- Ты уверен? – иронично поднял бровь  Энджел, когда друг ввел его в курс дела. Предположение Макса казалось странным, но, в тоже время, содержало в себе зерно истины.

- Конечно! – покривил душой Макс - ведь на самом деле с этой «красавицей» он и не знал, чего ожидать. То ли он был прав, то ли это действительно было результатом ее ужасного характера, как заявил потом Энджел.

-Тогда тебе пригодится помощь Разиэля.

   Неожиданно его лицо растянулось в ухмылке:

 - А может ты просто бесишься из-за того, что она променяла тебя на другого? Придумываешь вот разные причины, чтобы оправдаться. А? Что скажешь?

  Энджел знал свои приемы, чтобы разозлить Максвелла. В ту же секунду ноздри у него расширились, и Макс угрожающе взглянул на друга. Парень наигранно прикрылся руками, в тоже время содрогаясь от смеха.

Остывал Максвелл так же быстро, как и распалялся.  Он не мог злиться долго, тем более, из-за такой ерунды. Хотя по его самолюбию все же здорово прошлись. Но он решил сделать вид, что одобрил шутку Энджела и она не слишком его задела.

  Чуть позже Максвелл уже вовсю самоутверждался, параллельно выясняя важные детали.

Словно случайно, он оказался рядом с Наиной и вежливо поздоровался с девушкой, чуть улыбнувшись уголками губ. Ему удалось застать девушку одну, когда она стояла у стенда и что-то переписывала в блокнот. Бархатный голос заставил ее вздрогнуть и едва не выронить ручку. Обернувшись, она столкнулась с тем, кого никак не ожидала увидеть. Скомкано поздоровавшись, она все же продолжила изучать расписание, но уже слегка неуверенно. Стоящая позади преподавательница подозрительно посмотрела на них, а затем продолжила наблюдать за обстановкой в коридоре.

Максвелл стоял так близко к ней, что их разделяли всего несколько сантиметров. Девушка испытывала небольшой испуг, хотя сама некоторое время назад уверяла Айри в надежности Макса.

 - А  Айри ушла, - зачем-то буркнула она. Максвелл лишь тихо хмыкнул. Но не от заявления девушки. Он видел, как неприступная Наина смущалась рядом с ним, словно первоклассница и это весьма воодушевляло его, а также заставляло в очередной раз убедиться в своих догадках.

- Мне надо поговорить с тобой, - наконец-то перешел он к основной части своего спектакля. Целью его прихода было не очарование умной блондинки, а получение нужной информации. А теперь и вовсе стало ясно, что она ему все-все расскажет, хотя все равно попытается скрыть свое смущение, как и Айри, но прикрываясь маской приличествующей вежливости, в отличие от напускного равнодушия подруги.

- Да, безусловно, - важно кивнула Наина, стараясь не смотреть вампиру в глаза. Почему-то с ним язвить и юлить, как с Энджелом, у нее не получалось. Пару минут Максвелл молчал, выдерживая долгую паузу, а затем опёрся о стену, засунув руки в карманы и как можно дружелюбнее посмотрев на Наину.

- У меня никак не получается замять тот случай… Я говорю о произошедшем в пещере. Быть может, я уже всем надоел своей настойчивостью, но моя совесть не позволяет мне жить спокойно, пока я не получу прощения Киры и Айри, – при этом его глаза печально потухли, а брови жалостливо сдвинулись домиком.

Наина понимающе закивала. Максвелл отлично выбирал слова для своей роли - он чувствовал, что Наина сама очень порядочная, и поэтому не смогла бы жить с грузом обиды со стороны кого-либо из близких ей людей.

-У меня такое чувство, будто вы до сих пор испытываете подозрения по поводу нас, – констатировал вампир. - На самом же деле, не стоит заблуждаться. Мы с Энджелом, напротив, хотели оградить твоих подруг от опасности, ведь двум беззащитным девушкам не стоит находиться в лесу совершенно одним. Хотели как лучше, а получилось…

В конце фразы был добавлен  глубокий вздох.

-Ну, это было о-очень странно, - неуверенно протянула Наина. Магнетизм Максвелла понемногу начинал действовать на нее, и девушка была готова поверить его словам, но сомнение не дремло.

- Я бы не хотел, чтобы оставались какие-то недомолвки, – важно заявил он, все так же прямо глядя на Наину, отчего та изредка смущенно переступала с ноги на ногу и поправляла выбившиеся пряди волос.

- Лично я верю вам, - произнесла Наина, как показалось ей самой, визгливо. Почему-то захотелось откашляться, чтобы придать голосу нормальный тон.

- Спасибо тебе за доверие, дорогая Наина. Ты не представляешь, как нам важна твоя поддержка. Но не уверен, что все остальные согласны с твоим мнением. Некоторые вообще меня на дух не переносят. Это весьма неприятно, знаешь. И я уже просто не знаю, что делать.

Максвелл удрученно склонил голову. Наина же призадумалась.

-По-моему, Эна и Кира не обращают на тебя внимания вообще, хотя Кира, конечно, изредка  конфликтует с Энджелом…. Но ее можно понять. Как по мне, он вообще темная лошадка.

- Наина, ты ошибаешься. Энджел  совершенно не такой, каким ты его представляешь.

Светловолосая девушка снова засомневалась в своих выводах.

-Может быть… Но есть еще Айри. А она вас, и тебя особенно, на дух не переносит! Только ты не обращай на нее внимания. Она вообще в последнее время не в себе.

Неожиданно для Максвелла, Наина сама повернула разговор в нужное русло, заговорив об Айри. Максвелл не знал, как подтолкнуть ее к этому, боясь, что Наина может все неправильно понять, и свести к нулю шансы разговорить её на нужную тему.

- А что с ней такое? – как бы между прочим спросил он.

Наина устало махнула рукой.

- Ни с того ни сего начала всем твердить, как она любит своего драгоценного Аберона. Да и вообще, она очень изменилась. У нее и так характер не ахти, а теперь она вообще стала какой-то истеричной, или, я бы даже сказала, наивной. Одни цветочки и сердечки в голове. Аберон то, Аберон сё, -  Наина поморщилась, -  раньше она в его сторону даже и не смотрела. А теперь вон как вешается на шею!

- Мне кажется, что он вовсе и не против, - задумчиво протянул Максвелл и увидел в глазах собеседницы подтверждение своих слов. Она мыслила в том же ключе.

-  Еще бы… Мне даже кажется, что он нашу Айри околдовал! Не может она просто так начать сходить с ума по нему. Не верю!

- Вероятно, это любовь? – предположил Макс, но на самом деле он был согласен с Наиной и его догадки нашли свое подтверждение.

- Какая любовь? Ты посмотри на нее сейчас! А раньше в ней ни грамма романтики не было. И всегда была в трезвом рассудке. Короче говоря, меня как всегда никто не слушает. Ну и ладно.

Девушка раздраженно уперлась руками в бока.

- Ну что ты, - широко растянул губы в улыбке вампир, в то же время думая, что делать дальше. Симпатичная блондинка ему была уже безразлична, но он продолжал раз за разом любезничать с ней, и улыбаться, расточая приторный яд.

Невысокая брюнетка, вежливо улыбаясь, смотрела на хмурого стражника. Лицо мужчины было абсолютно неподвижным, несмотря на попытки женщины вызвать у него ответные эмоции. Амия Хог всегда была доброжелательным человеком, и ведьма пыталась этому образу соответствовать. У нее неплохо получалось, хотя в чем-то она возможно и перестаралась.

-Я пришла к нашей заключенной, – оповестила она его, сверкая белоснежной улыбкой, что так и лучилась добротой.

-Зачем? - только и сказал мужчина. Глаза его оставались холодны и безучастны.

-Мне нужно поговорить с ней. Эта девочка совершила преступление, и я должна выяснить, какова была причина такого возмутительного поступка. Многоуважаемый, не забыли ли вы, какую я должность здесь занимаю?

Охранник равнодушно скользнул взглядом по Амии, словно что-то обдумывая, а затем отрывисто кивнул и принялся копаться в засовах. Спустя несколько секунд на пол камеры упала длинная тень входящего.

Комната, где находилась Надин, имела лишь одно окно, и то тщательно занавешенное,  к тому же, наглухо заколоченное, как подозревала Амия. Свет был практически полностью погашен, за исключением одной свечи, которая одиноко горела на прикроватной тумбе. Мисс Хог покачала головой, увидев данное зрелище, и несколько раз хлопнула в ладоши. В ту же секунду засияли все лампы, находящиеся там, озарив комнату светом и прогнав прочь мрак. Заключенная, сидящая на стуле у окна, недовольно покосилась на ту, кто посмела нарушить её покой. Надин даже по-ведьмински сверкнула глазами, дабы напугать простодушную Амию. Но она не знала, кто на самом деле скрывался за обличием мисс Хог, и потому была весьма удивлена, увидев, что на лице женщины не дрогнул ни один мускул. Более того, через пару секунд губы Амии расползлись в ехидной, и как даже показалось Надин, в змеиной улыбке.