они - Виктор и Миша - увлеченно играли в подкидного дурака. Миша  уверенно

выигрывал. Виктор злился. Внезапно, как часто  бывает  с  резкой  поддачи,

возникло нестерпимое желание посетить сортир по малому делу.

     - Извини, отлучусь, - сказал Виктор, вскочил и сделал первый  быстрый

шаг.

     Он бы не успел его сделать, опоздай на мгновенье: с грохотом и звоном

сверху на то место, где он мгновенье тому назад сидел, обрушилось  тяжелое

металлическое нечто.

     Тишина ворвалась  в  павильон,  тишина.  Съемочная  группа  с  ужасом

смотрела на Виктора.

     - "Двойка" с лесов сорвалась, - негромко догадался оператор и рявкнул

вдруг: - Бригадир!

     К нему подбежал бригадир осветителей с  перекошенным  лицом,  с  ходу

залопотал:

     - Сам не понимаю как, Петрович, сам не понимаю как...

     - Господи, господи!  -  шумно  дыша  возгласил  режиссер,  подошел  к

Виктору, обнял за плечи. - Ты в рубашке родился, Витя. Иди отсюда,  уезжай

домой, успокойся.

     - Что такое "двойка"? - поинтересовался было Виктор.

     - Осветительный прибор. К лесам на кронштейне  крепится,  -  объяснил

Андрей. - Ты иди, иди, Витя, отряхнись  от  этого  ужаса,  а  я  уж  здесь

разберусь со всеми!

     Как он при таком желании от страха не  замочил  портки,  одному  богу

известно. Излившись в загаженном павильонном сортире, он спустился на этаж

и пошел к выходу, к машине, домой. Проходя мимо фотоцеха, глянул на  часы.

Час прошел,  всего  только  час.  Виктор  вспомнил  петино  приглашение  и

завернул в лабиринт. За дверью кабины  гудели  голоса.  Там  шел  процесс.

Непроизводственный. Другой. Соответствующий.

     - Стакан. Полный, - попросил Виктор.

     Ему налили. Он выпил и молча  удалился  под  непонимающими  взглядами

теплой и разговорчивой компании, устроившейся здесь надолго.

     Ехал  осторожно:  береженого  бог  бережет,  который  сберег  Виктора

сегодня уже один  раз.  Осторожно,  но  не  таясь  от  него,  ехал  следом

"Запорожец".

     Приехали. Виктор вышел из машины,  проверил  дверцы  и  направился  к

подъезду. Водила из "Запорожца" наблюдал за ним.

     Виктор разложил фотографии на столе.  Бессмысленно  многозначительная

харя кавказца Удоева, псевдоинтеллектуальное личико новоявленного нарцисса

Димочки.   Беспечная   в   своем   идиотизме   мордашка   Ларисы.   Наглые

камуфлированные  спины.  И  эти  гниды  хотят  сделать  из  него,  Виктора

Кузьминского, тряпку, о которую они будут вытирать ноги.

     - Ну, суки, я вас достану! - неожиданно  для  себя  вслух  высказался

Виктор и трахнул кулаком по столу. И сейчас же, как бы в  ответ,  зазвенел

телефон.

     - Я соскучилась по тебе, Витя, - призналась Лариса в трубке.

     Ах ты, моя пупочка, ах ты, моя милая, ах ты, моя шустрая!

     - Да и я тоскую прямо уж не знаю как!

     - Тогда я приеду? - предложила себя Лариса.

     - Жду, жду, изнывая от страсти! - согласился он. - Когда будешь?

     - Ну, минут через сорок, через час...

     Так, часок в его распоряжении имеется. Кое-что  надо  сделать  до  ее

прихода.

     Виктор в один конверт вложил Димин бумажник и заклеил его, а в другой

собрал по одному экземпляру каждой фотографии и,  захватив  оба  конверта,

вышел из квартиры. Спустился на два этажа во  время:  Анна  Сергеевна  уже

закрывала дверь, собираясь во второй - послеобеденный поход по магазинам.

     - Анна Сергеевна, у меня к вам просьба... - подхалимно начал Виктор.

     - Ну? - потребовала конкретности Анна Сергеевна.

     - Ко мне сейчас придут. Я не могу отлучиться, а тут в нашем  подъезде

бумажник с документами нашел, наверное, карманники  подкинули.  Вы  бы  не

могли пакет с этим бумажником в  почтовый  ящик  бросить?  А  то  человек,

которого обчистили, небось волнуется из-за документов.

     - Давай, - сказала Анна Сергеевна.

     - И еще одна просьба, - продолжал заискивать Виктор, показывая второй

конверт. - А вот  здесь  фотографии,  которые  моя  гостья  ни  при  каких

обстоятельствах не должна видеть. Вы бы не могли их спрятать у себя?

     - Держи, - Анна Сергеевна передала Виктору хозяйственную сумку, взяла

второй конверт, открыла дверь, зашла в квартиру, вернулась через минуту  и

доложила:

     - Спрятала.

     - Хотите мою невесту  посмотреть?  -  предложил  награду  за  хлопоты

Виктор.

     - Когда? - оживилась Анна Сергеевна.

     - Ну, через часок-полтора.

     - Как раз успею в молочном постоять, - обрадовалась она и подмигнула:

- Бабенка-то ничего?

     - Вот посмотрите и решите.

     Бабенка  все-таки  ничего.  А   такая,   как   сейчас   -   тщательно

подкрашенная, хорошо одетая, нацеленная  на  определенное  дело  -  просто

красотка. Лариса стояла в дверях  его  квартиры  и  дарила  ему  обещающую

улыбку.

     - Хороша, - признал Виктор.

     Лариса потрепала его по щеке, прошла  в  комнату,  кинула  сумочку  в

кресло и, раскинув руки, упала на тахту.

     - Сразу и начинаем? - деловито осведомился Виктор.  Лариса,  прищурив

один глаз, другим презрительно посмотрела на него.

     - Дурак. Просто я устала зверски.

     - В театре киноактера с товарками языком трепать? - захотел  уточнить

причину усталости Виктор.

     - От этого тоже, - миролюбиво согласилась она. - Пожрать дашь?

     - И выпить, - дополнительно пообещал он, и они направились на кухню.

     Следуя  вековым  традициям,  Лариса  свято  придерживалась   древнего

актерского правила: жри, что дают, пей, что поднесут. Вино, коньяк, водка,

самогон - всему рада артистическая душа, все потребляется с  удовольствием

и большими дозами. Так что лишняя бутылочка из Козицкого пригодилась.

     Только  выпили  по  второй,  как  в  дверь  позвонили.  Виктор  пошел

открывать Анне Сергеевне.

     - Здравствуй, Витя! - громко и  несколько  театрально  приветствовала

его как бы непрошенная гостья. - Я на твою долю кефира  и  молока  купила.

Будешь брать?

     - С удовольствием, - отвечал он.

     - Я на кухню поставлю, - объявила Анна Сергеевна, рванула на кухню и,

увидев Ларису, удивилась вполне естественно: - Да у тебя гости!

     - Гостья! - поправил ее Виктор, входя за ней на  кухню.  -  А  может,

будущая хозяйка.

     - Здравствуйте, - Лариса встала из-за стола девочкой, руки  по  швам,

глазки опущены.

     - Здравствуйте, здравствуйте,  -  Анна  Сергеевна  все  свои  морщины

собрала в умильную улыбку. -  А  что,  Витя,  пора,  давно  пора  хозяйкой

обзавестись. Так не буду вам мешать, пойду, пойду.

     Виктор вслед за ней вышел на площадку, поинтересовался:

     - Ну, как будущая хозяйка вам показалась?

     - Не разобралась до конца. Штукатурки много.

     - А если отмыть?

     - Отмоешь, тогда зови смотреть. Да, Витя, пакет твой  я  на  почте  в

большой ящик кинула, чтобы скорее нашли. Правильно?

     - Ты молодец, Анита, - одобрил ее названием  старого  фильма  Виктор.

Она поняла, посмеялась и стала спускаться на свой этаж.

     Ларисы на кухне не было, и он открыл  дверь  комнаты.  У  письменного

стола стояла Лариса, держа обеими руками его  пистолет,  направленный  ему

меж глаз. Продолжая тщательно прицеливаться в него, она жестко приказала:

     - Руки за голову. Лицом к стене.

     Опустилось что-то внутри. Руки-ноги ослабли и мелко-мелко  задрожали.

Виктор положил ладони на затылок и неуверенно повернулся к стене.

     Баба его заделала, баба. С пистолетом, конечно, но все равно баба. От