К 4:00 бронетанковая группа 3/104 десантно-штурмового полка, под командованием полковника Геннадия Анашкина на своей технике совершила ночной 40-километровый марш Беслан — Ардон и с 7:00 до 12:00 бронетанковая группа 3/104 десантно-штурмового полка сосредоточилась в районе таможенного поста.[88] Дорога было забита техникой СКВО, бронетанковая группа вынуждена была организовать привал в районе таможенного поста. Провели дозаправку техники.

К 17:00 бронетанковая группа 2/234 десантно-штурмового полка во втором эшелоне переброшена пятнадцатью самолетами Ил-76 и посажена на аэродром Беслан (Владикавказ). Группами, сначала пять самолетов, потом остальные семь.[89]

С 18:00 бронетанковая группа 2/234 десантно-штурмового полка и усиленный батальон от 45-го полка (160 человек и 16 единиц техники) совершила 40-километровый марш Беслан — Ардон.[90] С 21:00 до 23:00 провели дозаправку техники.

10 августа. С 23:00 9 августа до 5:00 10 августа бронетанковая группа 2/234 десантно-штурмового полка совершила 50-километровый марш и сосредоточилась в районе Нижний Зарамаг. К этому времени в район дозаправки техники из Новороссийска прибыл командир 76-й гвардейской десантно-штурмовой дивизии генерал-майор Александр Колпаченко, который принял командование. В отпуске он был одни сутки.

С 2:00 до 9:00. бронетанковая группа 3/104 десантноштурмового полка совершила 40-километровой марш Квемо — Рока — Джава. Прошли сквозь Рокский туннель, в котором уже было много техники, входила 58-я армия. Дорога было полностью забита техникой СКВО. Не будет преувеличением сказать, что тогда механики-водители совершили коллективный подвиг. Представьте: ночь, горная дорога, ограниченная видимость, огромное скопление техники, встречное движение машин с беженцами. Личный состав, который, исходя из чеченского опыта, передвигался сверху на броне, а не внутри машин, имел ещё возможность хоть как-то глаза сомкнуть, а механики-водители — те не могли отвлечься ни на секунду. На некоторых участках, прямо у обочины дороги, начиналась уже пропасть, на дне которой, на глубине 400 метров, бурлила горная река. Одно неверное движение — и машина вместе с десантниками улетит вниз.

11 августа. К 9:00 генерал-майор Вячеслав Борисов — командующий группировкой воздушно-десантных войск в Южной Осетии и Грузии — на вертолете прибыл в Джаву. Вся группировка воздушно-десантных войск полка сосредоточилась на западной окраине Джавы.

К 12:00 бронетанковая группа 3/104 десантно-штурмового полка совершила марш к юго-восточной окраине Цхинвали — это километров сорок. К тому времени в самом Цхинвали грузинских войск практически не было. Лишь отдельные группы находились на окраинах, в основном на господствующих высотах. Оттуда они продолжали обстреливать город.

С 8:00 до 10:00, совершив 15-километровой марш, бронетанковая группа 2/234 десантно-штурмового полка сосредоточилась на северной окраине Цхинвали, в районе стадиона и кладбища.

12:00. Заместитель командующего округом передал приказ главкома Сухопутных войск генерала армии Владимира Болдырева генералу Борисову и командиру 76-й ДШД генерал-майору Александру Колпаченко прибыть к командующему округом в Цхинвали и лично получить задачу. Группировка воздушно-десантных войск на южноосетинском направлении к Гори двигалась по двум направлениям. На левом фланге заместитель командира дивизии полковник Андрей Красов, на правом — командир дивизии генерал-майор Алексей Колпаченко. Разграничительная линия — железная дорога Цхинвали — Гори.

Командиру бронетанковой группа 3/104 десантно-штурмового полка, полковнику Геннадию Анашкину, действовать на правом фланге группировки воздушно-десантных войск, захватить западную окраину Цхинвали и зачистить отведенный район, вытесняя грузинские войска из населенных пунктов Тбети, Хетагурово, Авневи к границе Грузия — Южная Осетия, и там занять оборону.[91]

Командиру бронетанковой 2/234 группы десантноштурмового полка заместителю командира дивизии полковнику Андрею Красову действовать на левом фланге группировки воздушно-десантных войск, к ведению рейдовых действий в качестве передового отряда с задачей обеспечить выход российской группировки войск в юго-восточном направлении. Задача: захватить восточную окраину Цхинвали и зачистить отведенный район, вытесняя грузинские войска из населенных пунктов Эргнети, Метврекиси к границе Грузия — Южная Осетия, и овладеть рубежом телецентр Гори-станция Вариани.[92] Совместно с группировкой воздушно-десантных войск действовала часть 693-го мотострелкового полка 19-й мотострелковой дивизии 58-й армии, с 22 танками. Командование ВДВ возражало против действия в передовом отряде, решать не соответствующие им задачи.

С 13:00 бронетанковая группа 2/234 десантно-штурмового полка в составе двух парашютно-десантных рот на БМД, усиленная четырьмя самоходными орудиями «Нона» и тремя «бэтээрами», на которых установили зенитки ЗУ-23, двинулась в глубокий рейд по тылам грузинских войск к городу Гори.

В 14:10, с началом выдвижения из Цхинвали бронетанковой группы 2/234 десантно-штурмового полка, над колонной начала работать грузинская авиация[93] — 2 Су-24. Нанесен удар НУРС (неуправляемых реактивных снарядов). Загорелась одна наша БМД-2 (№ 248) с экипажем. Старший лейтенант Алексей Пуцыкин, заместитель командира 4-й десантно-штурмовой роты, эвакуировал раненых под минометным огнем, спас весь десант, но погиб от выстрела грузинского снайпера. Российское Правительство присвоило ему звание Героя России. Стрелки-зенитчики были на броне. Сразу же из пяти ПЗРК (переносных зенитных комплексов) были проведены пуски по самолетам, затем еще три пуска. Старший лейтенант Тарасовский из ПЗРК попал в левый двигатель грузинского самолёта и сбил его.[94] Летчик катапультировался, его захватили в плен. Второй грузинский самолет получил повреждения. После налета авиации две разведывательные чеченские роты батальона «Восток» отказались перейти границу Южной Осетии и Грузии.

Регулярные части грузинской армии серьезного сопротивления не оказывали. Но мелкие группы спецназа МВД Грузии, которые передвигались на «лэндроверах» и «тойотах» группами по 7–10 человек, вели огонь из гранатометов, зачастую стреляя прямо из домов, доставляли много неприятностей.

В 15:40 колонна главных сил бронетанковой группы 2/234 десантно-штурмового полка, была обстреляна из селения Эргнети. К 16:00. бронетанковая группа 2/234 десантноштурмового полка освободила Эргнети и Метврекиси от подразделений грузинской армии.[95] Группа совершила обходной марш. Десантники вышли в указанный район, ночью прочесали сёла, нашли боеприпасы, реально грузинских военных там уже не было. От населения остались единицы, только одни старики.[96]

Бронетанковая группа 3/104 десантно-штурмового полка совершила обходной марш по высокогорным дорогам, при завершении марша подверглась налёту грузинской авиации. Десантники-зенитчики с ходу открыли огонь по самолёту, он уходил от трассеров, отклонился в сторону, и бомбы прошли рядом. Не попал по колонне, а отработал параллельно.[97] По бронетанковой группе 3/104 десантно-штурмового полка в районе населенного пункта Хетагурово из «зеленки» открыли огонь грузинские танки. По счастливой случайности, разрывы ложились близко, но не могли попасть ни в одну машину. Зенитчики открыли огонь по лесному массиву. Трава была сухая — и загорелась. Всё в дыму, их танки прекратили огонь, все их приборы и прицелы ослепли от дыма. Югоосетинские ополченцы, около ста человек, за границу Южной Осетией не перешли. Шли в боевых порядках на большой скорости. Десантники продолжили бросок. Двигаясь вдоль железной дороги, приблизились к Вариани. Разведка доложила, что на станции находится база с большим количеством вооружения. Склады, скопление техники, личный состав. Они заметили нас. Десантники с ходу развернулись, и начался бой. К базе на автомобилях прорывались грузины, мы их уничтожили. Бой продолжался около часа.[98]