- Землянин, тише, пожалуйста, - пробасил толстяк, глядя прямо в экран. - Вам дадут слово позже, если потребуется.
Симбионт сконфузился. Первый долго и монотонно пересказывал наше с ним недавнее приключение. Изредка повышал тон, акцентируя повествование на действиях Иры в критической ситуации. Но в целом его речь была сухой, без излишеств и ярких деталей. Изначальное возбуждение Иры постепенно сменилось разочарованием, а под конец и вовсе унынием. 'Вот я бы на его месте все так расписала бы... А за такое кто же проголосует?' - читалось на ее лице. Я дал вибрацию в браслет, симбионт вздрогнул и поднес обруч к уху. 'Не делай поспешных выводов - тут тебе не детский сад, тут серьезные вопросы решаются', - успокоил я Иру. Она подобралась, выпрямила спину и продолжила слушать.
Началось голосование. Солн'гха явно нервничал так, что сжал плечо матери. 'Вот балбес! Ему-то как раз следует мечтать, чтобы она нажала 'против'! Но чуда не произошло - Мул'тху с отстраненным видом надавила синюю клавишу. Губы грумбриджийца распылись в улыбке. 'Балбес!' - подумал я снова.
- Итак, - объявил спикер, - консенсус достигнут. Гражданин Ирина Каминская, желаете что-нибудь сказать? - обратился он к симбионту.
- Спа... спасибо, - еле выдавила от волнения самка.
- Данным актом, - громко зачитал толстяк финальное решение, - Совет постановил: 'Параграф 1: за проявленные мужество и самоотверженность в защите интересов Федерации предоставить гуманоиду Сол три с идентификатором Ирина Каминская, цивилизация третьей ступени, раса Гамма (доминанта), подвид Б полноправное гражданство. Параграф 2: сознанию с новым идентификатором Макс за проявленное мужество и самоотверженность в защите интересов Федерации смягчить приговор путем отбывания наказания в корпусе транспортного корабля МА-Икс-8350 (класс 2) под командованием гражданина с идентификатором Ирина Каминская. Заменить срок отбывания наказания с шестисот темпов на бесконечный'. Следующий пункт повестки дня...
- Как это?... как так, - мой процессор затопило электронами, я чуть не задохнулся от возмущения.
- Макс, что с тобой? - Ира поднесла браслет к губам.
- Да как же это?... - не мог я сформулировать простейший запрос.
- Ты о чем? Что они там напостановляли, я не очень поняла.
Мул'тху на секунду оторвалась от экрана, глаза ее хищно блеснули:
- Вы теперь капитан этого звездолета, - сообщила она, едва улыбнувшись, - а он, - она кивнула на браслет, - ваш узник.
- Да? - мечтательно произнесла Ира. - И надолго?
- Пока смерть не разлучит вас.
- Макс, не переживай ты так! - в который раз попросила самка уже в своих покоях. - Все будет хорошо - никакой ты не заключенный. Мы же с тобой друзья!
Я лишь хмыкнул. 'Да уж, конечно'. Все никак не мог прийти в себя.
- Ты лучше подумай, что будем делать с Глюком? Почту проверь - может, пришло что-то?
- Нет, от него ничего, но есть письмо от Андрия.
- Да?! И что там? - обрадовалась Ира.
- Не хочу тебя расстраивать...
- Давай, говори!
- Если вкратце, а он был очень краток...
- Ну?! - нетерпеливо обернулась она к ошейнику.
- Если перефразировать с нецензурного, то 'мне - капец!'
- Что это значит?
- Его нашли федераты. В сообщении есть приписка: 'Отправлено автоматически по требованию абонента в связи с неактивностью в течение двух дней'.
- Может, это какая-то ерунда просто? Компьютерные штучки.
- Сомневаюсь, - я вынужден был ее разочаровать, я ведь теперь еще и подчиненный. - Похоже, существует какой-то сервер, на который он ежедневно заходил. И настроил почту так, чтобы в случае его отсутствия по каким-то причинам, отправлялось автоматическое сообщение. Как гарантия.
Самка оторвалась от укладки волокон и надолго задумалась:
- Но почему нам?
- Ты хороший друг, и единственная, кто может помочь, если Андрий сейчас не на Земле.
- Но чем? Чем же я помогу? Я даже не знаю, что произошло.
- Я выдал тебе достаточно логичное предположение, на мой взгляд.
- Слушай, а может он просто забыл там залогиниться разочек? - жалобно пропел симбионт. - Проспал, и почта ушла?
- Не думаю - мне твой друг показался весьма педантичным.
Приподнятое настроение Ирины полностью улетучилось.
- Макс, что же делать? - повторила она.
- Предлагаю сначала выяснить, что с Глюком.
- Ты прав, тем более мы знаем, что он... - симбионт оглянулся вокруг, не подслушивает ли кто, но все равно не решился произнести вслух 'Лейтен'.
- Я пока составлю поисковый запрос по передвижению кораблей Федерации в Сети, попробую обобщить данные, может быть что-то и выяснится... Подготовить звездолет к вылету?
- Готовь, - рассеянно ответила Ира, занятая своими мыслями.
- Да, мой капитан! - попробовал развеселить я симбионта, но это не помогло. Совсем.
* * *
- Слыхал, вам удалось захватить хакера? - Первый потянул 'каптейнское красное' через трубочку.
- Да, 24-й преуспел, - самодовольно ответил Мхак-о-Пло, хотя его участие в миссии свелось к минимуму.
- Уже 20-й, - поправил перотрианин.
- Как быть со второй нашей маленькой проблемой? - вкрадчиво спросил суперинтендант. - Не понимаю, зачем был нужен этот цирк в Совете?
Агент расслабленно улыбнулся и спокойно сказал:
- Всему свое время, посол, всему свое время...
- Но сектор шесть - моя область ответственности, - попробовала возразить 'жаба'.
- Пропавшие хлюпы? - Первый махнул рукой. - Ерунда! Землянка сама нас к ним приведет.
- Никто не знает, куда подевался этот транспортный дроид, - с сомнением произнес Мхак-о-Пло.
- Они знают, - перотрианин стальным взглядом посмотрел в глаза посла, - они знают. И приведут нас к нему. Я установил маячок на корабль. Обнаружить его практически невозможно.
- Тогда жду от вас вестей, агент. И поздравляю с очередной успешной операцией. Как скоро вы смените тело?
- Успешная... - горько хмыкнул чуть захмелевший перотрианин, уставившись в пустое пространство. - Ничего она не меняет: войны все равно не избежать.
Мхак-о-Пло поежился.
- Ну, удачи вам, агент, - он поднялся и как можно тише поскакал к выходу из отсека.
- Удачи... - сам себе повторил Первый, покачивая вино в бокале.
-------------------------------------------------