В качестве демонстратора был использован «Супер Хорнет» с бортовым № 135 из состава 122-й эскадрильи ВМС США (VFA-122), у которого были заклеены опознавательные знаки и смонтированы пластиковые макеты новых элементов: оптико-электронный прицельный контейнер в пушечном отсеке под носовой частью фюзеляжа, лазерные и ультрафиолетовые датчики предупреждения о ракетной атаке по его бокам и на верхней поверхности фюзеляжа, два 1500-фунтовых (680 кг) конформных топливных бака и подфюзеляжный контейнер вооружения. Модернизированный «Супер Хорнет» получит кабину нового поколения с огромным многофункциональным индикатором размерами 11х19 дюймов (285х483 мм) и двигатели F414EPE (Enhanced Performace Engine), располагающие повышенной на 15–20 % тягой.

В таком виде машина демонстрировалась только в первый день выставки, после чего макеты новых элементов были демонтированы. Летчик-испытатель «Хорнета» Риккардо Травен, охотно раздававший комментарии о новинке, сообщил, что контейнер вооружения разработан с учетом технологий малозаметности и обеспечения низкого аэродинамического сопротивления, что позволяет повысить дальность полета, в сравнении с размещением оружия на внешней подвеске. Внутри контейнера могут быть размещены две ракеты AIM-120, пара бомб Mk 82 калибра 500 фунтов (227 кг), либо четыре бомбы меньшего диаметра, либо одна Mk 83 калибра 1000 фунтов (450 кг) или даже Mk 84 калибра 2000 фунтов (900 кг). Еще две ракеты AIM-120 могут крепиться к пусковым устройствам на открываемых вниз створках контейнера.

«Теджас» достиг начальной боевой готовности

Спустя 28 лет с начала осуществления программы и ровно через 10 лет после состоявшегося 4 января 2001 г. первого полета прототипа индийский легкий истребитель «Теджас» (LCA) наконец достиг заветного рубежа начальной боевой готовности. Соответствующий документ, разрешающий начало поставок серийных самолетов в строевые части ВВС министр обороны Индии А.К. Энтони в торжественной обстановке вручил командующему индийскими ВВС главному маршалу авиации П.В. Наику.

В нынешнем авиасалоне в Бангалоре впервые приняло участие сразу восемь «Теджасов». В воздушном параде по случаю открытия выставки в едином строю прошла пятерка самолетов установочной партии — от LSP-1 до LSP-5 (бортовые номера с KH2011 по KH2015), а в демонстрационных полетах принимали участие второй и третий прототипы — PV-2 и PV-3 (KH2004 и KH2005), в то время как на статической стоянке демонстрировался первый опытный двухместный самолет PV-5 (KH-T2009).

В общей сложности за последние десять лет было построено и облетано 11 самолетов LCA: два демонстратора технологий (TD-1 и TD-2), четыре опытных образца (одноместные PV-1, PV-2, PV-3 и прототип «спарки» PV-5), а также пять машин установочной партии (с LSP-1 по LSP-5). К февралю этого года на них было выполнено 1508 полетов с общим налетом около 900 ч, из которых 500 полетов — в течение последних двух лет, характеризовавшихся заметной активизацией программы. Так, в течение прошлого года в воздух поднялись сразу три предсерийных самолета (LSP-3, 4 и 5) с конфигурацией оборудования, постепенно все более приближающейся к той, что будут иметь серийные истребители.

В ближайшие месяцы на испытания должны поступить три заключительных самолета установочной партии. Экземпляр LSP-6 будет использоваться для отработки полетов на больших углах атаки и снятия соответствующих ограничений, а LSP-7 и LSP-8 передадут ВВС для войсковых испытаний. В июле прошлого года состоялась выкатка первого прототипа корабельного варианта «Теджаса» (LCA Navy) — NP-1, однако, несмотря на имевшиеся планы, в воздух до сих пор он так и не поднялся. Не было его и на нынешней выставке.

На сегодня ВВС Индии уже заказали 40 серийных истребителей LCA (по 20 в 2006 и 2010 гг.). Все они будут выпущены в варианте Mk 1 и оснащаться двигателем F404-IN20 американской компании «Дженерал Электрик». По словам П.С. Субраманиама, главы агентства ADA и директора программы LCA, первые два серийных «Теджаса» (SP-1 и SP-2) будут переданы индийским ВВС уже в июле этого года, а до конца года к ним присоединятся еще два. Правда, глава HAL Ашок Наяк заявил в Бангалоре, что первые четыре LCA поступят на вооружение ВВС Индии к марту 2012 г. Поставки же всей первой партии из 20 самолетов должны завершиться к концу 2013 г. Они будут нести службу в 45-й эскадрилье индийских ВВС на авиабазе «Сулур». Вторая двадцатка «Теджасов» к середине 2015 г. будет поставлена на вооружение эскадрильи на базе «Каятхир».

Министр обороны А.К. Энтони заявил, что окончательной боевой готовности истребитель «Теджас» Mk 1 должен достичь к 1 декабря 2012 г. Для этого предстоит снять ряд ограничений, действующих пока при опытной эксплуатации этих самолетов, например, расширить диапазон перегрузок с нынешних -2…+6 до расчетных -3,5.+8 и увеличить допустимый угол атаки с 22 до 24°. В состав системы вооружения предстоит интегрировать новые образцы авиационных средств поражений — ракеты ближнего боя «Питон-5» и ракеты «воздух-воздух» средней дальности «Дерби» израильского производства, а затем «Астра» индийской разработки. Кроме того, должна быть реализована система дозаправки топливом в полете и ряд других усовершенствований.

После выпуска первых 40 серийных самолетов, все следующие будут строиться в новой версии — «Теджас» Mk 2. Начало испытаний модернизированного LCA Mk 2 намечено на декабрь 2014 г., а достижение полной боевой готовности — на 2017 г. В стендовой экспозиции нынешней выставки можно было впервые увидеть две модели LCA Mk 2 — одной в варианте для ВВС, а второй — для ВМС Индии. Несмотря на ходившие до выставки слухи, модернизированный истребитель не получит переднего горизонтального оперения. Основные изменения будут касаться применения более мощного двигателя F414-INS6 (решение о его выборе принято в сентябре 2010 г.) и удлинения фюзеляжа примерно на 50 см (длина самолета возрастет с 13,2 до 13,7 м) для размещения большего запаса топлива. Одновременно будут реализованы мероприятия по снижению массы конструкции, адаптации нового оружия и бортовых систем, включая РЛС с АФАР и комплекс РЭП.

В 2009 г. индийские ВВС объявили о своих планах формирования пяти эскадрилий со 100 самолетами «Теджас» Mk 2 с возможностью в дальнейшем дополнительной закупки еще сотни таких машин, которые окончательно заменят в ВВС Индии устаревшие МиГ-21. Потребности индийских ВМС оцениваются в 40 «Теджасов» — главным образом, в версии Mk 2 (а самолеты модификации Mk 1 будут использоваться в качестве учебно-тренировочных). ПБ.

AMCA: свое пятое поколение

Индийское Агентство авиационных разработок ADA (Aeronautical Development Agency), отвечающее за создание «Теджаса» и не вошедшее в российско-индийскую программу ПМИ (FGFA), в сотрудничестве с индийскими ВВС разрабатывает собственный проект истребителя пятого поколения, известный под названием AMCA (Advanced Medium Combat Aircraft — Перспективный средний боевой самолет). О существовании такого проекта, выполнявшегося первоначально, как и «Теджас» по схеме «бесхвостка», но с двумя двигателями, стало известно еще несколько лет назад. Два года назад в Бангалоре демонстрировалась продувочная модель AMCA уже классической схемы. На нынешней выставке дебютировала новая модель самолета, воплощающего все основные черты истребителей пятого поколения, включая малую заметность, внутреннее размещение вооружения, высокую маневренность за счет управления вектором тяги и т. д.

Как заявили представители ADA, технико-экономическое обоснование программы создания собственного истребителя пятого поколения планируется подготовить уже к концу 2011 г., после чего правительственная комиссия примет решение по таким ключевым вопросам программы, как количество прототипов и график их постройки, бюджет программы и сроки ее осуществления. «Мы можем начать летные испытания АМСА уже к концу текущего десятилетия», — заявил руководитель проекта П.С. Субраманьям. К поставкам серийных машин при этом планируется приступить в середине следующего десятилетия, т. е. ориентировочно в 2025 г.