- Ого...
- Именно.
- Тогда... тогда нам, наверное, лучше пойти отсюда.
- Можно вопрос?
- Конечно.
- Что вы делаете в столице?
- Решила заняться своим домом, и навестить Глау с Арианной. Ну... еще встречалась с Дэйниром.
- Я так и думал. Хорошо, два Высших мага, да еще и члены Совета, это большое подспорье. Давайте направимся к ним.
- Я бы хотела сначала домом заняться, а то защита уже должна держаться на соплях. Разворуют же...
Алекс вздохнул.
- Запретить я вам не могу. Это надолго?
- Да нет, там и нужно только энергии подкачать. Минут за десять управлюсь.
- Ну, хорошо. Вы на машине?
- Сейчас нет, машина в гараже дома стоит, так что нам все равно туда.
Когда Лена расплатилась по счету, они неторопливо вышли на улицу. Вечерний Университет переливался огнями. У входа в заведение как всегда толпился желающий попасть вовнутрь народ, редкие машины сновали по городу, и у Алекса слегка защемило сердце от этого вида.
- Все равно не Москва, хоть иногда и похоже - вздохнул он.
- А я по Москве не тоскую. Не город, а отрава. Причем не только для организма, но и для души.
- Вот этой-то отравы мне и не хватает. Привык уже, за столько лет.
Лена улыбнулась, и, достав "вокслер", принялась заказывать машину.
- Скоро здесь будет - сказала она Алексу.
- Вниз! - раздался его голос, и из проезжающей машины раздалось негромкое гудение "шмеля", выплевывающего пули в их направлении. Студенты бросились врассыпную, офицер полиции, оказавшийся неподалеку, кинулся в укрытие, на ходу доставая оружие.
Замершая на земле под весом Алекса Лена отчаянно пыталась вдохнуть.
- Слезь с меня.
- Жди.
Быстро кинув на себя плетение увеличивающее физическую силу, Лена начала было приподнимать его, когда он сам неожиданно отпустил ее.
- Какого хрена?!?
- Видимо кто-то решил, что и половина суммы - это очень хорошие деньги.
- Но вот так? На улицах? При куче свидетелей?
Лена поднялась и принялась осматриваться.
- Уходим, - бросила она Алексу - журналистка на улицу выбралась.
Он, молча, кивнул, и быстро повел ее в ближайший переулок. Убедившись, что неожиданных сюрпризов тот не таит, наемник подтолкнул вперед Лену.
- Ну? И где же ваша хваленая магия была?
- Это было несколько... неожиданно.
- Вот именно. Оно так всегда бывает, и единственное, что помочь может - это рефлексы.
"Вокслер" Алекса подал сигнал.
- Да? - сказал он, открывая его.
- Вы вместе?
- Да, господин Клауд, я успел раньше, чем все началось. Уже была первая попытка.
- Да, инфосеть зафиксировала. Дай "вокслер" моей дочери.
- Хорошо.
Передав устройство Лене, Алекс принялся настороженно осматривать окрестности.
- Пап?
- Да, дочка, это я. Мне уже лучше и я иду на поправку. А пока доверяй Алексу больше, чем самой себе. Хорошо?
- Хорошо. Буду магическим приложением к его рефлексам.
- Сильно продвинулась в магии?
- Вериг говорит, что я на уровне Высшего Мага.
- Дочь, только помни то, что хоть знания и энергия у тебя есть, но в борьбе за жизнь все решает опыт и удача, а опыта у Алекса больше. Не будешь справляться - не стесняйся звать подмогу, в этом ничего унизительного нет. И не прибегай к чересчур сильным заклинаниям.
Лена улыбнулась.
- Более простые - быстрее.
- Именно, дочка. Я люблю тебя.
- И я тебя, отец.
Закрыв "вокслер", она вернула его Алексу.
- Ну что?
- Вроде все тихо, но на эту улицу нам уже не сунуться. Полиция, зеваки, журналистка эта крутится... Уходим боковыми, пока они слепок ауры снимают.
- Ты знаешь, как они тут работают?
- Пока сидел с твоим отцом много чего узнать успел. Времени навалом было. У тебя как с оружием?
- В доме есть "дикобраз". В память об Ильте купила.
- Хорошая штука, - одобрительно кивнул Алекс - теперь осталось понять, как нам домой к тебе попасть. И не будет ли это очередной ловушкой. Где твой дом? Тот где мы год назад зависали?
- Нет, это был дом отца, у меня свой.
Лена вызвала проекцию города, отметила точку где они находились, и ее адрес. Активировав небольшое плетение, она продемонстрировала Алексу все возможные варианты маршрутов.
- А GPS там встроенного нет? - поинтересовался он.
- Могу что-то подобное устроить, если нужно.
- Перебьемся. Смотри, вот в этих трех местах наиболее вероятные засады. Здесь не пройти незаметно. Остаются два варианта.
- Да это ж черт знает сколько пилить...
- Зато безопасно... Вот дерьмо, ты же на каблуках...
Лена демонстративным ударом о дорожное покрытие отломала каблуки, превращая туфли в довольно удобные тапочки.
- Так лучше?
- Немного. Ладно, давай, аккуратно, неторопливо и не высвечиваясь. И если я что-то говорю, то это точно к тебе, и делать надо в момент как слышишь.
- Ясно.
Благодаря судьбу за то, что она предварительно свела ее с Веригом, который, уже успел приучить ее быстро реагировать на команды, Лена двинулась следом за абсолютно беззвучным наемником, который грозил раствориться в тенях ночного города.
В процессе их продвижения Алекс не произносил ни звука, и лишь когда они поравнялись с какой-то машиной, беззвучно, одними губами шепнул:
- Завести сможешь?
Дождавшись утвердительного кивка, он коротким и резким ударом выбил стекло и открыл дверцу.
- Зачем стекло-то бить было? - поинтересовалась Лена.
- Так быстрее.
- Так заметнее, - возразила она - я бы ее открыла за секунду. А сейчас полиция внимание будет обращать.
- Извини, - смутился Алекс - привычка.
В ответ девушка покачала головой, и выпустила плетение подбирающее сигнал для двигателя.
Когда тот зашелестел, Алекс с места рванул машину вперед, безукоризненно вписываясь в повороты на предельной для этой модели скорости, и, через пять грубейших дорожных нарушений, и шесть с половиной минут, остановил машину возле дома Лены.
- Живо в дом. Я сейчас.
Пока девушка покидала машину, он успел заклинить управление, и, вытащив из кармана собственноручно изготовленную "шумелку", кинул ее между передними сиденьями, после чего бегом принялся догонять Лену.
Вбежав в дом, девушка направилась на второй этаж, одновременно приказывая дому пропустить Алекса, и, войдя в кабинет, быстро начала шарить по ящикам письменного стола.
- Вот - сказала она, кидая ему "дикобраз".
- Теперь я чувствую себя намного уверенней - прокомментировал он.
Не обращая внимания на его реплику, она принялась напитывать дом энергией, поражаясь тому, насколько много ушло энергии даже в пассивном режиме, когда, неожиданно для себя, почувствовала дыру в защите.
- Здесь кто-то был.
- Он еще здесь?
- Сейчас проверю.
Проведя быстрое сканирование окружающего пространства, она уловила затененную от сканирования зону.
- Да. Первый этаж, гостиная.
- Будь здесь и наготове. Я проверю.
Алекс слился с тенями, гуляющими по дому, и став практически одной из них, бесшумно стал продвигаться к гостиной.
- Уберите оружие, - раздался спокойный женский голос - в нем нет нужды. Я из сирот Дайруса, и пришла помочь вам.
Дверь гостиной открылась, пропуская наружу темный силуэт.
Глава 6
- Ты кто? - хмуро поинтересовался Алекс, не опуская оружия.
- Райа Клифф.
- Модельер? - удивленно спросила Лена, одновременно кидая запрос в "деинг", который моментально подтвердил личность гостьи.