— Колдуны могут красть удачу у людей несколькими способами, — говорил Решар в голове Дениса. — Хочу сказать сразу, если вы станете искать в действиях колдунов логику, на первый взгляд она будет невидна.

— Его действия не поддаются логике только на первый взгляд, — говорил профессор из телевизора, перебивая Решара.

— Если посмотреть на эти способы, они могут даже показаться вам не таким уж и плохими, — продолжил Решар. — Но не дайте себя обмануть. Что бы колдуны ни делали, они крадут удачу или, как они это сами называют, вероятности у людей. Все методы направлены именно на это. Самый относительно безопасный — наполнение жизни событиями. Колдуны, прибегнувшие к этому методу, как правило, просто совершают большое количество хороших дел, либо плохих дел, либо дел бессмысленных. Второй метод — это прямое вмешательство и отбирание удачи насильно. Но для того чтобы пользоваться вторым методом, необходимо быть колдуном, причем, не простым колдуном, а достаточно высокого уровня. Чтобы удача одного человека перешла к колдуну, он должен затратить свою вероятность. С таким колдунами встреча вам не грозит, а если это случиться, вы должны немедленно послать за подмогой. Так что разберем первый способ подробнее. Итак, если колдун совершает большое количество хороших дел, это, как ни странно, позволяет ему красть удачу у людей, которым они помогают. Если вы помогли удачливому человеку, часть его удачи перейдет к вам. Далее, если вы совершите огромное количество бессмысленных дел, к вам перейдет удача от сотен людей, а может даже и от миллионов, поэтому этот способ самый, так сказать, гуманный. В этом случае колдун крадет мелкие крупицы у многих людей и вред минимален. И самый плохой способ, но и он же самый эффективный, это совершить огромное количество плохих дел. Например, убить десяток людей просто так.

— Он убивает бессмысленно и беспорядочно, но его заставляет делать это страх перед людьми, — опять перебил Решара Мечников.

— Совершая зло, ты крадешь вероятности непосредственно у жертв, но в этом методе есть и еще один привлекательный для колдунов момент, — продолжил Решар. — Страх. Если напугать большое количество людей, колдун, таким образом, заставляет их действовать бессмысленно, и в то же время, по его воле. И тогда удача людей переходит к тому, кто их напугал.

— Его убийства всего лишь попытка напугать людей, как пугают мальчики девочек в пионерских лагерях, — закончил профессор, его слова вывели Дениса из ступора.

Колдун. Дед Мороз — колдун. Он подходит сразу по нескольким категориям. Совершает бессмысленные вещи, так как действует только под Новый Год. Совершает бессмысленно плохие дела, убивая ни в чем неповинных людей. И еще он напугал целый город, и теперь жители Ростова платят за страх вероятностями. Все сходится. По спине инквизитора пробежал холодок. Следующие новости он слушал уже очень внимательно.

Глава 4

Давид сидел на лавочке в парке и смотрел на снующую вокруг толпу с наслаждением. Позади невысокие кустики, скинувшие листву, меж них лежит человеческое тело. Лампочка фонаря, освещающего лавочку, перегорела, когда колдун сел; тело можно разглядеть, только если подойти вплотную. Впрочем, пьяный мужчина, лежавший там, жив. Давид не убил его, а всего лишь оглушил, когда алкаш попытался подсесть и помешал работать. Давид действительно не просто сидел, упиваясь относительно теплым декабрьским вечером, но еще и работал. Вернее, пожинал плоды трудов своих. Несмотря на праздники и благоприятную погоду, толпы народа, снующие по парку, отнюдь не обычное зрелище в Ростове под Новый Год. Южные люди вообще плохо переносят холод, они с удовольствием предпочли бы провести вечер дома, просматривая любимые телепередачи, но Давид выгнал их на улицу. Весь город боялся сидеть в квартирах, потому что именно туда приходил Дед Мороз. Давид никогда не убивал людей на улице, ну, по крайней мере, в Ростове.

Давид ощущал, как вероятности целого города стекаются к нему. Как можно украсть вероятности у людей? Можно самому совершить бесчисленное количество бессмысленных поступков, и тогда твое поведение изменит мир, и твои вероятности увеличатся. Так ты, если говорить грубо, ничего и не крадешь. Просто новые, только сейчас родившиеся вероятности, стекаются не к людям, а к тебе. Но чтобы их именно украсть, надо заставить людей делать бессмысленные вещи, но только нужные тебе. Например, ходить на работу каждый день, и получать за это денег меньше, чем в действительности наработал. Или снимать шляпу в помещении. Или креститься перед входом в церковь. Или плевать через левое плечо, чтобы не сглазили. Или не показывать на себе, в каких местах у другого человека были травмы. Или не свистеть, а то денег не будет. Если вы умудритесь заставить людей делать такие бессмысленные поступки, их удача перейдет к вам. На крайний случай, можно в течение восьми лет убить девяносто одного совершенно незнакомого человека, и заставить людей бояться сидеть дома по вечерам. Запугать так, чтобы не просто запирали двери на замок, но и выбегали из квартир, ища спасения. Таким путем Давид и пошел.

Давид не просто впитывал вероятности, еще темные глаза внимательно следили за хаотично движущейся толпой. Он смотрел, как люди ходят, сами не зная, чем заняться в предпраздничный вечер. Будь сейчас лето, они купили бы пиво и уселись на лавочках. Хотя лавки и сегодня все заняты воркующими влюбленными. Этим плевать, что на улице холодно, они греют друг друга теплом любви, и выгнал их сюда не Давид. Эти люди ему вероятности не отдают. Они в любом случае сидели бы здесь, или в ресторане, или гуляли бы по дворам и плевать на хулиганье и какого-то маньяка! Другое дело, что все кафе и рестораны заняты — Давид позаботился, чтобы овцы предпочли ресторан квартире. Овечки собираются в толпу, овечки ходят по торговым центрам, ничего не покупая, овечки напиваются для храбрости, чтобы вернуться в квартиру. И вот они платят Давиду дань удачей и хорошим настроением.

Колдун следил за движениями людей, за запахами, что тянуться от каждого хвостом. Он трогал лавочку, представляя, как это делали тысячи ладоней до него. Он вспоминал сегодняшнюю ночь, но старался делать это не очень часто. Если часто и подробно рассматривать хорошие воспоминания, они теряют обаяние, становятся обыденными. Нет, вспоминать подобные ночи надо лежа в постели, как раз когда стоишь на границе с Алям-аль-Металем. Когда одолевает дрема, и почти засыпаешь, если вспомнить дриаду она, быть может, последует с ним во сны.

Давид взглянул на часы. Однако время пришло. Он поднялся, пошел к спальному району Ростова. Словно ребенок в кондитерской, Давид выбирал, какой дом приютит его сегодня. Если бы колдун выбирал объект, как профессиональный киллер, которому надо просто устранить несколько человек и совершенно неважно, каких, он предпочел бы дом на окраине, тот, где много светящихся окон. Там и потише, и выбор получше. Но Давид не искал просто людей. Ему, собственно, нужны не столько они, как их жизнь. Не в том смысле, что он хотел их убить, он хотел забрать жизнь. Хотя убить, конечно, тоже придется. Его внимание привлекли занавески. Так у него обычно и случалось. Мало кто умеет правильно подобрать занавески для квартиры, а ведь меж тем, это что-то вроде фасада жилища. Занавеси говорят о вкусе, о том, что вы тратите деньги не только чтобы закрыться от света, или порадовать глаз изнутри квартиры, но и о том, что вы хотите показать людям — в моем семейном очаге все нормально. На этот раз Давида привлекли коричневые занавеси, из-под плотной ткани едва пробивался свет. Он запечатлел вид интересующей квартиры в закоулках памяти, пошел к дому.

Большинство преступников попадают в тюрьму из-за глупости или неудачного стечения обстоятельств. Давида не могли поймать, потому что он умен, и неудача просто не могла преследовать его. Пока он шел к подъезду, немногочисленные прохожие отворачивались, их ослепляли машины, у кого-то развязывался шнурок на ботинке и они не обращали внимания на Давида. Они не замечали, как высокий молодой человек вошел в подъезд, снял плащ, вывернул наизнанку. Давид надел черный костюм, а серый плащ изнутри подбит темной материей. Кисти рук скрылись за печатками тонкого черного шелка. Он снял шапку, вытащил из кармана черную маску, тоже из шелка. Теперь его никто не заметит в темноте подъезда, а тот, кто мог посмотреть в глазок, когда Давид выйдет на свет, найдет повод этого не делать. Купол тайн хранил Давида от свидетелей лучше, чем, если бы он их убивал. Колдун поднялся на пятый этаж, выкрутил на лестничной клетке лампочку.