-Вот почему он так мечтал пойти с нами, - первой сообразила Илли, когда рядом с дверью они обнаружили прикрытую тряпицей корзину с дюжиной винных бутылей. Полных, само собой. - Думал, как-нибудь отвлечь нас от этой корзинки.

  -А там точно вино? - Лира прикоснулась рукой к бутылке и кивнула сама себе, - да... вино. Может все-таки зря мы его не наказали?

  Дверь со скрипом открылась и в комнату ворвался ничем не приглушенный шум и запах моря. Дриады гуськом вышли на неширокую площадку каменного причала, куда стражникам доставляли баркасом припасы, смену и узников.

  -Интересно, а куда они отсюда узников убрали? - Вспомнила Илли.

  -В городскую тюрьму, и большинство охранников тоже теперь там, - пояснила мать и скомандовала,- ну, нечего время тянуть, давайте руки. И не забывайте, если что-то пойдет не так, сразу уходим через воду.

  Глава 28

   Ладони легли на запястья, одна за другой, замкнули круг, собирая в одно целое ощущения и живицу, и весь мир вокруг мгновенно изменился. Пропали скудные, доступные только обычным существам возможности различать окружающее лишь по величине, форме, запаху и цвету. Исчезла ночная тьма, и свет звезд и фонарей на далекой набережной тоже исчез, вместо них появилось ощущение целостности, общности со всем миром, с его многоликим теплом, видение происходящего на несколько лиг вокруг, природных явлений и живых существ на совершенно ином уровне. Каждая струйка течений, бродивших по бухте, похожей на округлый сосуд, лежащий горловиной в сторону океана, каждая рыба и моллюск были ощутимы и понятны. Как и каждый камень, каждый обломок старинных судов, каждый замшелый сундук с разбитых давным давно пиратских судов.

  -Нашла, - голос матери показался лишним, они все почти одновременно ощутили болтающуюся между причалом и основанием северной башни связку обтекаемо продолговатых, чуждых этому миру сосудов.

  Настолько чуждых, что ни один моллюск пока не решился устроиться на их гладкой поверхности, лишь клочок водорослей робко прилепился сверху.

  -Они сложены в сетку, - уверенно произнесла Лира, - и привязаны к большому камню.

  -А что это за светлая полоска... - неверяще пробормотала Ленора и сама себе ответила, - да это же путь.

  И снова Илли поняла это вместе со всеми, прежде чем услышала словно из пустоты голос старой дриады. Впрочем, старой ее можно было назвать лишь условно, в последние дни в глазах путницы появился блеск молодой зелени, и Апраксия объявила, что ее ауру теперь окружает зеленая кайма.

  Не сговариваясь и не раздумывая, дриады потянулись ко второму выходу из пути, осторожно заглянули общим зрением в зеркало и дружно насмешливо фыркнули. Он много знал, тот кто старинным дриадским знаком запирал путь, но не мог знать самых важных и самых серьезных дриадских тайн. И конечно не мог знать непреложного факта, половина полного круга может снять любой знак запрета, кроме того, что наложен полным кругом. Да и накладывались они изначально дриадами лишь для того, чтоб запереть опасные места и пути в гиблые миры.

  Знак сполз, как смытый волной рисунок на песке, и дриады дружной толпой ступили на пол незнакомого помещения. Нехорошего, просто мерзкого помещения. Все тут пропиталось кровью и болью, и случись Илли оказаться здесь одной она бы запаниковала, занервничала, ринулась обратно к зеркалу. Но они так и стояли толпой, не разжимая рук, и боль делилась не на шесть частей, а на шестьдесят, а обостренное общее чутье уже обыскивало помещение за помещением, комнату за комнатой. Верхние, в одной из которых они находились, были пусты, а вот в нижних спали люди. Несколько десятков людей, и только единицы отдыхали так, как и положено нормальным людям. Остальные, те что были ниже всех, лишь забылись тяжелой больной полудремой и между ними светились две зеленоватые точки.

  -Нужно Апраксию и мага, - мгновенно решила Элинса, потянулась невидимой рукой к зеркалу, мгновенно открыла уверенный переход и позвала подругу.

  Магиня с Зароном, предусмотрительно не пошедшие на веранду, а сидевшие рядом с зеркалом, вскочили на ноги и в один миг оказались рядом с дриадами.

  -Где мы? - Одними губами осведомилась Апраксия и получила прямо в ухо тихий, как вздох, ответ.

  -В логове колдуна, нашелся путь. В подвалах спят люди, среди них две дриады. Мы уже вливаем им живицу... сейчас заберем. А ты распутывай ловушки, и если найдешь хозяина, усыпи. Магов в помощь привести?

  -Можно, - так же неслышно пробормотала магиня, уже приступившая к работе.

  Зарон, накинувший на себя облик медведя, недовольно рыкнул, усиленное магией чутье вмиг донесло ему обо всех творящихся тут гнусных делах.

  -Потерпи, милый, - сочувственно оглянулась Апраксия, - сейчас вычистим это гнездо. Эли, где маги?

  -Уже здесь, - отозвался один из тех, кто недавно принимал жареное мясо, - как знали, что придется отрабатывать угощение... я правильно понимаю, куда мы попали?

  -Да, нашли логово... и сейчас главное попасть в подвал, - пробормотала магиня, вполглаза посматривая, как медведь, зацепив несколько невидимых людям магических паутинок, начинает кружиться на месте, наматывая их на себя.

  Пока он в магической броне, никакие заклятья оборотню не страшны, наоборот, только усилят растраченный в Юрэсто резерв.

  -Нашла воду... - Элинса по привычке говорила в единственном числе, но на самом деле они все вместе нашли бадейку с мутноватой жижей и брызнули туда толику живицы, чтоб вернуть воде кристальную чистоту.

  Чтобы сразу же, собрав ее в тонкую струйку, провести под стенкой в тот закуток, посреди которого уже стояла, неверяще вслушиваясь в свои ощущения, первая дриада. И едва вода, проскользнув под дверцей, растянулась по полу в светлую лужицу, девушка шагнула туда, где жарко горел зеленый костер свободы.

  -Апи, сними с нее подчинение... - шепнуло многоголосое эхо и магиня, оставив коллегам распутывание защитных сторожек, повернулась к спасенной, но пока несвободной дриаде.

  Рассмотрела магическую удавку, стягивающую бледную шею, нашла зацепку, потянула и бросила на медведя. Зарон крутнулся быстрее, недовольно засопел, магия ментальных заклятий не самая приятная, но особо протестовать не стал. Полюбовался доступным ему лишь в этой ипостаси видом зеленого зарева объединенных дриадских аур и вернулся к прежнему делу. А дриады, приняв новенькую в круг, уже вели струйку воды к ее подружке по несчастью.

  Вторая дриада оказалась более робкой, и на несколько секунд засомневалась над водным зеркалом. Пришлось дриадам взять за нее решение на себя, точнее скомандовать влитой в девушку живице немного подтолкнуть ее вперед. Но и очутившись среди родственниц дриада повела себя непредсказуемо. Едва с нее сняли подчинение, ринулась к зеркалу, не обращая никакого внимания на окружающих дриад. И они впервые не успели, оторопев от такого странного порыва. Зато успела Апраксия, махнула руками и дриада исчезла под дружный изумленный вздох.

  -Ее лечить нужно, потом верну, - строго сообщила магиня и вернулась к распутыванию ловушек, через минуту добавив, что скоро можно будет выводить и остальных.

  -Куда их? - Еще звучал вопрос, а Элинса уже открывала путь в дом мэра, туда, где остались их мужчины.

  Если сейчас не позвать на помощь Хингреда, ее преданный муж будет потом целый час скрупулезно объяснять ей, что мужья существуют не только для того, чтоб обнимать женщин и кушать домашние пироги.

  -Что произошло? - едва она открыла зеркало, строго спросил ее супруг.

  -Нужны люди и воины, мы нашли логово, - по-военному четко отрапортовала дриада.

  -Почему нас не взяли вместе с Апраксией? - Мужчины уже стояли рядом, упорно рассматривая любимых, чтоб своими глазами убедиться в их целости и сохранности.

  -Потому что вы не умеете видеть сигналки и распутывать ловушки, - язвительно отозвалась магиня, - нечего вам было тут делать в тот момент. А вот сейчас мы снимем последнюю защиту и пойдем вниз, там куча пленников... предлагаю увести, пока хозяина нет, а лечить потом.