Страж задумался на миг, но под наиграно-гневным взглядом голубых глаз спешно принял упор лежа и начал отсчет.

   На счет три Аня выпрямилась во весь рост, пошатываясь на мягкой перине и прикрывая тело огромной простыней. На пять Аня сделала шаг в сторону Кастора, на десять спустила ногу на ковер, на двенадцать стояла сбоку и не отрываясь наблюдала. Аню завораживал танец рельефных мышц, игра света на влажной коже капитана. Девушке стало жарко, она шумно выдохнула. Кастор прекратил отжиматься и, оставшись сидеть на полу, повернулся к брюнетке, потянул руку к простыне. Аня сделала шаг назад, увернувшись от руки и потянув ткань за собой. Мужчина прищурился, поднялся во весь свой могучий рост и направился к соблазнительнице, снова протянул руку, успел схватить простыню и резко дернул. Обнаженная Аня вскинула голову, молниеносно выбросила руку вперед и так же легко завладела одеянием Кастора и спустя секунду была прижата спиной к холодной стене. Кастор подхватил голубоглазую бестию под бедра, усадил на какой-то предмет мебели и грубо завладел девушкой. Аня коротко вскрикнула, глаза расширились и заблестели. Еще рывок, еще вскрик. И снова, и снова, до бесконечности грубо, до наваждения больно, до безысходности сладко.

   - Будь моей женой, - жарко прошептали губы.

   - Я твоя без остатка, - вторили другие.

   - Выходи за меня замуж.

   - Тебе не обязательно на мне жениться.

   Мужчина замер, глядя на девушку: глаза так близко, дыхание обжигает, а мысли где-то далеко.

   - Кас, не останавливайся, - заныла Аня.

   - Почему ты не хочешь за меня замуж? - мужчина не двинулся.

   - Потому что я вообще не хочу замуж. Обручальное кольцо - это лицензия на сердце, страховка для любви.

   Кастор смутился. И в это же время во входную дверь громко застучали:

   - Керберос, открой! Ты дома, я знаю! - грубый мужской голос орал на всю улицу, слышно было даже через окно.

   Аня была обрадована и раздосадована приходом гостя: хорошо, что неприятный разговор прервался, плохо, что наслаждение тоже закончилось.

   - Иди, открывай, к тебе пришли, - Аня попыталась освободиться из объятий.

   - Нет, ты мне не ответила.

   - Кастор, открывай! Просыпайся, гад!

   - Пусти, - девушка уперлась в плечи стража и двинула бедрами. Расслабившийся было мужчина вновь напрягся.

   - Не пущу, - прохрипел он.

   - Я сейчас выломаю эту бесову дверь!

   И чем больше Аня вырывалась, тем больше возбуждала партнера и себя.

   - Не отпущу, пока не скажешь!

   Внизу послышался удар, затем еще один: гость явно пытался выбить двери. Аня завелась не на шутку, вжала губы в нитку, продолжала упираться и отодвигаться. Кастор все сильнее прижимал ее бедра к своим лишь добавляя удовольствия, не отрывал глаз от голубого омута и выжидал ответа.

   С треском вылетела выбитая дверь, кто-то грохнулся на пол и благим матом обложил столяров и строителей. В девушке проснулся азарт: она прошипела, не прекращая двигаться.

   - Он уже поднимается.

   - Ты выйдешь за меня замуж?

   - Отпусти, - сердце бешено скакало, волна дрожи росла, закручивая тугую пружину.

   По ступеням затопали сапоги.

   - Выйдешь? - еще толчок. Пружина выстрелила, заливая Аню радужным восторгом.

   - Да! - с придыханием вырывался у Земной крик восторга.

   Кастор успел подхватить девушку и рывком перенес к двери, шаги звучали уже совсем близко, но капитан умудрился спрятаться и захлопнуть дверь прямо перед носом гостя. Еще пару раз двинулся внутри Ани и замер, рыча ей в ухо.

   Восторг, поцарапанная об грубые доски двери спина и осторожный голос из-за двери:

   - Я, это... тебя там... внизу подожду...

   Капитан нежно поцеловал невесту.

   Весь оставшийся день Аня ходила прибитая. Она не собирается замуж, она не любит и не знает этого человека, она не давала согласия на брак, она могла бы и по-другому выражать свои эмоции. Чертовы порядки, чертова страна.

   Вечер не принес покоя: подготовка к выходу в свет включала в себя непременное обсуждение нарядов с леди С, издевательство над волосами, успокаивал только макияж.

   Луна глядела желтым немигающим совиным глазом на разношерстную толпу, блуждающую по зеленому лабиринту. Нанятые лакеи аккуратно разворачивали зазевавшихся и забредших слишком близко к покоям хозяев посетителей. Аня тревожно всматривалась в освещенное тысячью светляков пространство декоративного сада. Где-то там ходит обнадеженный ею мужчина, и с этим придется что-то делать.

   - Аня, пойдем, скоро начнется, не хочу опаздывать. - Сольвейг облачилась в кремового цвета пышное платье, сшитое по мотивам свадебных нарядов из Аниного журнала "Невеста +1".

   - Ты выглядишь очаровательно, Соль, - Аня приветливо и немного печально улыбнулась. Очень хотелось сказать, что платье невозможно нарядное, настоящее свадебное, но любое упоминание о свадьбе грозило обернуться испорченным вечером и слезами.

   Опасения Ани не оправдались: стражи были крайне заняты и Кастор на пути кузин не попался. Леди Юдора сидела в первых рядах зрительного зала, беседуя с соседками - такими же разряженными дамами, заметила дочь и активно замахала рукой.

   На сцену вышел лорд Пэйон и зал притих в трепетном ожидании. Вступительную речь и первые жидкие аплодисменты Аня пропустила мимо ушей, нервно теребила ожерелье на шее и украдкой поглядывала по сторонам - господина Кербероса, начальника стражи славного города, не наблюдалось.

   Медленно погас свет на сцене, слуха ласково коснулись первые аккорды. Аня погрузилась в созерцание, по залу прошелся шепоток и общий "Ах!", когда лучи света выхватили очертания замка нарисованного на задней стене театральной подковы. Действо началось, заворожив волшебством игры и талантом актеров.

   В какой-то момент Сольвейг сильно пихнула Аню в бок, та сдержано охнула.

   - Смотри, вон там, какой красивый. - Аня повернула голову в сторону кивка Соль, обнаружила Кастора, изображающего из себя еще одну колонну, и поджала губы. Леди Юдора шикнула на дочь.

   Начальник стражи не отрываясь смотрел на очаровательную брюнетку, леди С тяжело вздохнула и вернулась к просмотру представления.

   Зрители переживали, страдали и любили вместе с главными героями. Ничего подобного ранее не представляли на зрительский суд. Волна восторга пробежала по залу, когда Золушка убежала по проходу, а бедный влюбленный принц остался страдать на второй ступеньке.

   Крики "браво" и аплодисменты не умолкали очень долго, труппа не уходила со сцены, кланялась, принимала подарки. У исполнительницы главной роли появились поклонники, художественного руководителя восхваляли. Наконец, немного успокоившись, зрители приготовились расходиться, но их остановил господин Пэйон:

   - Господа! Господа! Мы не одарили почестями еще одного достойного члена нашей команды. - он перевел взгляд на первый ряд: - Леди Сольвейг Дэмон Вазилайос, - и протянул руку, направляясь за девушкой.

   Сольвейг залилась краской, но отказываться от восхождения на театральные подмостки за своей дозой славы не стала. Вышла на театральный олимп, заулыбалась во весь рот и начала отвешивать поклоны и реверансы в сторону вновь взорвавшейся толпы. Аню тронули за руку, девушка вздрогнула от неожиданности:

   - Леди Анна, ваш усилитель, - Нардо Давичи протянул Ане кулончик в виде трехлистника с маленьким фианитом в серединке.

   Земная лишь благодарно кивнула и улыбнулась удаляющейся лысине.

   Спустя полтора часа уставшая и счастливая Сольвейг, наконец соизволила присоединиться к родственницам, оказывающим гостеприимный прием толпе зевак, не желающих покидать праздник пока не будут опустошены все буфеты. Сквозь шум толпы до Ани донеслось долгое отбивание ритма башенных городских часов.

   "Уже полночь?", - подумалось девушке, она зевнула, прикрываясь ладошкой в шелковой перчатке.