Над городами из чужого мира с Рунного моря дул холодный пронизывающий ветер с Рунного моря. Ветер качал ветви деревьев, поднимал в воздух свежевыпавший снег, морозил прогуливающихся по улицам людей. К чести пришельцев, первую зиму в Средиземье они пережили легко. Геологи отыскали близ границы Зоны мощное месторождение природного газа и спустя месяц длящихся день и ночь работ по перекладке газопровода, в квартиры горожан наконец-то пошел газ. Бесперебойно работала плотина - могучие струи реки Келдуин день и ночь крутили трубины. Также потоком шла торговля с гномами Железных холмов, а недавно прибыл и караван торговцев из Эсгарота, прослышавших про удивительные изделия. На Бурых равнинах землях бойцы ярославского десантного полка разгромили гнезда местной нечисти, а священники Ночного Дозора провели обряд освящения многострадальной земли и упокоения призраков. К изумлению экспериментаторов, освященная земля теперь была способна давать урожай. Но пока что решили погодить с севом и сейчас создавалась военная база. В Пеларгир для 'Миннесоты' и 'Капризули' доставили достаточный запас топлива, а обратно привезли незадачливых пассажиров, которым теперь суждено было стать членами нового сообщества.

  Меня вызвали по месту службы.

  - Сержант спецназа Алексей Рюмин прибыл! - доложил я, входя в кабинет капитана.

  Капитан Рыбаков внимательно посмотрел на меня.

  - Как там твой дракончик поживает? - спросил он.

  - Нормик. Кушает мясо, фрукты тоже употребляет - усмехнулся я.

  Капитан кивнул, подошел к темному зеркалу на стене, подозвал меня.

  - Смотри

  Я увидел, что в комнате за 'зеркалом' сидел здоровенный детина. Он разговаривал со строгим полицейским.

  - Ну и что? - пожал я плечами - Кавказец какой-то.

   - На его уши погляди - усмехнулся капитан

   Действительно! Как же я не заметил? Уши у детины были весьма крупными и острыми. И сразу было видно, что это не грим. Да и одежда детины была весьма странной, совсем как у орков из знаменитого фильма.

   - Знакомься - усмехнулся капитан Рыбаков - Это орк Алиэк. Захвачен в плен близ деревни Федоровки.

   - И?

   - Он согласился стать нашим проводником. Демонстрация наших боевых возможностей его весьма впечатлила. Он будет тем надежнее, что у нас в плену и его сын.

   - Что требуется?

   - Нужно отправить группу спецназовцев в Гондор, встретить Хранителей. По сведениям от наших разведчиков, заброшенных в Гондор, они сейчас идут к Андуину. Необходимо проконтролировать действия отряда Братства Кольца.

   - И также знать мнение гномов с эльфами - саркастично заметил я.

   - Этим УЖЕ занимаются другие группы. А пока - отбери себе парней из твоей роты, понадежнее. Таких, кто не рванет к гондорцам против Саурона помогать или какую-нибудь демократию у гномов устанавливать.

   - Хорошо - кивнул я

   Над плацом разнесся вой сирены.

   Из казармы на плац выбежали бойцы моей роты. Я внимательно оглядел их, Нахмурился.

   - Ольгин Дмитрий Олегович! - пролаял я. - Почему у вас в руках книга? Как она называется?

   - Трилогия Меч Без Имени, автор Андрей Белянин! - отрапортовал он - Я хотел знать, какие еще обычаи у орков есть.

   - И какие? - поинтересовался я.

   - Если верить 'Свирепому ландграфу', орки воруют женщин.

   Ребята яростно загудели.

   - Именно так, - кивнул Ольгин.

   - Не волнуйтесь, товарищи! - взмахом руки я прекратил возмущенный гул ребят - Наших женщин мы в обиду не дадим! Иначе какие мы русские? Герой-то женщин в обиду не дал?

   - Конечно же! - сообщил Ольгин. - Яростно с орками дрался.

   - Вот-вот - кинул я. - А теперь - кто хочет отправиться на исследование Средиземья?

   С добрых два десятка бойцов шагнули вперед.

   Я внимательно оглядел их.

   Молодые лица, веснушчатые, смуглые, голубоглазые, черноглазые, хмурые, добрые, сердитые...

   - Ты, Ольгин! - указал я пальцем - Ты хороший сапер, встань вот туда. А вот ты и ты, Изяслав и Вячеслав - шаг вперед!

   Братья Коротины, неразлучная пара близнецов-снайперов, шагнули вперед, отошли к Ольгину. Так я отобрал себе пятерых бойцов.

   Сапер Ольгин по прозвищу Меченый - его в нашей роте прозвали так еще в Чечне из-за шрама на виске, снайперская двойка близнецы Коротины, ловкий и быстрый Андрей Кожевников по прозвищу Невидимка, умеющий бесшумно взять языка или снять часового, широкоплечий Гиви Джапаридзе, потомок обосновавшихся в незапамятные годы в Ярославле грузинских князей.

   И я, их старший. Командир Алексей Рюмин, он же Рюма.

   ...Вертолет летел над лесом. Показалась широкая река.

   - Андуин - сказал орк Алиэк, указывая на простор громадной реки.

   - Спускаемся - бросил я пилоту

   Вертолет дернулся и пошел вниз.

   Вертолет высадил нашу группу на западном берегу Андуина, где-то посреди зимнего леса.

   Сам пилот Василько остался рядом с вертолетом - там мы решили устроить постоянный лагерь, а пока что необходимо было обследовать окрестности и проверить, где расположены крестьянские селения, а где поселки или же лагеря орков.

   Димка Ольгин недовольно ворчал - он пока не находил возможности продемонстрировать врагам свои таланты в саперном деле. Не считать же таковой демонстрацией установку парочки мин-растяжек на периметре нашего лагеря!

   Невидимка же присматривал за нашим вынужденным проводником Алиэком. Да, конечно, орк принес 'урус-хаям' нерушимую клятву пламенем Ородруина, но все-таки орк есть орк...

   Сам Алиэк пояснял нам названия незнакомых деревьев и встречавшихся на нашем пути болот.

   Как-то раз мы даже встретили единорога. Самого настоящего единорога. Громадный белый зверь, похожий и на коня, и на козла, смачно хрупал молодой сочной травой, поблескивал на солнце его витой рог. Ольгин вытащил маленькую видеокамеру и стал снимать его.

   Пару часов мы наблюдали за странным зверем нового мира. Тут он поднял голову и радостно взревел. Из-под деревьев появилась стройная девушка в золотистом платье и приблизилась к единорогу. Зверь покорно опустился на колени, позволил девушке сесть на его спину, а затем скрылся под деревьями. А мы, оставшиеся незамеченными, продолжили наш путь.

   И внезапно близнецы Коротины, двигавшиеся впереди всего нашего отряда, замерли. Один, Изяслав, поднял винтовку, в кого-то прицелился, а другой, Вячеслав, поднял руку, сообщая тем самым: 'Там враги!'. Слабо щелкнул затвор снайперской винтовки Изяслава.

  Я тенью метнулся к близнецам, вгляделся вглубь леса.

  Из нашего укрытия нам хорошо была видна лесная поляна с подтаявшим снегом и выглянувшей кое-где молодой травой. К большому дубу, поднявшемуся ввысь к небу, прислонился раненый молодой мужчина в пластинчатой кольчуге и синем плаще. В его боку торчала длинная стрела с черным оперением. Воин изумленно смотрел на распластавшийся у его ног труп орка.

  Синхронно щелкнули выстрелы винтовок Вячеслава и Изяслава. Два орка, бегущих в нашу сторону, упали. Рыцарь обессилено опустился у дуба.

  Загрохотали барабаны орков, среди деревьев замелькали черные фигуры, размахивающие мечами.

   Гиви Джапаридзе занял удобную позицию у дерева и парой очередей из 'акаэма' положил группу набегавших орков. Остальные орки не показывались - то ли наблюдали, то ли отступили.