-Умаляю тебя, Лиз, успокойся! - крикнул Уитни, и, подбежав к ней, крепко обнял её.
Нервно сжимая руки Уитни, Лиз разрыдалась.
-Прости меня, Джерри, прости! - твердила она, не переставая.
-Это ты прости меня, - тихо ответил Уитни. - Прости за то, что заставил тебя волноваться.
Усадив Лиз на диван, Уитни сел рядом и нежно обнял её за плечи.
-Ты должен ненавидеть меня, - тихо сказала Лиз, вытирая слезы.
-Не говори так. Я прекрасно тебя понимаю. Может быть, это даже хорошо, что тебя не будет на операции, посидишь лучше дома.
-Как ты можешь даже допустить такое! - крикнула Лиз, посмотрев на мужа страшными глазами. - Неужели ты считаешь, что я смогу спокойно сидеть дома в тот момент, когда ты будешь лежать под оборудованием! Я обязательно буду присутствовать на операции!
Уитни улыбнулся.
-Тогда в чем же дело? - корректно спросил он.
-Я совершенно не могу успокоиться!
-А ты постарайся!
-Надо подумать, что ещё можно сделать для того, чтобы максимально снизить возможный риск.
Схватив лежавшие рядом бумаги, Лиз принялась судорожно перелистывать их, словно пытаясь немедленно найти в них какую-то очень важную информацию. Затем, успокоившись, она отложила их и, поджав губы, стала сосредоточенно думать.
-Надеюсь, Вайсман сможет мне в этом помочь, - добавила она.
-Уолтер Вайсман? - удивленно спросил Уитни. - Разве он не работает в другом направлении?
-К счастью, он занимается параллельными исследованиями. Более того, он достиг немалых успехов в этом деле.
-Джонсон пригласил его в проект?
-Да, по моей просьбе. Вайсман уже приступил к работе и будет главным ассистентом Джонсона на операции.
-Вот и прекрасно! - сказал Уитни. - Значит, я в надежных руках! Стало быть, и переживать не из-за чего, а ты так разволновалась! Эх, ты...
Посмотрев на доброе спокойное лицо мужа, Лиз улыбнулась.
-Ты, все-таки, замечательный человек, - тихо сказала она. - Чистый и благородный.
-Не смущай меня, - улыбнувшись, ответил Уитни.
-Меня не удивляет, что Джонсон остановил свой выбор на тебе.
-Значит, не будем его разочаровывать?
Лиз поднялась с дивана и, глядя на мужа, тяжело вздохнула.
-Считаешь, мы справимся? - спросила она.
-Куда мы денемся? - ответил Уитни. - Конечно, справимся.
Глава 15
По завершении необходимых обсуждений с отцом, Питер и Кевин возвращались домой, везя с собой ценную информацию, полученную от доктора Джонсона.
Питер был в плохом настроении. Его беспокоило то, как сам Джозеф и их мать воспримут столь необычную новость. Ему вдруг пришло в голову, что раньше он даже не принимал во внимание реакцию брата. Теперь же он понял, что подобное предложение может шокировать, обидеть, оскорбить Джозефа, и во избежание этого, он обязан проявить максимум корректности и уважения к брату при разговоре с ним о намеченных в отношении него планах.
Кевин же, отличавшийся от Питера тем, что не слишком утруждал себя заботами об аккуратности действий и высказываний, не привыкший брать на себя чересчур много ответственности за чтобы то ни было, не мучился никакими сомнениями, а наоборот, пребывал в прекрасном расположении духа и, взяв ноутбук, просматривал диск, переданный Джонсоном.
-Конечно, не прилично рыться в чужом интеллекте, - усмехнувшись, сказал он брату, - но это заслуживает внимания! Хочешь взглянуть?
-Кевин! - прервал его возгласы Питер. - Как мы сообщим об этом Джо и нашей матери?
-А-а, - ответил Кевин, - наконец-то, ты подумал и об этом!
-Хочешь сказать, что сделал это раньше меня?
-Конечно...
-Почему же ты мне об этом не сказал?
-Не хотел тебя расстраивать.
-Считаешь, нам не удастся их уговорить?
-Кто знает, может быть, удастся, а может быть, и нет...
-Надо постараться!
-Они не поймут..., - задумчиво ответил Кевин. - Что бы ты ни говорил, будет трудно убедить нашу мать.
-Ты, однако, странный человек, Кевин! - вспылил Питер. - Переговоры с Джонсоном зашли так далеко, а ты так спокойно заявляешь, что нам вряд ли удастся уговорить мать!
-А на меня то зачем кричать! Просто, я надеялся, что все решится само собой! Или что отец сам решит эту проблему!
-Нам с тобой, точнее, мне придется сейчас решать эту проблему! Вот если бы ты поступил как мудрый человек и поделился со мной своими соображениями уже тогда, когда они только пришли тебе в голову, то, возможно, мы уже решили бы эту проблему!
-Какая разница, сейчас или раньше! Её и тогда было бы сложно уговорить!
-Спасибо!
-Не расстраивайся, попробуем что-нибудь сделать сейчас.
Войдя в дом, братья прямиком направились в комнату Джозефу. Увидев сыновей, мать проследовала за ними.
Джозеф сидел за компьютером. Его лицо имело выражение одухотворенности и спокойствия. Так он выглядел лишь тогда, когда занимался своим любимым занятием - конструированием компьютерных детских городков. Рассматривая сооружения, появлявшиеся на мониторе, он улыбался, с умилением глядя на них, склонив голову набок, словно ребенок, критично оценивающий результат своего труда. Погрузившись в своё занятие, он думал о себе, о происходящих в его жизни событиях, об изменениях в судьбе. Он мечтал о том, как сильно изменилась бы его жизнь, если бы проснувшись однажды утром, он стал бы, вдруг, абсолютно другим человеком. Он не знал, каким именно образом должны были произойти эти изменения, но он непременно хотел стать умным и успешным человеком. Таким, как отец, братья, таким, каким мать хотела бы его видеть.
Он немного смутился, когда Питер и Кевин вошли к нему и прервали его чудесные внутренние рассуждения.
-Занимаешься любимым делом, братец Джо? - спросил Кевин и, пройдя в угол комнаты, уселся на стул.
Питер не стал садиться. Он нервничал. Подойдя к Джозефу, он осторожно обратился к нему, поглядывая на вошедшую мать:
-Скажи мне, Джо, что бы ты сделал, если бы у тебя в компьютере не было твоей любимой программы?
-Перенёс бы её с диска, - ответил Джозеф.
-Молодец, Джо! - ехидно отозвался Кевин, рассматривая какой-то журнал.
-А как ты поступишь, если поймешь, что тебе не достает каких-то знаний?
-Стану читать...
-Верно, но на это может уйти много времени.
-Очень много времени! - добавил Кевин.
Джозеф удивленно посмотрел на Питера.
-На все требуется время, разве не так? - спросил он.
-Понимаешь, тебе уже восемнадцать лет, - продолжал Питер, - а в этом возрасте уже не так-то легко освоить огромный объем информации в короткий срок.
-Зачем спешить? Можно учиться постепенно. Я, ведь, начал заниматься с преподавателями, и мне это нравится. Конечно, я немного устаю, но это только поначалу. Если я сам постараюсь, то из этого обязательно выйдет толк.
-Значит, тебе нравится заниматься с преподавателями, - заключил Питер, глубоко вздохнув.
-Что ты от него хочешь? - вмешалась мать.
-Эту проблему можно решить быстрее и проще, - ответил Питер.
-Быстрее? - переспросил Джозеф.
-Наука не стоит на месте, и ученые пришли к сенсационному открытию, благодаря которому любой человек может существенно повысить свой интеллектуальный уровень за короткий срок и без особых усилий.
Джозеф отвлекся от своего занятия и стал внимательно слушать брата.
-Мы решили воспользоваться такой возможностью и подарить её тебе, - добавил Питер.
-Что ты хочешь этим сказать? - спросила мать.
-Давай уже, переходи к главному! - посоветовал Кевин.
-В нашем городе живёт человек, - сказал Питер, - очень умный и известный учёный, профессор Джеральд Уитни, который согласился продать часть своего уникального интеллекта. Если ты захочешь, то сможешь стать обладателем этих бесценных знаний. Они и помогут тебе развить интеллектуальные способности, понять наше семейное дело и стать грамотным управляющим своего казино.