К 20:00 бронетанковая группа 2/234 десантно-штурмового полка выполнила поставленную задачу и перешла к обороне севернее Шиндиси.

Подойдя к Гори, десантники внезапным ударом захватили грузинскую военную базу Вариани, значительно превосходящий гарнизон в большинстве разбежался, были захвачены многочисленные трофеи. За передовым отрядом шел 693-й мотострелковый полк 19-й мотострелковой дивизии 58-й армии, им передали трофеи и пленных.[99] В результате дерзкого рейда был дезорганизован тыл грузинских войск, нарушено управление, возникла массовая паника, без боя было брошено значительное количество военной техники и имущества.

В сложных условиях группировка ВДВ в Южной Осетии захватила рубеж Сакашети, Вариани, Каралети и вышли к Гори.[100]

12 августа. Главком Сухопутных войск генерал армии Владимир Болдырев и командующий Северо-Кавказским военным округом генерал-полковник Сергей Макаров уточнили задачу группировке ВДВ в Южной Осетии на блокирование военных частей грузинской армии в пригороде Гори (1-я и артиллерийская бригады) и недопущения захвата бронетанковой техники.

С утра продолжили наступление 70-й мотострелковый полк 42-й мотострелковой дивизии с бронетанковой группой 234-го десантно-штурмового полка, 76-й десантно-штурмовой дивизии, 693-й мотострелковый полк 19-й мотострелковой дивизии с бронетанковой группой 104-го десантно-штурмового полка 76-й десантно-штурмовой дивизии вышли к северной окраине Гори.[101]

К 11 часам все высоты были взяты, телевышка была захвачена. В результате захвата телевышки был уничтожен личный состав грузинской противотанковой батареи и захвачены противотанковые пушки МТ-12 «Рапира». Они были развернуты около лесочка, Получилось так, что мы заскочили и оказались выше их, и сверху сбили их и уничтожили.[102] С этой удобной позиции группировка воздушно-десантных войск получила возможность контролировать огнем трассу Тбилиси — Кутаси, железную дорогу Гори — Цхинвали и Гори — Хашури. Перешли к обороне по этим высотам. В районе телецентра десантники захватили командно-штабную машину, в которой обнаружили планшет из 8 листов с планами действий грузинской армии по захвату Абхазии с моря, с ущелья, и со стороны Сенаки — Поти.

С 8:00 до 12:00 бронетанковая группа 234-го десантно-штурмового полка обеспечивала выдвижение главных сил российской группировки по блокированию Каралети.

В 12:00 десантные части окружили Гори с его северо-западной и северо-восточной сторон, совместно с подразделениями 42-й мотострелковой дивизии полковника Штонденко блокировали подступы к Гори.

Когда до частей грузинской армии, дислоцированных в Гори, дошла информация, что «в их сторону идут десантники 76-й десантно-штурмовой дивизии вместе с чеченскими бойцами армейского спецназа из батальонов «Запад» и «Восток» и якобы всех грузин поголовно вырезают на своём пути», этого оказалось достаточно, чтобы тысячи грузинских солдат просто разбежались. Личный состав деморализован, оставил ранее занимаемые позиции и отошел из зоны боевых действий в центральные и южные районы Грузии. Грузинские солдаты и офицеры бросали оружие. Военную форму оставляли в лесу, переодевались в гражданскую одежду и убегали.

В 12:00 группировка воздушно-десантных войск получила задачу на захват Гори. Захват Гори мог пройти по «Цхинвальскому варианту». Сил было достаточно. Провести 2–3 огневых налета. В каждом огневом налете могли участвовать: до 20 танков, 3 артиллерийских дивизиона — 54 орудия, 30 БМП, 40 БМД. Вместо этого, поставив задачи воздушно-десантным войскам и 42-й мотострелковой дивизии, организовав взаимодействие, командующий группировкой воздушно-десантных войск в Южной Осетии и Грузии генерал-майор Вячеслав Борисов принял другое решение. Огня пока не открывать. Вместе с начальником разведки 76-й гвардейской десантноштурмовой дивизии и двумя разведчиками, на УАЗ-469, вывесив белый флаг, выехал в центр Гори к зданию городской управы. Ультиматум — сдать город без боя. Прибыли к губернатору. Никого нет. Позвонили из кабинета в Тбилиси, доложились, что российские войска в Гори и потребовали вернуть в город губернатора, начальника полиции для обеспечения жизнедеятельности.

12:30. В Гори на «уазике» в сопровождении двух БМД-2 приехал командир 76-й Псковской гвардейской воздушно-десантной дивизии генерал-майор Алексей Колпаченко Остановился на площади у железнодорожного вокзала Гори, там как раз в это время стояла электричка на Тбилиси. Электричка тут же очень быстро отправилась. Грузины впервые увидели российскую боевую технику, солдат… Народ начал на нас косить взглядом. Командир спрашивает: «Так, по-русски кто-нибудь понимает?». Один грузин отвечает: «Я понимаю». И в это время у него мобильный зазвонил. Командир спросил, кто звонит, грузин ответил, что это его сын из Тбилиси. Комдив взял у грузина телефон: «Дай-ка я с ним поговорю. Алло. Тебя как зовут? Мамука? Передай Саакашвили или кому-нибудь из полиции, что завтра в обед или, если не успеем, то к вечеру, точно, 76-я дивизия будет в Тбилиси». В кабинете на стене губернатора сделал надпись. «Губернатор! Трус! Вернись к народу!»

Ни на одной нашей карте решений стрел в сторону Тбилиси нет. У нас задача — прекратить кровопролитие. В рамках статуса миротворчества десантники ее выполнили, и операция была прекращена. Командование десантных войск хорошо понимает, что любой факт, подтверждающий планы российских войск по наступлению на Тбилиси, самым активным образом использовался бы идеологически против России. Было объявлено решение Президента Российской Федерации: боевые действия закончить и перейти к выполнению соглашения Саркози и Медведева.

В 15:00 российские войска официально прекратили ведение активных боевых действий.[103]

13 августа. Было объявлено решение Президента Российской Федерации: боевые действия закончить и перейти к выполнению соглашения Саркози и Медведева. В ночь 13-го августа было объявлено, что боевые действия российских войск прекращены.

Грузинский отход был панический — они бросили столько техники, столько боеприпасов… Когда десантники заходили в казармы, сбивали замки с оружейных комнат, то обнаруживали в пирамидах нетронутые автоматы. Техника стоит прямо в хранилищах. Некоторая техника построена в колонны, так они и стоят брошенные. Были даже колонны с заведенными двигателями, с полным боекомплектом и заправкой. Мы захватывали пленных, и они рассказывали, что после нашего прорыва и боя у военной базы распространился слух, что две российские дивизии вторглись в Грузию и все сметают на своем пути, всех режут без пощады. Это была настоящая паника.[104]

С утра подразделения Российской армии взяли под охрану брошенные военные городки ВС Грузии с брошенными оружием и боеприпасами (5 км сев. Гори) с задачей — недопущение их расхищения. Ряд подразделений занял оборону на господствующих высотах, перекрестках (узлах) дорог и выгодных рубежах с задачей — не допустить противника в направлении Гори, Цхинвали. Проводились разведывательно-поисковые действия в направлениях Гори — Хашури, Гори — Каспи, а также мероприятия по недопущению мародерства и грабежей в грузинских анклавах.[105]

14 августа. Переход от прямых боевых действий к патрулированию и сопровождению колонн произошёл очень быстро.

11 августа мы насмерть бились с грузинами лицом к лицу, а уже 14 августа оказывали помощь в эвакуации тел их погибших. Дальше всё происходило согласно нашей поговорке: «Лежачего не бьют». Десантники охраняли миссию священников Грузинской Православной Церкви во главе с Патриархом Грузии Илией Вторым, которые вывозили тела грузинских солдат и офицеров. Со дня их гибели прошло уже пять или шесть суток, тела от жары были уже сильно обезображены.[106]