Сердце отчаянно билось от восторга, переполнявшего ее, когда она пребывала в этом месте, на которое было наложено строжайшее табу. Это был самый обычный коридор, с теми же стенами, окнами, даже картинами… И что в нем было запретного, Айри понять не могла. Девушка собралась поворачивать обратно, как неожиданно услышала какой-то шорох. Ее сердцем овладел испуг. Это мог оказаться любой из преподавателей и тогда…и тогда…

Так страшно Айри еще никогда не было. Шорох повторился, за ним послышались шаги. Кто-то шел  позади нее! Не задумываясь о последствиях, она спряталась за ближайшей колонной и принялась осторожно выглядывать, надеясь увидеть того кто ее так напугал. Но в коридоре было очень темно, и Айри слышала только скрип половиц. Неожиданно появилось серебристое сияние, озарившее темное помещение.

  Девушка выглянула из своего убежища и сразу же поняла, что боятся ей больше нечего. В Запретном Корпусе, кроме нее, теперь находился еще один студент. Но Айри не могла понять, кто же именно это был. Она тщетно старалась разглядеть его со спины.

 Тем временем «незнакомец» подошел к одной из кованых дверей и остановился. Он провел ладонью перед собой, и Айри увидела какие-то магические знаки, которые начали проявляться.

- Проклятье! – резкий голос заставил девушку вздрогнуть. Теперь она поняла, кто там находился. Аберон! Парень несколько раз шептал какие-то заклинания,  дотрагиваясь рукой до двери, и Айри не могла поверить в то, что он, такой спокойный и положительный, может задумать что-то плохое; в том, что у него были совсем не благие намерения, Айри была абсолютно уверена. Она отчетливо видела, что Аберон пытается взломать защиту, установленную преподавателями. «Глупец - думала девушка, - куда ему тягаться с нашими магами».  Она  и не подозревала что у него совершенно другие цели.

Вскоре она устала стоять, прижавшись к колонне, и вышла из своего укрытия. Ей было немного страшно, но с другой стороны, она была уверенна, что Аберон не причинит ей вреда. Поэтому, сделав ещё один шаг вперед, она окликнула его слегка дрогнувшим голосом.

Он повернулся, и к удивлению Айри, дружелюбно улыбнулся.

- Что ты здесь делаешь? – он пошел ей навстречу.

- Случайно оказалась, - произнесла Айри и вдруг подумала, как смешно это звучит. Как можно «случайно оказаться» в запретном корпусе?  Видимо этот вопрос задал себе и Аберон, судя по тому, как нахмурились его брови. Айри даже показалось, что его глаза нехорошо прищурились, но так как здесь было не слишком светло, она решила, что это всего лишь обман зрения.

- Послушай… - он на секунду запнулся, не зная как к ней обратиться.

- Айри, - подсказала девушка. Они были мало знакомы: лишь пару раз встречались в Университете. Неудивительно, что он не запомнил ее имени. Именно так и подумала Айри, хотя причина была совершенно в ином.

- Да, послушай, Айри. Тебе не кажется это странным местом для прогулок? Особенно для первокурсницы?

- А ты? Ты что здесь делаешь? – вспыльчиво воскликнула девушка.

Аберон тихо засмеялся.

-Это не важно, в любом случае тебе надо поскорее уйти отсюда. Если тут появятся преподаватели.… Пойдем я тебя провожу.

Когда они дошли до двери её комнаты, Айри все же снова попыталась спросить у парня, что он делал в Запретном корпусе, но он лишь что-то невнятно пробормотал.

 - Спокойной ночи, - бросил он ей напоследок и, сделав несколько шагов, обернулся. Глядя прямо ей в глаза, он прижал палец к губам и тихо прошептал:

- Никому ни слова.

Не дожидаясь пока он уйдет, Айри быстро вошла в комнату. Едва закрыв за собою дверь, она сразу же почувствовала себя в безопасности и со вздохом опустилась на колени, прислонившись к холодной двери.

Это было худшее утро для Киры. Уже с самого начала дня она чувствовала себя разбитой, ее постоянно клонило в сон. Казалось, что она уже отошла от последствий  истощения, но сегодня девушка еле-еле заставила себя подняться с кровати, чувствуя странную усталость. Да и вдобавок Кира почти полночи металась в бреду, а ещё полночи никак не могла сомкнуть глаз.

Так как комната была пуста, а кровать соседки - аккуратно заправлена, Кира поняла, что она проспала завтрак. Можно было, конечно, и поспешить,  но у девушки откровенно не было желания торопиться, собираться в быстром темпе.

Из комнаты она вышла в том же полусонном состоянии. Широко зевнув, девушка бегло взглянула на часы и похолодела. До начала занятий оставалось всего каких-то пять минут! Закинув сумку на плечо, Кира бросилась к лестнице. Всю вялость как ветром сдуло, когда она поняла, что может опоздать на занятие к миссис Гонте.

 Как и всякий уважающий себя преподаватель Университета, Лана Гонте не любила, когда студенты позволяли себе прийти не вовремя, тем более сегодня был запланирован опрос.

Кира вбежала в аудиторию вместе со звонком и, столкнувшись с пронзительным взглядом карих глаз Миссис Гонте, замерла. Ничего не говоря, преподавательница указала девушке на ее место. Тихо, словно мышка, Кира поспешила к парте, где ее уже ждали ее подруги. Едва она опустилась на стул, раздался тихий шепот Айри:

-Ты где была?

- Потом скажу… - шикнула Кира, так как Лана Гонте снова на нее взглянула. Казалось, сейчас преподавательница не ограничится одним лишь грозным взглядом. Но нет… Миссис Гонте, будто позабыв о Кире, удобно расположилась в преподавательском кресле и широко улыбнулась.

- Итак, сегодня у нас зачет первой степени, – принялась говорить она, оглядывая каждого из студентов, словно на вид пытаясь определить, кто из них готов, а кто нет.

- А можно я первая? – как обычно вызвалась Наина, которая была готова уже выйти вперед. Рядом с ней разочарованно выдохнула Эстер. Она откинулась обратно на спинку стула и отложила конспект.

- Мисс Виттури, я же вижу, что вы все знаете. На практических занятиях я прекрасно видела ваш потенциал, и сейчас нет никакой необходимости снова демонстрировать его, тем более, что в данной аудитории есть те, кто вполне заслуживают моего внимания…

Эна похолодела.  Она прекрасно поняла, к кому это относится.

Несколько недель подряд у нее были проблемы с трансформацией, и ей было довольно сложно перевоплотиться в какого-либо зверя. Можно сказать,  что на практических занятиях у Эны толком не получалось справиться с поставленной задачей и Миссис Гонте  всякий раз подмечала это.

Вид у девушки был тревожным: сидела она словно на иголках, нервно теребя свой шарфик. Эна неотрывно смотрела куда-то вдаль, повторяя про себя самые главные моменты в данной трансформации. У нее на лице буквально читалось: «Только бы получилось!»

Мисс Гонте нарочито внимательно просмотрела список студентов и хитро улыбнулась. Теперь она смотрела только на одного человека. И судя по тому, как Эна побледнела, это была именно она.

 - Проходите, мисс Рэйнволт, – преподавательница указала на центральный круг рядом с преподавательским столом. Эна, вздохнув, направилась на площадку.

 Девушка, кинув на подруг жалобный взгляд, закрыла глаза и принялась тихо шептать. Ее пальцы немного дрожали, но, тем не менее, у нее получилось сплести заклинание. Все на секунду замерли в ожидании. Через мгновение Эну окутала синеватая дымка и по залу завертелась черная шиншилла с янтарными глазами и с непривычными вертикальным зрачком.

По аудитории раздались тихие вздохи.

- Неплохо, – вынесла вердикт Миссис Гонте, что-то записывая у себя в журнале, когда Эна уже обратилась в человека.  Это весьма удивило девушку, ведь обращение прошло не совсем верно, но она не решилась спросить преподавательницу.

Но с другой стороны, у нее получилось обратиться, пусть и с мелкими погрешностями. А ведь до этого у девушки только появлялся смешной хвостик и кисточки на ушах.

 - Молодец, – шепнула ей Кира, когда заметно воодушевленная Эна вернулась на свое место. – Кстати, а в кого ты хотела обратиться?