— Мы можем это сделать? — обратился атаман к Бугинго, всё ещё, находящемуся на связи.

— Я бы не стал рисковать, — пробормотал начальник ремонтников. — Малейшая нагрузка на двигатели и реактор пойдёт вразнос окончательно. Если мы, можем, куда, либо приземлиться, лучше использовать оставшиеся ресурсы на это.

— Сколько у нас неповреждённых двигателей?

— Осталось два. Ещё один, мог бы работать в половину мощности.

— Хорошо, — кивнул атаман. — Бугинго, всю энергию и топливо, подай в эти двигатели. Все повреждённые отключи и перекрой соединения с работающими. Все наши ресурсы направь в системы посадки и торможения. Ворчун, ты следи за противником, огонь открывать, если только, он приблизиться.

Папаша Брюхо вызвал на связь доктора Каца.

— Ну как? Что удалось узнать?

— Атмосфера пригодна для дыхания гуманоидных форм, — дрожащим голосом сообщил доктор Кац. — Опасных веществ по предварительному анализу не обнаружено. Но хочу отметить, это лишь поверхностные исследования. Что касается вирусной опасности, ничего конкретного сообщить не могу. Данные медицинских сканеров ничего не показывают, но это ещё ничего не значит. В атмосфере наблюдается очень высокая влажность, а система видеонаблюдения показывает, что огромные территории заняты джунглями. Идеальное место для вирусов и бактерий.

— Достаточно, доктор, — атаман махнул своим манипулятором и отключил экран.

Вызвав главного пилота Балабола, и навигатора Куку, он приказал:

— Приземляемся на эту планету. Место выберете сами, желательно, чтобы нас хотя бы с одной стороны защищали скалы.

— Двигательные установки едва работают, — пожаловался Балабол. — Подача топлива и энергии очень ограничены. Трудно будет маневрировать.

— Ты уж, как-нибудь сманеврируй, — прорычал атаман. — Или, клянусь, я повешу тебя на твоих же кишках. Деревьев на этой поганой планетке предостаточно.

Через несколько минут тринадцать из шестнадцати двигателей "Маугийского Выродка" погасли, оставшиеся же три засветились интенсивнее. Корабль развернулся и нырнул в густую, молочно-белую атмосферу. Огненной, ревущей кометой он прорезал облака и вскоре, клубящаяся непроницаемая пелена поглотила его.

Поиск места для посадки не занял много времени. Довольно быстро сканеры Сластёны засекли пещеру и передали её изображение на обзорные экраны. Отчего образовалась эта пещера и когда, было неизвестно, главным было то, что она, идеально подходила для приземления.

Везунчик сбросил скорость, задействовал систему торможения и ловко маневрируя, завёл "Звёздный Скиталец" в тёмный круглый туннель. Со всех сторон корабль окутал сумрак. Тут же, автоматически включились бортовые огни и прожекторы, установленные на боковых и верхних панелях пилотского отсека. Мощные лучи света выхватили из темноты неровные стены туннеля, который уходил вглубь скалы под углом градусов в 25–30. Везунчик не хотел забираться слишком далеко от входа. Поэтому, когда впереди обнаружилось обширное, ровное как стол каменистое плато, он несказанно обрадовался.

Пещера, в которую, влетел "Звёздный Скиталец" была столь огромной, что даже свет прожекторов не мог достичь противоположной стены. От пола до потолка здесь было около трехсот метров. Для такого опытного пилота, как Везунчик, места для совершения нехитрых манёвров и разворотов было, более чем достаточно. Тормозные дюзы опалили огнём камень. Погасив инерцию движения и выпустив контакторы, "Звёздный Скиталец" приземлился. Рокот двигательных установок стих и Везунчик, отстегнув ремни безопасности, повернулся к Умнику и Отбойнику, находившимся, тут же в рубке управления.

— Ладно, теперь расскажите, что там у вас произошло? И что за гадость на меня прыгнула?

— Ну, ты, наверное, понял, что тварь та, вылупилась из яйца, — сказал Умник.

— Разумеется. И судя по тому, как вы там орали, она вылупилась не одна.

— Верно. Почти из всех яиц полезли. Этот придурок Чухло додумался нагревать яйца на огне, чем ускорил созревание зародышей. Кстати, это были подземные осьминоги, только маленькие.

— Гадость! — Везунчика аж передёрнуло. — Вы их в мусоросброс отправили, как я понял?

— Ну да, весь выводок. Одна тварь, правда, сумела сбежать. Ну, с ней ты и познакомился.

— Точно, только одна сбежала?

— Точно, — вступил в разговор Отбойник. — Остальных мы запихнули в мешок и корзину, тоже выбросили.

— Ну, ладно, хорошо, что всё так закончилось. Однако, весёлый подарочек Всезнающий нам преподнес. Поганец чёртов. Чуть, на тот свет нас всех не отправил. Во второй уже раз, кстати. Когда, эта тварь мне в башку вцепилась, меня, чуть инфаркт не схватил.

— Но ты, отличный пилот, — заметил Отбойник. — Из всех кого я знаю, пожалуй, самый лучший. Быстро собираешься и ориентируешься в обстановке, — в голосе бывшего агента послышалась зависть. — Я вот, не умею звездолётом управлять так лихо.

— Ты у нас, эксперт по ведению боевых действий, — улыбнулся Везунчик. — Ну а теперь, надо пообщаться с другими экспертами.

Везунчик включил систему бортовой видеосвязи. На одном из многочисленных экранчиков появилась физиономия Чудика.

— Что там с нашей пробоиной?

— Ну, временную плату я наложил. Утечки воздуха больше нет.

— Отлично, теперь поработаем снаружи, — кивнул Везунчик и вызвал на связь Грома.

— Ну что, дружище, нам надо прогуляться.

Главный механик кивнул.

— У нас с Чудиком, всё готово.

Везунчик взглянул на Сластёну и Умника.

— Мы с Громом выйдем, осмотримся, а вы, тут, ещё всё раз проверьте. Сластёна, запусти диагностику на основные сенсорные цепи, бортовое вооружение, обшивку корабля изнутри и снаружи, вдруг где-то слабые места обнаружатся. И проследи, чтобы центральный процессор без сбоев работал, а то я заметил, что он ошибки стал выдавать.

— Хорошо, — сказала Сластёна.

Везунчик повернулся к Умнику.

— Ты, давай двигательные установки проверь, всю энергосистему и силовые цилиндры. По-моему у пары наших двигателей импульсная тяга разбалансировалась. Нужно найти, где это случилось, а Чудик всё настроит.

— Сделаю, командир, — кивнул Умник.

Отдав распоряжения, Везунчик направился в грузовой отсек. Отбойник поднялся с кресла и последовал за ним.

— Может, моя помощь понадобиться? Что нужно делать?

— Пока не знаю, — Везунчик почесал затылок. — Для начала мы с Громом выйдем и всё осмотрим. Потом будет видно.

— Ладно, если что, я у себя, — сказал Отбойник.

Гром ждал командира в грузовом отсеке с двумя лёгкими скафандрами. Облачившись и прихватив ручные фонарики, они прошли в шлюзовую камеру. Наружные створки с шипением открылись, и друзья спустились по трапу. Везунчик с удивлением услышал свои собственные гулкие шаги. Выходит, здесь была атмосфера. Кислород, конечно, отсутствовал, но был какой-то другой газ. Командир вспомнил, что Сластёна говорила о газе, заполняющим пустоты внутри этого астероида. Сила тяжести здесь, тоже присутствовала. Можно было свободно двигаться, не боясь взлететь к потолку.

Они направились к правому борту и заглянули под одну из контакторных стоек. Здесь в секции 600-арг-12 располагался небольшой ремонтный люк. Обе его створки были разбиты вдребезги и рваная рана с зазубренными краями шла под небольшим углом, не только расширив вход люка, но и изуродовав вокруг обшивку. Мало того, по всему корпусу тут и там встречались вмятины. Некоторые были столь глубокие, что ударь ещё раз в это место, образовалась бы дыра.

— Крепко нас, — Гром выругался. — Часов на восемь работы. С той стороны, дыру Чудик перекрыл, но здесь будет сложный ремонт. Обычной приваркой щитов не обойтись, придётся всю секцию менять и электропроводку тянуть.

— Что ж раз надо, задержимся, — сказал Везунчик. — Зато, пока мы будем здесь, Папаша Брюхо и фамаронцы вернее прикончат друг друга.

Гром вызвал по рации Чудика и в двух словах описал ситуацию. Тот явился минут через пятнадцать, облачённый в тяжёлый ремонтный скафандр. Перед ним плыла гравитележка на которой возвышался сварочный аппарат, лежали необходимые для ремонта инструменты, запасные листы обшивки, и мотки проводов, снабжённые датчиками. Вместе с Чудиком пришли Отбойник и Умник, облачённые в металлические облегчённые скафандры…