— Можем поехать к моим родителям — там отъедимся и отоспимся, — предложил Кирилл, но Марк отрицательно замотал головой.
— Нас в первую очередь будут искать у близких, — пояснил он. — Пока отрываемся от слежки, а там решим, что делать, — комнаты тоже имеют уши, ты сам недавно об этом говорил. С собой берем лишь самое необходимое.
Неожиданно раздался звонок во входную дверь.
— Кто бы это мог быть? — удивился Кирилл и направился к двери.
Его поймал за руку Марк.
— Не открывай! Кто бы это ни был — не открывай! — испуганно прошептал он, удерживая приятеля.
— А вдруг это Даня? — Кирилл усмехнулся, заметив испуг на лице товарища.
— Не открывай! — взмолился Марк и схватил его за руку, стараясь удержать. — ОНИ могут держать Даню под прицелом ствола, чтобы попасть к нам.
— Кто — ОНИ?! — Кирилл рассмеялся, страх приятеля лишь подстегивал его к решительным действиям.
Он высвободил руку и быстро подошел к двери, но не стал ее открывать, а лишь посмотрел в глазок. Какой-то черноволосый парнишка с кипой газет в руках переминался с ноги на ногу.
— Кто там?! — спросил Кирилл, пояснив стоящему рядом бледному Марку: — Какой-то пацан с газетами.
— Это ОН! — еще больше побледнел и затрясся Марк и с неожиданной силой оттянул Кирилла от двери, не давая открыть замок. — Я узнал его! Не открывай!!!
— Я представитель партии «Национальное спасение», — послышался голос из-за двери. — Хочу ознакомить вас с программой нашей политической силы, вручить номер газеты и небольшие подарки.
— Вали, парень, нам ваша партия неинтересна! — гаркнул Кирилл, а Марк трясущимися руками набросил дверную цепочку.
— Вы выслушайте меня, а потом…
Но Кирилл и Марк уже вернулись в комнату.
— Нам нельзя выходить — они явно нас там поджидают, — прошептал Марк. — Я видел троих, но, сколько их на самом деле, неизвестно.
— Похороним себя здесь? — иронически поинтересовался Кирилл. — Мы же не сможем все время сидеть в квартире, словно в крепости.
— Хреновая эта крепость — двери хлипкие. Ночью незаметно уйдем — есть план, Кирюша.
У Марка зазвонил мобильный телефон, когда он его доставал из кармана, то случайно нажал на сброс. Номер ему был незнаком.
— Перезвони, — посоветовал Кирилл.
— Кому надо, сам перезвонит, — не согласился Марк.
В этот момент он увидел, что пришло сообщение, и, когда он его прочитал, у него лицо исказилось от страха. Он протянул Кириллу свой мобильный.
«Что, страшно говорить? Не бойся — это я. Дальше смерти не шагнеш!»
— Прочитал? — прошептал Марк.
— Да, прочитал, — бодро ответил Кирилл.
— Ну-у? — еле выдавил из себя Марк.
— В слове «шагнешь» пропущен мягкий знак, а так все верно, — пожал плечами Кирилл.
— Ты идиот?! — Голос Марка дрожал. — Ты не понимаешь, что нам угрожают смертью?
— Слова еще ничего не значат, — хладнокровно заметил Кирилл. — Пожалуй, я с ними поговорю. — Он быстро выбрал определившийся номер, и Марк не успел ему помешать позвонить.
Вежливый женский голос сообщил, что абонент находится вне зоны связи.
— Отключились, что ли? — недовольно протянул Кирилл, а Марк выхватил у него из рук мобилку и отключил ее.
— Если что, пусть звонят тебе! — зло бросил он.
Но Кириллу никто не позвонил, и вскоре он устроился на кровати для просмотра боевика по телевизору.
— Мы не услышим, если они отмычками откроют дверь, — нервно сказал Марк, выдергивая шнур телевизора из розетки.
— А цепочка?
— До одного места твоя цепочка! — взорвался Марк. — Будь серьезнее — речь идет о наших жизнях!
— Не слишком ли ты все драматизируешь? — Кирилл лениво потянулся, устраиваясь на кровати поудобнее.
— Если мы попадем к НИМ в руки, может, живыми и останемся, но гримуар потеряем вместе со здоровьем, — зловеще прощептал Марк. — Ждем ночи и тогда уходим.
Кирилл молча пожал плечами, сладко зевнул, и вскоре Марк услышал ровное дыхание спящего человека.
«Вот толстокожее животное!» — мысленно возмутился Марк и, вооружившись кухонным ножом, устроился в уголке, чутко прислушиваясь к тишине квартиры. Изредка проходящие неподалеку поезда нарушали тишину, заставляли вибрировать дом, и в такие моменты Марк напрягался как струна, готовый к вторжению, но ничего не происходило, и он замирал до следующего раза. Время от времени он поглядывал на часы, не спеша отсчитывающие время.
— Пора, — сквозь сон донесся до Кирилла тихий голос Марка, и его затрясли за плечо. — Уже полночь.
— Не пойду я на рыбалку! — сонно запротестовал Кирилл, и рот ему плотно прикрыла чья-то ладонь.
Сон мгновенно слетел с него, он высвободился и вскочил и тогда рассмотрел в полумраке барахтающегося на полу Марка. Кирилл, отплевываясь, хотел выругаться, но, увидев, что Марк приложил к губам палец, все вспомнил.
Сборы были недолгими. Кирилл, открыв окно, осторожно выглянул наружу. Окна торца дома выходили на такую же пятиэтажку, темную и молчаливую. Полная луна освещала все вокруг лучше уличных фонарей, которые здесь отсутствовали с незапамятных времен. Несмотря на внешнюю браваду, Кирилл чувствовал себя не совсем уверенно. Затаившийся глубоко внутри страх подленько нашептывал: «Карнизик-то узенький, не более десяти сантиметров, — нога не удержится, соскользнет, а крюк, поди, заржавел, возьмешься за него и грохнешься вместе с ним с десяти метров. Если повезет, не убьешься, но точно покалечишься».
Кирилл, превозмогая страх, вылез через окно на карниз, держась за подоконник. Не желая того, посмотрел вниз — и сердце его занемело от страха, так было высоко. А совсем недавно он не ощущал этой высоты, казалось, земля так близко. Его рука осторожно отпустила подоконник, и он, затаив дыхание, вжавшись в стенку, начал медленно двигаться вперед, сантиметр за сантиметром, правой рукой ощупывая стену. Нащупал крюк и сразу успокоился, когда крепко его сжал. Перекинул тело, и крюк теперь сжимала левая рука, а правой он уже нащупал пожарную лестницу. Оказавшись на земле, он невольно почувствовал сожаление, что все так быстро закончилось, хотя обильный пот, выступивший на лице, свидетельствовал о хорошей дозе адреналина в крови после такого путешествия. По карнизу уже шел Марк, он был ниже ростом, и размах рук у него был гораздо меньше, но и он, быстро и ловко преодолев все препятствия, вскоре оказался на земле.
— Вроде все спокойно, — запыхавшись, сообщил он Кириллу. — Но страху натерпелся!
— Наше путешествие только началось, и, возможно, страшнее всего будет потом.
Осторожно двигаясь, они вскоре вышли к железной дороге и молча пошли вдоль колеи.
— Может, гримуар возьмем с собой? — прервал молчание Кирилл. — Он находится совсем недалеко.
— Это плохая идея, — возразил Марк. — Он громоздкий, тяжелый, будет мешать нам при передвижении, да и безопаснее ему оставаться на своем месте — оно достаточно надежное. А вот куда нам самим податься, чтобы оказаться в безопасности, — это вопрос.
— Предлагаю поехать к одному моему корешу — он давно приглашал к себе в Сумы, — предложил Кирилл. — Там нас точно никто не станет искать, а он парень что надо. Пересилим у него несколько дней, затем свяжемся с Даниилом и попросим, чтобы он разведал обстановку.
— Ты давно с этим корешем созванивался?
— Месяц назад, а то и полтора.
— Мысль классная, — обрадовался Марк. — Главное, у тебя не было с ним контактов за время продажи гримуара. Вот только как нам к нему добраться? Боюсь, что мы можем засветиться на вокзале, на автостанциях. Может, попробуем на попутках, автостопом?
— Зачем? — удивился Кирилл. — А наша «Нива» разве не подойдет? Я ее купил по доверенности, а после того, как привезли на ней гримуар, она стоит на приколе. Поедем на ней.
— А может, все-таки… — засомневался Марк.
— Никаких «все-таки»! — отрезал Кирилл. — Она здесь рядом, на стоянке. Я пойду за автомобилем, а ты меня подождешь у входа, только не мозоль глаза сторожу.
Марк заколебался: с одной стороны, на своем автомобиле они уже через несколько часов будут в Сумах, с другой — стоянка находится рядом с домом, выходит на оживленную Борщаговскую улицу, где возможны разные «сюрпризы». Но Кирилл уже спешил воплотить в жизнь возникшую идею.