- Я понимаю, что ты хочешь сказать.

  - Не до конца. Я забыла упомянуть, что про мой народ весь мир раньше говорил, что мы рождаемся не с глазами детей, которым нужно познать мир, а с глазами стариков, уже все о нем знающих. Для нас - самое милое дело пофилософствовать, сидя на кухне за кружкой чая, или рюмкой спиртного, но при этом - мы те, кому все еще нужны настоящие чувства, и кто еще не разучился мечтать, фантазировать, и изобретать новое, хотя в последнее время наше правительство и постаралось сделать все, чтобы мы стали обычными потребителями. Вы меряете меня мерками вашего мира, где обыватель сыт, имеет крышу над головой, и, зачастую, зарабатывает столько, что ему хватает на безбедное существование. Где они уверены в Совете, и в том, что он мудро выберет курс, но я не из таких. Мне нужно куда больше. Я хочу дорасти до всего, до чего смогу, взять от мира то, что он сможет мне дать, и быть уверенной в том, что я смогу сделать для мира не меньше.

  Некоторое время они оба пили вино, пока Вериг, обдумав все услышанное, не произнес:

  - Как, говоришь, называется твоя страна?

  - Россия.

  - Если случайно забреду в твой мир, буду знать, где мне искать волонтеров в демоны. Мы тоже когда-то были такими, а сейчас... Сейчас мы тоже стали обывателями. Можем и знаем больше, чем те, другие, но, по сути, мы такие же.

  Он покачал головой.

  - А как бы хотелось вернуть старые времена... Ладно. Я дам тебе допуск к архиву Совета. Узнавай. Лети ввысь, ученица.

  Он отвернулся, чтобы она не заметила случайно выступившей слезы, и поэтому не заметил ее торжествующую улыбку.

  - Так, студенты, на сегодня мы закончили. Завтра у нас работа сугубо практического характера. Будете учиться определять возраст предметов, и сразу могу пообещать вам то, что вся та информация, которую вы можете найти по артефактам прошлого в инфосети, вам не поможет.

  Среди студентов раздался дружный стон.

  - День черепков!

  - Именно.

  Дэйнир небрежно крутанул трость в руке, и направился к выходу. Около дюжины студенток, которыми вообще славились его группы, попытались было его остановить, но молодой профессор с улыбкой посмотрел на них.

  - Дамы, вы меня извините, но в текущий момент я не смогу побеседовать с вами, поскольку иду устраивать свою личную жизнь.

  Поймав их завистливые взгляды, он рассмеялся.

  - Ну что вы, право... Вы же никогда не видели ни одной демонессы?

  - Нет - неуверенно ответила одна из студенток.

  - Это потому, - заговорщицки понизил он голос - что их просто нет. В процессе спаривания мы чаще всего убиваем свою избранницу, и лишь немногие, самые крепкие, ухитряются прожить достаточно долго, чтобы родить нам потомство.

  Оставив их обсуждать эту сплетню, он с довольным видом удалился.

  Выйдя из Университетского комплекса, он осмотрелся, небрежным жестом уничтожил баллончик с краской в руке одного студента, намеревавшегося раскрасить стены своей живописью, и телепортировался в одно из самых злачных мест столицы - клуб "Рентор".

  Слегка осмотревшись, он двинулся в зал, наполненный гремящей музыкой, полуголыми девицами всех мастей, дымом сигар и запахами разлитого алкоголя. За все время, пока он шел до барной стойки его не просто ни разу не попытались остановить, наоборот, ему уступали дорогу, поскольку желающих связываться с беловолосым не находилось.

  - Джюс.

  - Дэйнир.

  - Вижу, что ты еще держишь это заведение. Любопытно было бы узнать почему.

  Бармен, к которому он обратился, плеснул ему "вальца" в стакан, провел рукой по белоснежным волосам, которые также выдавали в нем демоническую кровь, и ответил:

  - У меня договоренность с Советом. Я содержу это заведение и регулярно поставляю им души, а они не трогают меня. Сам знаешь, назад меня не пустят, после всего, что я натворил.

  - Поставляешь души?

  Джюс кивнул.

  - Здесь периодически появляется публика, которая готова продать свою душу, да и просто поножовщины хватает.

  Положив трость на стойку, Дэйнир взял стакан, и с удовольствием сделал глоток.

  - Я так понимаю, что если мне потребуются люди для работы, то у тебя найдется кто-нибудь на примете?

  - Смотря, что за работа. Большая часть моих клиентов ходит под Шеоном, так что я бы не рассчитывал на то, что если работа затронет его интересы, они возьмутся.

  - Она не касается Шеона, но ты прав. Мне нужны те, кто не просто не будет болтать, но и не введет его в курс дел.

  Он собирался сделать еще глоток, когда его ощутимо толкнули в плечо, и напиток выплеснулся на его белоснежные брюки. Все в заведении замерло, в ожидании развития событий, и даже музыка резко оборвалась.

  Дэйнир медленно повернулся к толкнувшему его человеку.

  - Слышь, беловолосый, ты мое место занял.

  - У стойки полно места - хладнокровно заметил профессор.

  - Да. А ты занял мое.

  Рука Дэйнира легла на трость.

  - Только без клинков, - предупредил Джюс - мне не хочется снова кровь отмывать, а так... делай, что сочтешь нужным.

  - Хорошо - согласился профессор, и коротким, молниеносным движением, ударил набалдашником трости в горло обидчика.

  Когда тот осел на пол, бармен перегнулся через стойку, внимательно посмотрел, и сказал:

  - Будь добр, у него печатка на пальце. Пока он не сдох, пусть счет оплатит.

  Понимающе усмехнувшись, Дэйнир поднял руку с печаткой, над которой моментально появился счет, и улетел в оплаченном состоянии.

  - Так что за работа, для которой тебе нужны люди? - поинтересовался Джюс, наблюдая за тем, как его собрат по крови забирает себе душу противника.

  - Не здесь - Дэйнир мотнул головой в сторону зала.

  - Ладно. Вторая дверь справа. Если там кто будет - вышвырни их, но не убивай. От одного трупа избавиться всегда легче, чем от нескольких. Я скоро подойду.

  Профессор кивнул, и отправился в указанном направлении.

  Войдя в комнату, он, с небрежным изяществом, устроился на диване, и принялся ждать, За последний год это была далеко не первая поглощенная им в таких же переделках душа, и далеко не первое заведение, в котором он искал людей для грязной работы. Об этом мало кто подозревал, но по своей силе он уже почти достиг уровня своего отца, который был демоном всего лишь наполовину, и занимал должность Палача, при Совете Лордов-Демонов, а это значило, что он был вполне в состоянии справиться с большей частью выходцев из демонического пространства.

  Новая поглощенная им душа бурлила в нем, явно возмущаясь тем, как с ней обошлись, но Дэйнир знал, что пройдет совсем короткий срок, и она успокоится рядом с остальными.

  Дверь приоткрылась, и вошедший Джюс с интересом уставился на собрата.

  - Выглядишь цветущим. Явно это была не единственная душа.

  - Брось ты эти игры, - отмахнулся Дэйнир - ты же наверняка в курсе дел.

  - Я в курсе, что за последний год ты завербовал на работу целую армию уголовников, платишь им из своего кармана, а не со счетов Совета, и пока не даешь никакой работы, заставляя ждать непонятно чего.

  - Теперь уже ждать не придется. События начинают лететь вскачь, поэтому мне и нужны исполнители.

  - Что у тебя на уме? Если куда-то вломиться, то это одни люди нужны, если что-то разломать - другие. Устранить кого-то - третьи. Впрочем, я думаю, что среди всех, кого ты нанял, найдутся специалисты для таких работ.

  - Мне, мой дорогой друг, нужно нечто совершенно иное - серьезно ответил Дэйнир.

  - И что же?

  - Мне нужны те, кто сможет похитить дочь Дайруса Клауда. И учти, она по своим способностям переплюнула уровень Высших Магов.

  - Ты спятил? Зачем оно тебе нужно?

  - Считай, что я хочу позлить своего деда, а вообще - это не твое дело. Найдутся такие умельцы?

  Джюс почесал в затылке.

  - Найтись-то найдутся, - признал он - только ребята отмороженные на всю голову. Если что пойдет не так, то ведь могут и грохнуть девчонку.