— Рыжий, рыжий, — весело хихикнув, подтвердила Яська и припрятала почти опустевшую бутылку за диван.

— Тебе нравится рыжий? — уточнила Тома, — я у мамы хну видела…

— Не вздумай! — ужаснулся я, — и думать забудь! Пошли, сработаем на опережение, порадуем семью своим видом.

Я толкнул дверь и, пропустив девушек вперёд, зашёл в комнату. Взявшись за руки для устойчивости, они промаршировали к своим местам неестественно твёрдой походкой. Их проводили добродушными взглядами — всем было хорошо, ещё когда я уходил, и за прошедшее время стало ещё лучше.

Антураж немного поменялся: в центре стола появился закопченный чугунок с парящей желтоватой картошкой, на большом блюде под тонко нарезанными луковицами засеребрились боками обильно политые подсолнечным маслом ломтики иваси, осторожно выглядывают из-под толстого слоя сметаны чуть отливающие зеленью солёные грузди. Судя по витающему аромату, где-то в кипятке томятся сосиски. По центру стола дед, деловито пошевеливая густыми бровями, целеустремленно разливает по стопарикам «Пшеничную».

— Moon light in vodka, takes me away… — громко и неожиданно для себя попав в мелодию, пропел я, по замысловатой траектории приближаясь к столу.

«Надо срочно картошкой с маслом или салом заесть» — мелькнула спасительная идея.

— О, молодежь пожаловала, — чуть пьяно протянул отец, — сейчас мы, Вадя, у них спросим. Что комсомолия думает…

— О чём спорим, — уточнил я, утвердившись на стуле, — о работе или о женщинах?

Мужики весело заржали.

— Ну, можно сказать, что и о работе… — сказал, отсмеявшись, Вадим.

Я скользнул взглядом по стоящим на полу пустым бутылкам. Ого, на третью пошли… Сильны.

— О проекте новой конституции спорим, — пояснил отец, — я за многопартийность. Вон, в ГДР и в Польше по несколько партий — и кому это мешает? Пусть бы были…

Я громко фыркнул, с высоты опыта моего поколения этот детский лепет был достоин лишь осмеяния, и не задумываясь припечатал:

— Многопартийность невозможна без хотя бы относительной свободы прессы. А, как сказал один мудрый человек на предложение ввести свободу прессы в СССР: «через месяц после отмены цензуры в Чехославакии, нам пришлось вводить туда танки. Скажите, кто будет вводить танки к нам»?

Дядя Вадим с интересом посмотрел на меня.

— Так можно не убирать совсем, лишь раздвинуть рамки, — загорячился отец, — пусть все разрешённые партии будут за социализм.

— О… — протянул я, с сожалением обнаруживая пропажу сала со стола, — вы даже не представляете пока, какие тут открываются широкие возможности для подрыва строя.

— Да как ты его подорвёшь, если все за социализм?! — в сердцах воскликнул отец. — Вы с Вадимом сговорились, что ли?!

Я наложил картошки, кинул сверху толстый ломоть масла, и, любуясь как желтизна начинает плыть, размягчаясь от идущего снизу жара, сказал:

— Начнём с того, что тогда придётся предельно чётко сформулировать, что такое социализм — не вообще, абстрактно, а вот прямо здесь, на местности, в частностях. Представьте, сколько будет возникать горячих споров по этим частностям, размывая границы дозволенного до полной потери политической ориентации. Например, обязательно ли при социализме собственность должна быть общенародной или допустима коллективная? Если допустима коллективная, то можно ли иметь её не только в сельском хозяйстве, но и в промышленности, как в Югославии? А почему, собственно, нет? Опять встанет вопрос с артелями… А если можно в промышленности, то почему нельзя в форме корпорации? А если можно в форме корпораций, то почему бы не начать торговать их акции на бирже? И так — по каждому существенному вопросу.

— Ну и чего плохого-то? Поспорим, разберёмся, выясним истину…

— Хех… А дальше начнёт выясняться, что классики в новых условиях устарели. Заговорят, что некоторые положения нуждаются в пересмотре. Правильно, кстати, заговорят… Кто будет в этих спорах судьёй? Тётя Клава из коровника на выборах будет это решать? Иначе говоря, кто и как будет определять, где та граница, за которой оканчивается социализм?

— А по следованию принципу «от каждого по способностям, каждому — по труду», — продолжал горячиться отец.

— Да не уедешь далеко на одном этом принципе. Пятьсот рублей талантливому директору крупного завода — это по труду? А тысяча? А десять тысяч? А сто тысяч? А почему нет? По труду ж… Но не это главное, — прервал я пытающегося что-то ответить папу, — даже не это… Представьте публичную дискуссию, в которой с одной стороны уверенный в своей правоте энтузиаст из альтернативной политической партии, а с другой, — я указал рукой на дядю Вадима, — какой-нибудь его работник, единственным достоинством которого является умение читать многочасовые доклады, не засыпая от вымороченного языка. Готова ли КПСС к поражениям в таких дискуссиях? А к поражению на выборах, пусть даже местных? Уверен, что дядя Вадим активно против многопартийности. И он прав, пока партия в таком состоянии, никакой многопартийности допускать категорически нельзя.

За столом наступила осторожная тишина, лишь слева от меня продолжали о чём-то своём беззаботно хихикать девчонки. В глазах у Вальки зажегся нехороший огонёк, и она, хищно подобравшись, оглянулась на Вадима, словно спрашивая «ну, теперь-то уже можно, хозяин»?

Я потянулся за хрустким огурцом, раздумывая, не сболтнул ли чего лишнего.

— Кхе, — кашлянул дед, — Люба, салка нарежь ещё?

Я с благодарностью посмотрел на него. Мама двинулась в сторону кухни и притормозила у косяка, с тревогой глядя на дядю Вадима.

— Значит, — задумчиво констатировал он, — тебе положение в партии не нравится… А чем, позволь полюбопытствовать?

А, гори оно всё синим пламенем!

— Единомыслием. Любая партия — это коалиция разномыслящих людей, имеющих общую цель, — коротко ответил я, потом подумал и добавил, — и ещё массовым неверием в идеалы, даже среди работников идеологического сектора.

— А они должны именно верить? — усмехнувшись, уточнил дядя Вадим.

Мне его усмешка не понравилась, и я, заподозрив подвох, коротко задумался. Не обнаружив его, ответил:

— Конечно, а как иначе? Если сам не веришь, то, выступая, не можешь передать эту веру слушателям. Нужны трибуны, — вспомнил я бабушку, — а их нет.

Дядя Вадим ещё раз усмехнулся, уже победно.

— Я тебе сейчас один умный вещь скажу, только ты не обижайся, пожалуйста… — за столом чуть отпустило и появились неуверенные улыбки, а мама отлипла от косяка и пошла за салом, — глупость ты говоришь. И, учитывая обстоятельства, — он покосился на увлечённо болтающую с Яськой Тому, — я тебе сейчас объясню почему.

Я откинулся на спинку и уточнил, удивлённый:

— Давайте определимся с тезисом. Я правильно понимаю, что вы сейчас будете доказывать, почему работник идеологического фронта может не верить в то, что он говорит?

Дядя Вадим кивнул:

— Абсолютно правильно. Ты только это доказательство дальше не распространяй… Оно для внутреннего использования, — он наклонился вперёд, пристально глядя мне в глаза. — Идеология — не религия, что бы внушать веру, у неё другая задача. Идеологические установки должны приниматься населением, — выделил он голосом. — Идеология, любая, подчеркну, идеология — это способ организации общественного сознания, правления людьми путем приведения их сознания к некоторому установленному образцу. Понимаешь?

Я замер, пораженный простотой объяснения.

— Ага… Но… А раньше ж было иначе?

— А это уже диалектика. Для тебя пока простительно это не понимать, — дядя Вадим оглянулся, взял с тумбочки позади себя кастрюлю и протянул, — на, сосисок поешь.

Я благодарно кивнул, поделися с девчонками, подкинул им картошки и приготовился внимать мудрости.

— Понимаешь, первые лет двадцать у нас в СССР вообще не было никакого опыта управления страной, мы только нащупывали свои методы, нарабатывали, путём проб и ошибок, структуру управления. Тогда и была востребована страсть народных трибунов, об отсутствии которых ты сожалеешь. Это был опыт прямого народовластия, когда революционно настроенная масса выталкивала на поверхность активистов, вручая им сразу всю полноту власти. Тогда, по сути, это был единственный способ управления, бескомпромиссного, не считающегося ни с какими потерями, прущего буром. Но постепенно стал складываться аппарат власти, которому можно было делегировать властные полномочия. Эпоха прямого народовластия выносила в себе этот аппарат, и трибуны стали не нужны. Аппарат власти — более эффективный, хотя и опосредованный, способ реализации трудящимися своего права на управление. Слышал такое выражение про коммандные игры: «порядок бьёт класс»? Вот тут тоже самое. Аппарат может состоять из средних людей, делающих свою работу, может даже из ничтожных, но вместе они делают святое дело так, как никогда не смогут трибуны с их страстью.