В своей книге «Психотерапия рака» Карл и Стефани Саймонтон подробно описали предварительные соображения, ход и результаты своих исследований. Сегодня эти люди известны как первые в мире клиницисты, использовавшие образное мышление в качестве дополнительного метода лечения раковых больных. А началось все со случая поразительного и полностью документированного исцеления больного в безнадежном состоянии.

У их первого подопечного (61 год) был неоперабельный рак гортани, который обычно не поддается лечению. Больной был очень слаб, его вес уменьшился с 60 до 45 кг, ему было трудно глотать слюну и дышать. Жить ему, по всей видимости, оставалось меньше года, и врачи клиники сомневались, стоит ли вообще как-то лечить этого человека, поскольку это принесло бы ему новые страдания, не повлияв сколько-нибудь значительно на саму опухоль. Тем не менее решили использовать лучевую терапию и одновременно опробовать свою новую психологическую методику.

…

КАК ЭТО ПРОИСХОДИЛО

Больной согласился участвовать в эксперименте. От него требовалось три раза в день (утром после пробуждения, днем после обеда и вечером перед сном) по 5-15 минут, сидя в удобном положении, мысленно отдавать приказ расслабиться каждой группе мышц, от головы до стоп.

Затем, уже в расслабленном состоянии, он должен был представить себя сидящим в каком-то тихом, приятном месте (под деревом^ ручья) и стараться как можно отчетливее увидеть свою опухоль в любой форме, какую она примет в его воображении.

Дальше больному объясняли, как действует лечение, как организм освобождается от раковых клеток и к нему возвращается здоровье, и это тоже надо было представлять в образах. В частности, видеть потоки миллионов крохотных зарядов энергии, которые на своем пути поражают все клетки организма. Но раковые клетки, будучи слабыми и менее организованными, погибают, а нормальные остаются здоровыми.

После этого надо было представить последний и самый важный этап лечения. К раковым клеткам устремляются лейкоциты. Они подбирают погибшие и умирающие раковые клетки и через печень и почки выводят их из организма. Раковая опухоль уменьшается в размере, к пациенту возвращается здоровье.

…

Выполнив упражнение, можно было снова заниматься обычными делами.

Результаты лечения превзошли все ожидания. Опухоль уменьшалась, побочные эффекты лучевой терапии были минимальными, и уже к середине курса больной начал есть, окреп и прибавил в весе. Спустя два месяца у него исчезли признаки рака.

Пациент говорил, что на протяжении всего курса лечения радиотерапией в сочетании с визуализацией он только однажды пропустил сеанс работы со зрительными образами. Это случилось в тот день, когда он отправился с другом покататься на машине и они застряли в дорожной пробке. Он тогда очень рассердился на себя и на друга, потому что чувствовал, что, пропуская даже один сеанс, теряет контроль над своим состоянием.

Трудно даже себе представить, какой невероятный оптимизм вселяет в человека вера в то, что он сам с помощью мысленных представлений (визуализаций) способен победить болезнь. Однако результаты говорят сами за себя.

…

МЫСЛЬ ПРОТИВ АРТРИТА

Вдохновленный своей победой над раком, тот же человек решил попробовать аналогичным образом самостоятельно избавиться от артрита, который мучил его в течение многих лет. Он представлял себе, как белые кровяные тельца разглаживают поверхности его суставов на руках и ногах, шлифуя все неровности и шероховатости до тех пор, пока они снова не становились гладкими и блестящими.

Симптомы артрита заметно ослабели, и, хотя время от времени болезнь все-таки давала о себе знать, наш герой стал чувствовать себя настолько лучше, что смог регулярно ловить рыбу, стоя в ручье, на что не каждый может решиться даже без артрита.

Итак, пациенты в состоянии воздействовать на течение заболевания гораздо сильнее, чем считалось раньше. Оптимистический настрой больного относительно собственного выздоровления реально творит чудеса, так же как уверенность в безуспешности лечения чаще всего и приводит к неудаче.

Карлу и Стефани Саймонтон очень повезло, что результаты этого первого случая были настолько убедительны. Потому что когда они стали открыто говорить в медицинских кругах о своем опыте и о том, что пациенты в состоянии воздействовать на течение заболевания гораздо сильнее, чем представлялось раньше, реакция врачей оказалась резко отрицательной.

Порой даже они начинали сомневаться в собственных выводах, ведь как и все люди, в особенности получившие медицинское образование, привыкли думать, что болезнь – это нечто такое, что «случается» с человеком. Естественно, он не способен психологически управлять ее течением; и то, что происходит в остальных сферах его жизни, едва ли способно повлиять на болезнь.

Воля к жизни

Почему, страдая одним и тем же заболеванием, одни больные выздоравливают, а другие умирают? Этот вопрос давно интересовал Карла Саймонтона. Еще он обратил внимание на то, что иногда пациенты, утверждающие, что хотят жить, ведут себя так, словно жизнь им в тягость. Больные раком легких, например, не бросают курить, а те, у кого опухоль печени, продолжают пить. Некоторые своевременно не приходят на назначенное лечение.

Для значительной доли этих пациентов медицинский прогноз развития заболевания утверждает, что если они будут лечиться, то у них впереди еще много лет жизни. Но хотя они говорили, что у них бесконечное количество причин, чтобы жить, эти люди впадали в гораздо худшее состояние апатии, подавленности и готовности отказаться от борьбы, чем некоторые смертельно больные.

Среди последних были люди, которых выписывали из больницы, не надеясь, что они доживут до следующей назначенной встречи. Но они еще многие годы являлись раз в полгода или в год на очередное обследование и вопреки всякой статистике оставались в достаточно хорошей физической форме.

На вопросы, чем они объясняют свое хорошее самочувствие, эти больные отвечали что-то вроде: «Я не могу умереть, пока мой сын не закончит колледж», «Без меня вся работа остановится» или «Мне нельзя умирать, пока я не разрешу все проблемы с дочерью».

В их объяснениях звучала вера в то, что они как-то влияют на течение болезни. Основная разница между ними и теми пациентами, которые не хотели сотрудничать с врачами, состояла в их отношении к своей болезни, к жизни вообще. По тем или иным причинам пациенты, у которых все шло хорошо, имели более сильную волю к жизни.

Итак, разница между выздоровевшими пациентами и теми, кому не удалось этого сделать, хотя бы отчасти состоит в их отношении к болезни, а также в вере, что они могут на нее воздействовать. Но как быть с остальными? Нельзя ли каким-то образом сформировать у пациентов положительную установку, выработать и укрепить у них волю к жизни? Для получения практического ответа на эти вопросы потребовалось несколько лет упорного труда и исследований.

Целостный подход

Окрыленные первым успехом, супруги Саймонтон взялись за лечение больших групп раковых больных на последних стадиях, считающихся неизлечимыми, и добились замечательных успехов. Пациенты, которые наряду с традиционным лечением (хирургия, радиотерапия и химиотерапия) лечились методами релаксации и визуализации, в 67 % случаев достигали стабилизации или полного излечения рака.

Что такое раковый больной? Человек способен выполнять в жизни огромное число ролей: быть родителем, начальником, возлюбленным, может обладать какими угодно качествами – умом, обаянием, чувством юмора… Но с той минуты, как ему поставлен страшный диагноз, вся его человеческая сущность вдруг заменяется одним – болезнью. Все окружающие, часто включая и лечащего врача, замечают только одно: физический факт онкологического заболевания, и все лечение адресуется исключительно телу человека, но не его личности.

В центре теории Саймонтонов лежит представление о том, что болезнь – не чисто физическая проблема, а проблема всей личности человека, состоящей из тела, разума и эмоций. Эмоциональное и интеллектуальное состояние играет существенную роль как в восприимчивости к болезням, включая рак, так и в избавлении от них. Заболевание часто свидетельствует о том, что где-то в жизни человека имелись нерешенные проблемы, которые усилились или осложнились из-за серии стрессовых ситуаций, произошедших в период от полугода до полутора лет перед возникновением рака.