И до последнего солдата идиотский твой полк

  Стоял в заслоне и остался в снегу.

   Случайно уцелевший снайпер, хладнокровно поднял оружие, и, поймав в прицел шею Алекса, выпустил пулю.

   От попадания наемника развернуло, и он сполз по сидению, прижимая к ране руку.

  И о медалях - орденах ты помышлять не моги:

  Всего награды - только знать наперед...

   Прошептал наемник, теряя силы, но стараясь закончить песню.

  Что по весне споткнется кто-то о твои сапоги,

  И идиотский твой штандарт подберет.

   Окончательно потеряв сознание, он затих. Лена, чуть не врезавшись в припаркованную у обочины машину, развернулась, бросая плетение позволяющее двигаться заготовленным маршрутом, и принялась перелезать назад.

   - Алекс! Алекс, не смей! Не смей умирать! Ты же обещал мне еще не раз высказать про то, что это была плохая идея! Алекс!!!

   Рука девушки судорожно пыталась нащупать пульс, в голове формировалось мощнейшее плетение, но кровь, бившая из раны, вытекала уже только из-за наклона.

   В отчаянной попытке реанимировать наемника, она выбросила вперед руки, коснулась его груди, и послала в тело электрический разряд, но его сердце так и не откликнулось, на эту попытку.

   Здесь, на заднем сидении машины, испачканная чужой кровью, Лена ощутила потрясение от того, что этот великолепный боец пожертвовал своей жизнью ради того, чтобы защитить ее.

   - Прощай, Алекс, - тихо произнесла она - у тебя был прекрасный голос... А я даже не знаю, как тебя на самом деле звали.

   Понимая то, что ночная столица хочет ее крови, она перебралась на водительское сидение, и, не произнося ни звука, увеличила скорость, чтобы припасти хоть немного времени.

   Две фигуры сошлись в темноте.

   - Теперь, мы не можем не вмешаться.

   - У меня складывается впечатление, что ты радуешься этому.

   - Это не так. Однако нам не нужна смерть девочки. Она стала слишком важна.

   - Важней, чем ты?

   - Да. Важней, чем я. И станет важнее нас обоих, если ей придется кого-то убить.

   - О чем ты?

   - О жизни и смерти. Она узнает всю ценность жизни, и, в особенности, смерти. После этого, она сможет создать условия, где эти ценности будут взаимосвязаны настолько прочно, что...

   - Она не бог.

   - Да. Но в любом мире эти ценности выстраивают не боги, а люди.

   Вторая фигура надолго замолчала.

   - Думаешь, получится?

   - Раньше - думал, что все делать придется нам. Сейчас - уверен, что все будет так, как нужно.

   - Хорошо. Ждем, пока она не убьет кого-нибудь, и тогда помогаем.

   Впервые фигуры не разошлись в стороны, а повернулись к появившейся в воздухе мерцающей арке, сквозь которую они принялись наблюдать за девушкой.

Глава 7

   - Дайрус, - охнула Ольга, когда исхудавший Высший маг ввалился в дверь дома.

   - Здравствуй, милая. Извини, еле наскреб сил на телепортацию. Этот Алекс кормил меня какими-то бульонами и сухариками, а мне уже нужна нормальная пища, чтобы побыстрее восстановиться.

   Она быстро подхватила мужа, и, подставив свое плечо, помогла ему добраться до кухни.

   - От Лены пока никаких вестей? - поинтересовался он, устраиваясь в своем любимом кресле.

   - Нет, - нахмурилась она - а что, у нее неприятности?

   - Ничего такого, с чем она не могла бы справиться. К тому же - с ней Алекс... Кстати, ты не могла бы временно отложить все то, что ты думаешь по поводу моего гениального решения сунуться под пули до того момента, как я по меньшей мере буду сыт? А если мне очень повезет, и ты по мне очень соскучилась, то даже до того момента, как я полностью оправлюсь?

   - Даже не мечтай. За такие "подвиги", тебе голову оторвать мало. После этого вообще все наперекосяк пошло. Вместо Ильты вытащили Алекса. При второй попытке - вообще никого не вытащили. Сейс - неизвестно где. Арианна - оказалась очень милой особой, и влюбилась в Глау. Артем, судя по всему, скончался...

   - Я знаю, любимая. Сейс прислал сводку того, что было. И подтверждение того, что демоны за этим точно не стоят.

   Он вздохнул.

   - Значит, головомойку ты мне все-таки сейчас устроишь...

   Ольга оглядела мужа, и тихо вздохнула.

   - Мне кажется, что ты и сам понимаешь, что это было не самым умным твоим поступком.

   - Я понимаю, что более бездарно не действовал еще ни один Высший маг в этом мире. Дурацкая привычка все держать под контролем чуть не отправила меня на тот свет.

   Ольга спохватилась.

   - Ты же голодный... Извини, у меня ничего сейчас готового кроме спагетти нет...

   - Это то, что похоже на червяков? - слабо улыбнулся Дайрус

   Она шутливо замахнулась на него полотенцем, и принялась накрывать на стол.

   Откровенно говоря, покинуть демоническое пространство оказалось не таким уж и сложным делом. Основная загвоздка состояла в том, чтобы обмануть ту составляющую пространства, которая воспринимала бы его как демона, ориентируясь на его силу, и, для этого, ему пришлось временно надеть на себя "Жадную сеть" - один из артефактов старых времен, который полностью блокировал всю его магию. По счастью, артефакт не затрагивал физические особенности тела, и его можно было снять, хотя это и было довольно долгим и болезненным процессом.

   Избавившись от артефакта, Нерос немного постоял, привыкая к магическому фону, который был на несколько порядков ниже, чем привычный в их пространстве, и с сожалением признал, что самые лучшие плетения придется оставить в стороне, настолько громоздкими и неуклюжими они будут здесь.

   С легким вздохом, он припомнил местечко рядом со столицей, в которой не бывал уже около полутора веков, и телепортировался. Его ждало дело.

   - Странно...

   Вериг нахмурился.

   - Что?

   - Нет, господин Сейс, это вас не касается. Это сугубо внутренние дела пространства.

   - Бросьте, Вериг, мы оба с вами живем на свете не первый день, и прекрасно понимаем, что просто совпадений не бывает, особенно когда происходит что-то значимое. Что у вас там случилось?

   - Пространство возмущено. Кто-то покинул его, несмотря на общий запрет.

   - Такое возможно?

   Вериг отмахнулся.

   - Не бывает ничего невозможного. Спарон!

   Молодой полудемон возник рядом за считанные орты.

   - Слушаю?

   - Кто-то из демонов покинул пространство, несмотря на запрет. Ты знаешь, что надо делать.

   - Сейчас выясню кто.

   - Не утруждайтесь, - подал голос Сейс - думаю, что это был Нерос.

   Выполнив быструю проверку, Спарон кивнул.

   - Нерос? Что за ерунда? Он очень давно не покидал пространства, да и нет у него никаких дел снаружи.

   - Одно есть, - поморщился Сейс - он влюбился в Лену. По крайней мере, я надеюсь, что именно влюбился, а не планирует ее убить.

   - Но...

   Вериг задумался.

   - Я позже побеседую с вами о том, откуда у вас эта информация. Сын, разыщи и останови этого идиота. Нам вовсе не нужно, чтобы он вмешался в локальные дела людей, и устроил нам грандиозные проблемы с Советом Высших Магов.

   - Методы?

   - На твое усмотрение, но он нужен мне живым. У нас давно не было показательных процессов, и я боюсь, что молодежь не до конца понимает необходимость поддержания паритета.

   - Хорошо.

   - Я пойду с ним, - подал голос Сейс - и, кстати, запрет не помешает ему выйти?

   - Он Палач, - усмехнулся Вериг - а значит, имеет право на то, чтобы вернуть нашего демона домой. Пространство пропустит его наружу ради этой цели.

   Войдя в ночной ресторан, Лена поймала на себе удивленные взгляды немногочисленных посетителей, и замерла, оглядывая себя.