- Помню я это состояние. Слушай, а разве нельзя создать какую-нибудь универсальную модель?

   - А ты сможешь учесть все факторы, которые будут на нее влиять? По сути, тебе придется туда вплести целый мир, притом так, чтобы он не огрызался на тебя при малейшем действии, а реагировал только при серьезной угрозе.

   Дэйнир пригубил бренди и поставил бокал на стол.

   - Я смогу это сделать - уверенно сказала Лена.

   - И как же?

   - Для этого нужно не так уж и много. Смотри, система анализа, удаленные фильтры, и, непосредственно, гашение эффекта. Первые два постоянно активны, а остальное висит в свернутом состоянии, и активизируется, только если поступает сигнал.

   - А теперь прикинь, сколько это будет сжирать у тебя энергии. Притом постоянно.

   - Не так много. Плетения в латентном состоянии не будут вообще ничего потреблять, а остальное...

   - Знаешь, если тебе удастся создать такое плетение - тебе предложат войти в Совет Высших Лордов-Демонов. Им, в свое время, эта задачка оказалась не по зубам.

   - Они просто зациклились на том, что можно, а что нельзя - запротестовала Лена.

   - Возможно, но это не отменяет того, что куча действительно талантливых магов, и даже геомантов, не смогла сделать этого. Это правда, насчет рыбины?

   Лена довольно ухмыльнулась.

   - Правда.

   - На моего деда это произвело неизгладимое впечатление. Как тебе вообще такое в голову пришло?

   - Вы, просто, никогда не видели того, на что, в свое время, насмотрелась я.

   - И это... - поощрил ее к рассказу Дэйнир.

   Лена аккуратно отставила тарелку.

   - У нас в мире есть такой персонаж книги, как барон Мюнхгаузен. Реально такая личность была, и отличалась тем, что очень любила хвастаться, выдавая любую небылицу за чистую правду о том, что с ним происходило. В книге была собрана куча рассказов такого рода небылиц, но дело не в том. Еще в детстве я увидела мультфильм, в котором этот неугомонный барон сумел укротить огромную, усатую, рыбу, и когда я увидела у нее усы - удержаться от соблазна было сложно.

   Дэйнир задумчиво кивнул.

   - Почти все понятно, за исключением слова "мультфильм".

   - Это просто движущиеся нарисованные картинки.

   - А чем отличается от "фильма"?

   - В фильме используются живые люди. Это как визуальный ряд какой-нибудь постановки.

   - Вот теперь все на своих местах... Фильм... - задумчиво попробовал на вкус малознакомое слово Дэйнир - ну хорошо, пусть будет так.

   Он допил содержимое бокала, с сожалением посмотрел на неоконченный ужин, и произнес:

   - Ты ведь меня простишь?

   - Тебе опять куда-то надо бежать? - с сожалением ответила Лена - Прощу, конечно, но не вздумай надолго пропадать.

   - Пока ты существуешь, я не могу пропасть надолго - улыбнулся он.

   - Устроим для присутствующих шоу? - полюбопытствовала Лена.

   - Ты окончательно хочешь шокировать наше общество поцелуем в общественном месте? Я, конечно, не против, но не забывай, что нам это будут припоминать всю оставшуюся жизнь, а носители демонической крови живут долго. Кроме того, здесь Триш Лэйди.

   - Где?

   - Сидит в дальнем углу зала, за твоей спиной.

   - Тогда ты прав. Не стоит. Ладно уж, иди...

   - Ты без меня справишься?

   - Да. Хочу прогуляться по столице. Загляну к Глау, к себе домой... Надо же плетения подновить.

   - Ты же без машины.

   - А я пешком. Иди. Увидимся.

   После того, как он удалился, Лена неторопливо закончила ужин, попутно вычерчивая в воздухе миниатюрную модель многослойной защиты, и, за бокалом вина, принялась рассматривать ее, в попытке найти решение по корректировке.

   - Извините, госпожа Валль...

   Она удивленно посмотрела на местного охранника, стоявшего в полутора метрах от нее.

   - Да, в чем дело?

   - Там на входе человек, который просит, чтобы его провели к вам, и мне хотелось бы уточнить, стоит ли это делать.

   - Человек?

   - Он никогда не учился в Университете. Называет себя Алексом.

   - Алекс? - заволновалась Лена - Конечно, пропустите... Братья его знают, и он из тех, кто хоть и не учился в Университете, но имеет право здесь бывать и сам.

   Охранник кивнул и ушел, приведя некоторое время спустя наемника.

   Одетый в костюм с иголочки, гладко выбритый, он привлекал к себе довольно большое внимание со стороны женского пола.

   Остановившись рядом со столиком, он на секунду задержался, и, дождавшись приглашающего жеста, опустился на стул.

   - Добрый вечер, Елена Дайрусовна.

   - Алекс... Что-то не так? Что-то не так с моим отцом?

   - Значит, ваша мать сказала вам, чем я занимался. Нет, с ним все в порядке. Идет на поправку, и в моей помощи уже не нуждается. Думаю, что еще через недельку восстановится полностью, и присоединится к вам. Нет, я здесь не из-за него.

   - А в чем тогда дело?

   - В том, что ваш отец обнаружил в сети, что вы кому-то очень нужны, живой или мертвой.

   - И послал вас, чтобы меня предупредить...

   - И послал меня вас защитить. Хотя на самом деле - ему и посылать-то не потребовалось. Услышав об этом я сам поинтересовался у него где вы находитесь, и отправился к вам.

   Лена с интересом посмотрела на него.

   -Только не говорите, что вы в меня влюбились, Алекс. Во-первых, у меня уже есть любимый человек, а во-вторых...

   - Во-вторых, я не в вашем вкусе. Честно говоря, меня не волнует ни то, ни другое. Скорее уж дело в том, что я питаю довольно серьезное уважение к вашей семье, и... Я хотел бы, по мере своих сил и возможностей, помогать вам.

   - Алекс, без обид, - рассмеялась Лена, но хоть мы и оба русские люди, ответьте мне, пожалуйста, на что вы способны в мире полном магов?

   - Я способен убить любого быстрее, чем он выпустит свою магию. Способен подобраться к любому без всякой магии так, что он и не заметит. Способен выкрасть Высшего Мага из под носа у людей, которые его охраняют, и при этом весь персонал здания, где он был, даже не сразу сообразил, что это уже произошло. Я способен сохранить в тайне от всех место, где я спрятал этого Высшего Мага. Вам этого мало? Тогда я могу сказать, что не все угрозы могут быть магическими, а я владею как оружием, так и рукопашным боем. Вожу машину так, как вам и не снилось. Я смог сделать так, что ваш отец, теперь, идет на поправку, а этого не удавалось сделать целой клинике Целителей.

   - Как вы это провернули?

   - Как вы и сказали - мы оба русские люди, а значит - довольно изобретательны.

   Лена задумалась.

   - Ну, хорошо, - сказала она, наконец - а какого рода угроза предполагается?

   - Подробностей нигде нет - развел руками Алекс, и Лена рассмеялась.

   - Что-то не так?

   - Сразу видно, что вы не местный. Такой жест здесь означает полную несостоятельность как мужчины, и в таком случае вам порекомендуют обратиться к Целителям.

   - Так вот какого черта они меня туда слали, - проворчал Алекс - но это не меняет того, что я сказал.

   - Вы правы. Не меняет.

   - Кому вы успели перебежать дорогу за этот год, Елена Дайрусовна?

   - Давайте лучше на ты... Вроде никому не перебегала. Тихо и спокойно училась магии, никого не оскорбляла и не обижала, ни во что не впутывалась...

   - Тогда у меня есть предположение, что здесь замешаны те, кто устраивал второе плетение год назад. Возможно это их инициатива.

   - С чего бы вдруг?

   - Подумайте сами. Они явно нацелились на вашего отца, а тут он скоро должен вернуться, и, к тому же, вы набрались магии за это время. Вы можете теперь стать серьезной помехой в их плане, и вас необходимо либо убить, либо похитить. Второе предпочтительней, поскольку открывает возможности для манипуляций. Насколько я понимаю - нападений еще не было?

   - Пока нет.

   - Значит, скоро начнется, и вам лучше не быть одной. Вас оценили в миллион далнов живой, и в половину суммы мертвой.