Он прикажет никому не разговаривать и не ходить до обеда и выгнать из дворца всех кошек. Ну или хотя бы со второго этажа.

  -Мама, - Илли нежно его поцеловала и рыбкой выскользнула из рук, - я чувствую, что они все уже поднялись. Нужно уходить отсюда, у Апраксии в стазисе еще сестра сидит. Она конечно ничего там не чувствует, но нехорошо так обращаться с дриадами.

  -Какая сестра? - не понял Кандирд, - новенькая вчера была с вами.

  -Там двое было, но вторая, молоденькая совсем, как-то странно себя повела, а разбираться было некогда. Не знаю уж, что он ей делал, чем так испугал, но лечить придется всем вместе.

  -Могу представить... - принц и на самом деле представил и скрипнул зубами.

  -Не думаю, - нежно погладила его по плечу Илли, - вот этим дриады отличаются от обычных женщин. Над нами нельзя издеваться, невозможно причинить телесную боль и нельзя взять в постель. Зато душа у нас самое слабое и ранимое место... и вот ее можно искалечить. Ты идешь, или еще немного вздремнешь?

  -Иду, - рассудительно произнес принц, - раз решили разбудить тебя, значит, и все остальные уже поднялись.

  Но когда они появились в столовой, оказалось, что все остальные не только проснулись, но и успели перекусить и уйти по своим домам. Не было ни магов, ни людей Бенгальда, ни его самого. Не было и графа ле Трайда, лишь несколько дриад, оборотень с магиней да баронет, поглядывающий на входную дверь.

  -Доброе утро, - поздоровалась Илли, рассмотрела веселые лица дриад и заподозрила, что проспала какое-то событие, - а что у нас случилось?

  -Новая семья у нас случилась, - довольно улыбнулась им мать, - Апраксия с графом Зарондом ле Винлет объединили судьбы по закону оборотней.

  -То есть, на всю жизнь, - ошеломленно перевела для себя Илли, и спохватилась, - поздравляю!

  -Спасибо, - искоса поглядывая на невозмутимо нарезающего окорок оборотня, весело усмехнулась Апраксия, - но я только утром поняла, что он меня обманул.

  -Ничего подобного, - спокойно отозвался Зарон, - просто не стал портить прекрасный момент.

  -А в чем обманул-то?

  -Сразу в трех пунктах, - фыркнула Апраксия, - но знаете, я почему-то счастлива.

  -Насчет двух пунктов я, кажется догадываюсь, - мешая чай, задумчиво сообщила Илли, сообразив, что оборотень не мог не знать закона, по которому титул считается общим, если день его присвоения совпал с днем свадьбы. Ну и, разумеется, в таком случае дети будут гарантированно его наследовать, - а вот третий...

  -Молода, еще, потому и не заметила, - с доброй насмешкой подсказала Ленора, - не привыкла еще, проснувшись, проверять все помещения вокруг.

  -Точно, сколько раз мне мать говорила... - виновато кивнула ей Илли, мгновенно уходя в свои ощущения, как в темную комнату, где светится лишь несколько неярких светлячков.

  Вот чуть зеленоватые, это дриады, желтые - люди, рыжеватый - оборотень. Чуть поодаль желтых больше, это слуги и домочадцы. А почти на потолке, вернее, где-то за ним, ярко горит веселый зеленый огонек. И даже издалека греет щедрыми лучами живицы.

  -Что? - распахнула шире глаза принцесса и оглянулась на Элинсу, - я правильно понимаю?

  -Думаю, да, - мимолетно строго двинув бровями, мягко сказала та, - а по себе не ощущаешь?

  -Я думала... - Илли смолкла, вспомнив, что это нельзя говорить при непосвященных, и неуклюже перевела разговор, - а что с садом мэра? Помнится, ночью все гуляли напролом.

  -Мы уже всё исправили, - усмехнулась мать, - а теперь пора уходить. Во дворце дела много, и в лес нужно сходить, мы решили на водопадах ее лечить.

  Ну конечно, исправили, - сообразила Илли, как же им не исправить, если живица потоком хлещет.

  Так вот она, третья причина, по которой оборотень заторопился жениться! Зарожденные рядом с цветущей дриадой дети обязательно родятся здоровыми и одаренными. Ну и правильно сделал... иначе Апраксия еще долго бы не решилась.

  Зеленый огонек стал жарче, придвинулся почти вплотную.

  -Всем привет, - сонно буркнула Лира, входя в столовую, - хотите новость? До сегодняшнего дня я считала, что обожаю кошек. А куда мы так торопимся?

  -Вот сначала уйдем, потом все тебе объясним, - мать ловко перехватила дриаду, машинально свернувшую в сторону баронета, напряженно прислушивающегося к их разговору, и направила к зеркалу, - Ленора, забирайте остальных.

  Оказавшись в собственных покоях в королевском дворце вместе с матерью, Лирой и Кандирдом, Илли сразу поняла, почему остальных дриад увела Ленора. Чтоб не встретилась сейчас Лира с Ингом, и так дом мэра уже сияет для колдуна всеми сигнальными огнями, как прогулочный теплоход. И если он сопоставит взрыв, про который сегодня будет говорить весь город и этот сигнал, можно ни секунды не сомневаться, злодей немедленно ринется на поиски свеженькой путницы. Как сказала им вчера Ульяра, пока они барахтаясь в взбаламученной воде, выбирались на берег, у колдуна есть еще одна дриада, и именно с ней он и ушел. Потому что она самая сильная из них, хотя и старше обоих.

  Ну, что сама Ульяра была почти выпита, все они рассмотрели еще в первый момент, но после первого круга стало абсолютно понятно, что уже через день-два дриада полностью восстановится. И это очень радовало, то, что вчера они сумели достать взрывчатку издалека, показало дриадам, как много могут они сделать сообща, и как важно им жить рядом.

  -Не поняла, а где все? - Лира оглядывалась вокруг с заметным возмущением.

  -Пока в другом месте, - мягко сказала Элинса, - Восстанавливайте внешность эльфиек, и никуда не уходите, а я пока схожу поговорю с отцом. Илли, ты за ней следишь!

  -Это еще что за заговор? - подозрительно прищурилась младшая сестра, провожая погасшее в зеркале отражение матери, - ты что-нибудь знаешь?

  -Не знаю, а чувствую, - весело усмехнулась ей Илли, - вместо тебя такое зеленое солнышко.

  -Что? - Задумалась на несколько мгновений Лира, потом подозрительно оглядела себя, - не может быть. А ты не перепутала?

  -Я бы могла, - кивнула старшая, - но там, кроме меня, еще пятеро сидело. С утра пораньше все как огурчики бодрые, садик мэру восстановили и теперь со свежими силами пошли раненых в Туаринь лечить.

  -А... - дриада слегка покраснела, - Ингирд где?

  -Ингирда они забрали с собой. Сама понимаешь, сейчас ему лучше не гулять поблизости. Наверняка у колдуна в столице сигналки развешены. Хотя во дворец он вряд ли полезет... тут теперь эльфы и маги будут дежурить. Во всех случаях, нужно ждать, пока вернется мать, потом будем думать, что делать.

  -А мне вы ничего не расскажете? Или это секрет? - Не выдержал Кандирд.

  -Какой уж теперь секрет, - расстроенно плюхнулась на диван Лира, - я влипла, как последняя лохушка. И ведь что обиднее всего, абсолютно не с чего! Он мне всего три слова сказал... я ему два.

  -Ну, смотря какие это были слова, - мягко улыбнувшись, принцесса присела на валик рядом, погладила ее по волосам, как маленькую.

  -Вот не поверишь, самые обычные! - Лира чуть не плакала, - он спросил, прощу ли я его, а я ответила, что утром видно будет.

  -Когда вы так разговариваете, я чувствую себя гоблином, - расстроенно признался принц, - но если Инг тебя чем-то обидел, просто скажи мне! Я ему мигом шею намну!

  -Не расстраивайся любимый, - перебралась к нему поближе Илли, - он никого не обидел. Просто между ними сейчас сложные отношения, Лира... начинает ему симпатизировать, и это очень опасно. Если бы мы могли заменить ее кем-то другим... хотя... а почему и нет? Не расстраивайся сестренка, я кажется, придумала, как нам все это исправить. Только дай слово... что сама никуда не рванешь, и я доставлю тебе твоего баронета в лучшем виде.

  -Не нужно мне никого доставлять... - отчаянно замахала руками та, - пусть спокойно занимается своими делами. Просто объясните... что я не нарочно от него прячусь.

  -Ладно, - тайком усмехнулась противоречивости этого заявления принцесса, - тогда шагай к эльфам. Спроси верховного анлера, что бы он мечтал вырастить такое особое, и развлекайся.