– Здесь вопросы задаю Я!!!

Мэку показалось, что он проваливается в темноту. Каждую клеточку его тела переполняла боль. Темнота звала к себе, как избавление от мук. Невероятным усилием, Мэк не дал себе погрузиться в ничто. Помог внутренний настрой на борьбу. Он должен, просто должен победить.

– Старший лейтенант, – обратился Атанас к дознавателю, – прочитайте это.

Капитан развернул стереомонитор. Дознаватель отвел микрофон ото рта и посмотрел на экран.

– Попробуйте через Карвалу.

– Понял, капитан.

Дознаватель привел микрофон в прежнее положение и задал следующий вопрос:

– Ты имел разногласия с Маонго?

– Да.

– Ты дрался с ним?

– Да.

– И ты избил его?

– Да.

– Когда ты дрался с Маонго, ты знал, что он внедрен в бригаду?

– Нет.

– А когда ты узнал это?

– Только что.

– То есть, ты отрицаешь, что знал, кем на самом деле является Маонго?

– Верно.

– Зачем в твою штольню зашел бригадир Хатан?

– Не знаю, наверно, с целью проверки.

– Хатан утверждает, что зашел проверить, почему из штольни очень долго не появляется гравиплатформы.

– Верно. Нумар пошел за новой пьезогорелкой и погрузка остановилась.

– Кто такой Нумар?

– Мой напарник.

– Врешь! Все это было спланировано тобой и Хатаном. Вы знали нынешний облик офицера Карвалы и что он и есть Маонго. Вы спланировали его убийство. За одно убили сержанта и напарника, как свидетелей.

– Все это голые домыслы.

– Бесполезно отпираться. Расскажи, куда вы дели тела?

– Мы никого не убивали.

Дознаватель нажал что-то на пульте. Тело Мэка затряслось в судорогах, из его горла послышался хрип.

После применения болевого воздействия, Мэк смог продолжить отвечать лишь через несколько долгих болезненных минут. Ему казалось, что глаза просто повылетали из орбит – настолько острая была боль, а в голове работает гигантская кузня. Однако, когда боль немного утихла, он сконцентрировал с огромным усилием волю и все-таки сосредоточился на происходящем.

– Куда вы дели тела?

– Мы никого не убивали. Я не стал бы сговариваться с Хатаном.

– Почему?

– Я его ненавижу.

– У меня есть свидетельства, что у тебя с ним теплые взаимоотношения.

– Внешне. Я ему не доверяю и ненавижу.

– Почему?

– В прошлом он избил меня.

– Он многих избивал.

– Я такого не прощаю.

– Отпираться бесполезно. Хатан сознался во всем.

– Ему не в чем сознаваться.

– Познакомить тебя с записью его допроса?

– Она сфальсифицирована.

– Сфальсифицирована, говоришь? Не надейся. Она подлинная.

– Что, придурок, запас заготовок иссяк? Экая у тебя фантазия бедная…

Дознаватель пришел в бешенство. Его пальцы заплясали по пульту.

Тело допрашиваемого будто разорвалось на части, изо рта пошла пена, из носа тонко струйкой брызнула кровь. Кровь выступила по краям всех зажимов стула. Яростные волны боли искривили лицо Мэка, сотрясли его тело и душу.

– Довольно, ты убьешь его, – приказал Атанас.

Дознаватель с явным разочарованием прекратил пытку, меча маты сквозь зубы.

– Что показали датчики?

– Субъект не лгал. Эмоциональный фон адекватен ответам. Не зафиксировано внутренних противоречий. Могу расшифровать и перекинуть данные на понятный язык и подробно.

– Давай, – согласился Атанас, хотя поверил, что Мэк не врал. При допросе с таким вот пристрастием почти невозможно соврать. А при том, что устроил допрашиваемому старший лейтенант, подобное казалось просто невозможным. Психоинфозапись понадобится капитану для рапорта. Возможно, понадобиться.

Если дознание зайдет в тупик, к делу подключатся люди из внутренней безопасности БН. А их следователи могут обвинить капитана и его подчиненных в некомпетентности.

Атанас не исключал, что где-то мог допустить ошибку, поэтому, он уже решил дальнейшую судьбу Мэка, Хатана и некоторых других подозреваемых – их ждет черный легион.

ГЛАВА 14

Призрак "Угенблит" нес патрулирование по обычному маршруту в юкеонском секторе. Курс корабля пролегал вдали от оживленных межзвездных трасс, до ближайшей системы было несколько световых лет.

Командир "Угенблита" капитан второго ранга Эрбер отдыхал в своей каюте, играя в трехмерные шахматы с настольным персональником. Игра шла с переменным успехом, Эрбер был матерым игроком, но тягаться с биопроцессором мог далеко не каждый раз.

Настойчивый сигнал внутренней связи оторвал его от обдумывания следующего хода. Капитан включил монитор, на стереоэкране возникло изображение вахтенного офицера связи.

– Командир, срочная шифрограмма из штаба, – доложил связист.

– Сейчас буду.

Эрбер отключился.

– Партия, пауза, сохранить, – отдал он голосовую команду персональнику, чтобы тот занес их шахматную баталию в память.

Капитанская каюта сияла безукоризненным порядком, которого ее хозяин придерживался сколько себя помнил. Здесь не было ни одной лишней вещи, лишь то, что касалось службы и спартанского досуга. Эрбер был фанатом порядка и требовал того же от подчиненных и потому его корабль и экипаж были на хорошем счету у командования.

Открыв шкаф для одежды, он вытащил китель и, одев его перед зеркалом, внимательно проверил все детали внешнего вида, затем поправил орденскую планку. Надев фуражку и поправив ее, как того требовал устав, капитан остался доволен собой. Если требуешь от подчиненных, то в первую очередь требуй от себя и подавай пример – так гласило одно из правил нишитурского командира.

На главном командном пункте его уже ожидал вахтенный офицер связи, который вручил капитану силовой диск с записью шифрограммы.

– Вы свободны.

Связист щелкнул каблуками и покинул ГКП.

Эрбер вставил силовой диск в приемник дешифратора, затем поместил правую ладонь на сенсорное полотно и приник головой к следующему на очереди аппарату, тот час же начавшему идентификацию его сетчатки с глубинным исследованием нервных волокон мозга. В доли секунды вся информация была собрана и сличена с матрицей биопоказателей Эрбера.

После положительного результата начался процесс дешифровки силового диска.

Через секунду стереоэкран вывел содержимую диском информацию:

"СЕКРЕТНО

06.07.620 с.в. передано по ССС

Задание высшего приоритета, под личным контролем "Громовержца"

От командующего 14-й отдельной специальной бригады БН контр-адмирала барона Цегера командиру призрака 161 "Угенблит" капитану второго ранга Эрберу.

ПРИКАЗ # 0372

В связи с ухудшением внутриполитической обстановки в высших кругах империи и с целью недопущения дальнейшего противодействия проводимому высшим руководством Империи Нишитуран политическому курсу нелояльного императору и коллегии эфоров графа-текронта маршала 2-го ранга Канадинса

ПРИКАЗЫВАЮ:

1. Уничтожить тяжелый крейсер "Кромм", соблюдая максимальный режим скрытности.

1.1 Предлагается: цель встретить у системы Юкеон, как в наиболее благоприятной для выполнения задачи точке маршрута объекта. В случае возникновения непредвиденных обстоятельств – действовать по усмотрению.

2. Задачу в бортовой журнал не заносить, данные бортового и дешифровального вычислителей уничтожить.

3. После выполнения задачи вернуться к патрулированию в плановом порядке.

4. Об исполнении доложить ЛИЧНО по возвращению на базу.

Цегер".

*** ПРИЛОЖЕНИЯ (общие и тактико-технические характеристики ТКР "Кромм"), 17 (семнадцать) документов

'Если инициатива исходит от самого "Громовержца", что означало самого эфора БН Иволу, думал Эрбер, – то… а что "то"? Мое дело не спрашивать, а исполнять приказ"!