заморосил по коже, но Эйдан, казалось, не замечал ничего вокруг, поскольку не отрываясь скользил взглядом по ее телу. Покачиваясь, он проскрежетал:

- Боги, ангел. Я воображал тебя именно такой. Каждую ночь. - Затем хмуро пробурчал себе под нос:

- До сих пор в плену видения. Отменная была выпивка.

- Это не сон, военачальник…

Одна здоровенная ручища метнулась вперед, обхватывая Реджин за плечи; другая - обвилась вокруг рук и талии, притягивая ее к нему. Она кожей ощутила низкий стон в груди Эйдана, когда их тела соприкоснулись.

Никогда Реджин не была так близко к мужчине.

- Ты вернулась ко мне. Больше мне не надо тревожиться, что ты совсем одна в этом опасном мире, - пророкотал Эйдан, его голос срывался, огрубев от волнения. - Ты была всего лишь маленькой девочкой. Без моей защиты. - Он уткнулся носом в ее волосы, вдохнул их аромат и снова застонал. - Но теперь ты стала женщиной.

Его эрекция уперлась ей в живот, когда он прорычал:

- Моейженщиной.

Она чувствовала щекой гладкую кожу его обнаженной груди, такую горячую под холодным моросящим дождем. Запах Эйдана окружил ее, возбуждая так же, как и сила его рук, сомкнутых кольцом вокруг нее. Он потерся подбородком о чувствительный кончик ее заостренного ушка, и когти Реджин загнулись, готовые вонзиться в его плоть и притянуть к себе еще ближе.

И все же воин нашел в себе силы отпрянуть от нее, на его лице застыло подозрительное выражение.

- Ты возлежала с мужчиной?

Реджин, нахмурившись, поинтересовалась с неподдельным любопытством:

- А если и так, ты не захочешь меня?

У него заходили желваки. Эйдан проигнорировал ее вопрос.

- Был ли у тебя другой, валькирия? - В диких глазах берсеркера заклубился серый туман. - Скажи мне! Зверь во мне волнуется. Он не может делиться парой. Яне могу делиться суженной.

Реджин нервно сглотнула под напряженным пристальным взглядом. Он ни за что не отступится от нее, никогда не согласится на те несколько месяцев, которые она намеревалась ему предложить.

- Э-э-это было ошибкой.

- Значит, был.

Эйдан взревел, запрокинув голову, словно раненое животное. Одной рукой прижав Реджин к себе и едва не ломая ей кости, мужчина вгонял кулак другой в мокрый от дождя камень - снова и снова.

- Ты была предназначена мне, только мне!

- Эйдан, остановись, - закричала валькирия, вцепившись в него, стараясь высвободиться, но берсеркер мертвой хваткой придавил ее руки к бокам. - Выслушай меня!

Он не стал.

- Я был верен тебе, валькирия! - Под его натиском рунный камень начал крошиться. - Я убью каждого, кто прикоснулся к тебе…

Ждать помощи неоткуда, и Реджин немедля вонзила клыки в твердые мышцы его груди.

Казалось, он даже не почувствовал укуса. Тогда она сильнее сжала челюсть, раздирая его плоть до крови.

Наконец он замер.

- Ты кусаешь меня? - невнятно спросил Эйдан.

Закатив глаза после столь дурацкого вопроса, Реджин разжала зубы.

- Если хочешь причинить мне боль, придется постараться. Девять лет мучительных страданий души и тела неплохо закалили меня.

- Необходимо было сделать хоть что-нибудь, чтобы ты меня выслушал. Эйдан, я невинна. Но вряд ли это должно иметь какое-то значение - ты-то уж точно не девственник.

Его колени подкосились от облегчения.

Реджин насмешливо добавила:

- Тебе все еще разрешается пролить мою девственную кровь.

Он очень серьезно воспринял ее слова:

- Это моепо праву. Ты принадлежишь мне! Если бы у тебя был другой, я заставил бы его сожрать собственные кишки.

Реджин моргнула:

- Это ты так выражаешь свои чувства?

- Во мне нет ничего поэтичного, Реджинлейт. Никаких красивых слов. - Эйдан уставился на нее, его пристальный взгляд, казалось, поглощал ее всю. - Тебе достался не совершенный человек.

Необузданный, жестокий лорд войны.

Он взял ее руки в свои окровавленные мозолистые ладони.

- Примешь меня?

Глаза Эйдана горели, капли дождя стекали с ресниц.

Молния расколола небо, и Реджин затаила дыхание - его лицо, озаренное вспышкой, стало еще прекраснее.

- Воин, ты когда-то сказал мне, что я всегда буду знать твои мысли. О чем ты думаешь сейчас?

- В первую очередь о том, как бы ни опозориться, кончив прямо в штаны просто от того, что ты рядом.

Его ладонь сползла, оглаживая и крепко сжимая ее ягодицы.

- Оу!

- И немного боюсь того, что снова напугаю тебя.

- Ты не пугалменя прежде. Меня ничто не может испугать.

- Тогда почему ты сбежала от меня?

- Потому что ты не хотел меня слушать. Ты стремился лишить меня свободы.

- И отдать тебе взамен свою, женщина! Тогда зачем ты пришла ко мне теперь?

- Главным образом из-за… превращения. Меня совсем обуяли желания, вот я и пришла, чтобы облегчить их.

И снова он неподвижно застыл.

- Ты пришла ко мне, - хрипло повторил Эйдан. - К своему мужчине. Реджинлейт, мое сердце разрывается от гордости. - Кончики его губ приподнялись в ухмылке. - А мой член уже вздыбился. Я жажду попробовать на вкус все волнующие изгибы, которые ты преподнесла мне.

- Тебе нравится моя внешность? - Реджин смущенно распрямила плечи. - Боюсь, что выросла не достаточно высокой.

- Нравится? - Он засмеялся. - Ты ошеломляешь меня. Ах, маленькая жена, если ты и не подросла, то уж точно обрела нужные формы.

Эйдан накрыл рукой ее грудь, нежно сжав выпирающий холмик. Он содрогнулся от наслаждения, а Реджин с головы до пят пронзило острое желание.

- И ты пришла ко мне, чтобы я облегчил твои страдания вот здесь? - Другой рукой он скользнул между их телами, мягко обхватывая ее промежность.

Задыхаясь, она прошептала:

- Д-да.