Офицер проводил их взглядом и спрятал довольную ухмылку. Хоть и приказали ему, чтоб не ставил вин, жареного мяса и острых закусок, но раз тут младший принц со свитой и хорошенькими девушками, разве обойдется без небольшой пирушки?

  -Выносите оттуда вон этот диван, - едва заглянув в столовую, - скомандовала Лира спутникам и повернулась к стражнику, - а ты что смотришь? Помогай. Мы же не преступники, всю ночь сидеть на этих досках.

  -А потом покажешь мне свиток с указаниями, - холодно добавила Илли, - проверю, есть ли там уточнение, какой должна быть еда для проверяющих.

  -А вы имеете право... - офицер, тащивший с мужчинами диван, чуть запнулся, - читать секретные указы?

  -Я имею, - мрачно успокоил его Кандирд, разворачивая принесенную мебель лицом к двери, - можешь нести.

  -Виноват, - сразу признался воин, - кое-что добавил от себя.

  -Собери все добавленное, - строго глянула на него Илли, - и прикажи кому-нибудь из дозорных унести подальше. Тут оборотню и так трудно работать, запах рыбы все перебивает, а вы додумались мяса с приправами нажарить. Ну а эльфы вообще такое не едят... могут принять за оскорбление.

  -Если по правилам, наказать бы его положено, - хмурый Ингирд первым сообразил, насколько правы сестры, - и даже с поста снять.

  -На первый раз простим, - отозвалась Илли, - наверняка тут так положено проверяющих встречать.

  -Стой... подожди. - вдруг остановила шагнувшего к столовой офицера Лира и оглянулась на сестру, -Неправильно ты решила. Если они сейчас начнут таскать все это по лестницам... да еще решат перекусить, чтоб не пропало... Зарон нас прибьет.

  -Или Апраксия, - мрачно подтвердила Илли, - тогда придется перекидывать. Но куда?

  -А вот им в замок и бросим, там найдется, кому съесть - подумав, решила Лира, и повернулась к ожидавшим их решения мужчинам, - Тащите туда зеркало.

  Офицер только несчастно сморщился, ну откуда ему было знать, что Кандирд, известный всем как отчаянный боец, будет так беспрекословно слушать девушек и откажется от лучшего на побережье вина и свежепожаренного мяса? Хотя вот про оборотня и эльфов они похоже правы, но не знал же он, что придет оборотень! Они вообще живут в своем герцогстве очень замкнуто, к себе никого не зовут и сами никуда не выезжают. Боятся их простые люди, и иногда от этого страха нападают первыми... вот и перестали они появляться в соседних королевствах.

  -Иди, помогай, - хмуро позвал его принц, - исправлять свои промашки.

  Они притащили увесистое зеркало в столовую, приставили к стене, и в следующие несколько минут офицер помогал собирать со стола все, что делало его привлекательным и подавать девушкам. А те в две руки засовывали бутыли, блюда и жаровни в открывшееся в зеркале окно, где несколько магов в неизменных мантиях торопливо принимали нежданный дар судьбы.

  Глава 27

  -Вот теперь можно и посидеть, - вернувшись в приемную, сообщила Илли и мгновенно оказалась на диване рядом с мужем, крепко прижатая к нему пылким объятьем, - ты совершенно не думаешь о моей репутации, любимый!

  -Через два дня надену тебе на руку свой браслет, - с нешуточной угрозой сообщил принц, - и убью каждого, кто посмеет хоть одно слово сказать о твоей репутации.

  -Мне уже страшно, - фыркнула его жена, и не думая вырываться или сопротивляться.

  -А мне нравится ход его мыслей, - задумчиво сообщила Лира, поставила на стол вазу с сухофруктами и орехами, и шлепнулась рядом с сестрой, оставив на диване лишь уголок, в который не решился сесть ни баронет, ни упорно молчавший подопечный Илли.

  -А что думает твой ход мысли насчет тех гадостей, которые ищет Зарон? Может, поиграем в преступников? - предложила принцесса.

  -Это как? - сразу заинтересовался Ингирд, - научи.

  -Сейчас мы представим, что мы - это не мы, а преступники, которым нужно обязательно взорвать форт.

  -Это невозможно... - тихо буркнул от своего стола прислушивавшийся к их разговорам офицер, начинавший понимать, какую ошибку он совершил, не отдав сразу указ этой решительной сеньорите.

  -Невозможно для тех, - легко согласилась дриада, - кто попытается действовать средствами нашего мира. Хотя если собрать с десяток сильных магистров с магией металла, и попросить целенаправленно разрушать камни основания с одной стороны, через некоторое время он может рухнуть. Я просмотрела описание... в этом месте торчала из моря одинокая скала, вот на нее и прилепили форт.

  -Да, - нехотя признал стражник, - в некоторых нижних помещениях в шторм проступает из-под плит пола вода.

  -Итак, мы террористы, - прищурившись, Лира бросила в рот орешек и с хрустом разгрызла, - и имеем надежный проход в техногенный мир.

  -И имеем там купца, - вздохнула Илли, - который снабжает взрывчаткой. А еще учит со всем этим обращаться.

  -Убила бы гада, - вздохнула сестра, - если бы могла. Но идем дальше... если колдуны ему рассказали, зачем им нужна партия взрывчатки, что он сделал в первым же момент?

  -Ты забываешь, я отстала от жизни, но по-моему, он должен где-то проконсультироваться.

  -В точку. И такое место сейчас есть и доступно любому. И в любое время суток. Интернет. Лезешь, задаешь вопрос и получаешь тысячу ответов, как лучше все устроить.

  -Тогда нам никогда не разгадать его планов, - уныло вздохнула Илли, - или ты предлагаешь?! Самим туда нам соваться нельзя. Придется спрашивать отца.

  -Но попробовать придумать самим - ведь можно? - Лира явно была настроена очень решительно, - например, просчитать, куда бы он не стал ставить свои кувшины?

  -А почему снова кувшины? - пожала плечами принцесса, - это было очень удобно во дворце, заменить часть круп и зерна на сосуды с взрывчаткой. А здесь, думаю, долго продукты никто не хранит, слышала, что сказал офицер про воду? В сырых помещениях зерно в кувшинах заплесневеет.

  -Точно так, - подтвердил стражник, убеждаясь, что эта сеньорита смыслит в хозяйственных делах, - крупы привозим в небольших мешках и вешаем на чердаках. У нас только соленого мяса и рыбы запас, на случай шторма.

  -В мясо или рыбу ничего такого не положишь, - попытался помочь им Ингирд, - даже если залить воском. Заметно очень.

  -А если те же кувшины залить воском и притопить где-нибудь снаружи, под стеной? - принц поставил себя на место одного из пиратов, мечтавших чтоб форт Юрэсто в один прекрасный день исчез, открыв свободный путь на самый богатый порт на этом побережье.

  -Ты у меня золото, - нежно изрекла Илли, и заработала нежный поцелуй в носик, - но боюсь, это не слишком практично. Подплывать под самую стену можно только глухой ночью, да и волны могут перебить глиняные сосуды.

  -У них есть посуда, которая не бьется, - неожиданно для всех глухо буркнул Эгмирс и отвернулся к окну, словно жалея о своей несдержанности.

  -Спасибо, - проникновенно поблагодарила его принцесса, и расстроенно посмотрела на сестру, - вот негодяй. Мы даже кофе пересыпали из банок в горшочки... а он пластик сюда притащил. Придется всех поднимать... сейчас сообщим им и будем ждать Зарона.

  -Хорошо хоть море спокойное, - Лира подошла к окну, посмотрела вниз и вернулась на свое место, - а вот всех людей придется вывести.

  -Я останусь, - непререкаемо вздернул голову Кандирд, не понявший, причем тут море, но точно ощущавший, что задумали они что-то опасное.

  -Хорошо, спросим мать... - не стала спорить с ним жена, - если разрешит, останешься. Ты же понимаешь, я в таких случаях ничего не решаю.

  Ингирд искоса взглянул на мигом помрачневшее лицо друга и молча отвернулся, отлично зная, что сейчас творится у того на душе. У него у самого было ничуть не лучше. Если не хуже.

  Напрасно он тогда, в день свадьбы принца, решил что Лира начала с ним флиртовать. Как ни досадно признавать, становится все яснее, что он ошибся. А ведь он ждал следующего ее хода... взгляда, усмешки, заигрывания с кем-нибудь из белокурых красавцев, демонстрации нарядов и причесок... и почувствовал острое разочарование, так и не дождавшись. Хотя заранее приготовил и холодный взгляд, и сухую интонацию, с какой будет отвечать на кокетливые вопросы. И даже твердо постановил, что не позволит себе даже на миг увлечься этой сладостной игрой.