- Что? - ошеломленно спросила я, от неожиданности делая шаг назад, - зачем?

   - Что ты, это самая главная часть наших занятий. Умение видеть в перспективе, а также способность выстрелить в своего создателя.

   После его слов возможность сделать это резко уменьшилась. Я словно почувствовала, как на моих запястьях появились тяжеленые гири, мешающие поднять пистолет.

   - Я не смогу это сделать, - тихо ответила я, смотря в землю, - и ты знаешь, почему.

   - Вот именно. Теперь твоя задача побороть эту связь. Чем быстрее ты это сделаешь, тем сильнее ты станешь. И тем скорее твоя связь с будущим создателем оборвется.

   - Зачем тебе это? Зачем учить меня такому? - недоуменно спросила я, - ведь ты же понимаешь, что я попытаюсь обратить эти возможности против тебя!

   - Скажем так, у меня есть свои причины учить тебя подобному, - Константин задумчиво провел рукой по своим волосам, а потом отошел от меня, - давай, пробуй. Это сложно, но однажды у тебя уже получилось!

   - Тогда я просто поборола твой приказ! - смущенно проговорила я, перезаряжая ствол и поднимая пистолет. Сейчас будет самое сложное - нажать на курок.

   Дунув на мешающую прядку волос, я поудобнее перехватила ствол и нацелилась на Константина. Господи, да он в своем уме? Я не могу выстрелить в него! И не из-за мифической связи создатель-птенец, а просто, потому что не могу стрелять в человека, черт вампира!

   - Что такое? - видя мои колебания, спросил он, - я вижу, ты даже не пытаешься!

   - Я не могу стрелять в тебя! - раздраженно крикнула я, - просто не могу.

   - Эти ограничения только в твоей голове и нигде больше, - терпеливо ответил он, пристально смотря мне в глаза, - ты отрубила голову метаморфу, без колебаний, без сожалений, без раздумий. Сейчас тебе даже не нужно прикладывать тех усилий, просто нажми на курок.

   - Я пытаюсь! - фыркнула я в ответ, чувствуя, как внутри меня нарастает волна отрицания, упругая стена, мешающая мне выстрелить. О да, это уже не мои колебания, это действие связи. Я не могу выстрелить, пока не разорву его власть надо мной. Если я правильно понимаю действие связи, то единственное, что мешает мне освободиться - моя уверенность, что он сильнее. Уверенность, что я слишком слаба, чтобы жить. Как только мне удастся победить себя, тогда и связь разорвётся.

   А в результате, я в изнеможении выпустила всю обойму в сторону, даже не задев Константина.

   - Завтра попробуем ещё раз, - бесстрастно сказал Константин. Черт, да он даже не дрогнул, когда прозвучали выстрелы. Неужели он так уверен в том, что я не смогу в него попасть?

   - Знаешь, я по прежнему не чувствую, что эти уроки мне нужны, - немного смущенно пробормотала я, отдавая пистолет, возникшему из ниоткуда, Принцу.

   - В любом случае хуже от этих знаний не будет, - кивком головы указав мне следовать за ним, ответил Константин, - есть многое, что ты должна знать, София. Некоторое знание однажды спасет тебе жизнь.

   Мы прошли мимо поместья в полном молчании. Казалось, что Константин никак не может решить, о чем рассказать мне в первую очередь, настолько напряженным было его лицо. Мы вышли на старую проселочную дорогу, над которой поднимался легкий рассветный туман. Где-то в гуще деревьев пели тропические птицы, а вдалеке было слышно кваканье жаб. Атмосфера этого места, этот жар, просыпающийся вместе с солнцем, оглушал, лишал способности ясно мыслить и вместе с этим давал удивительное ощущение покоя. Казалось, что кровь, текущая по жилам природы гуще, слаще, чем где-бы то ни было. Но вместе с этим она имела привкус гнили, так как любое мертвое иль живое здесь разлагается со скоростью, невозможной в более холодных широтах.

   - София, я хочу рассказать тебе историю нашей семьи, - в вязкой тишине раздался тягучий, задумчивый голос Константина, - я хочу рассказать тебе о тех временах, когда вампиры не были едины. Когда людей было слишком мало и они были осторожны. В те времена они знали о нашем существовании и всеми силами пытались защититься от нас. В теневом мире тех лет не было мира, вампиры были разделены на кланы, а оборотни на стаи. Суккубы объединялись с инкубами друг против друга, метаморфы рождались, взрослели и сходили с ума от жажды, порождаемой частыми превращениями. Демоны завладевали телами людей и творили кровь ради крови. Маленький народец, будоражил умы ирландцев, забирая младенцев и пожирая их плоть. Русалки, сирены... те времена были полны ужаса и страха, но также великой магии, творимой колдунами и ведьмами. Времена нашего величия и нашего падения в неизвестность, во мрак.

   - А ты сам жил в те времена? - тихо спросила я, чувствуя, как волшебство его слов порождает передо мной картины прошлого, окрашенные в красный цвет.

   - Нет, я родился уже после заключения мирного договора. После великого объединения теневого мира. Многие, в том числе и я, жалеют о прошлом, но с радостью смотрят в будущее. Та война, начавшаяся ещё во времена рассвета Римской империи, была нашей погибелью. За всё время, пока она длилась, мы получили три предупреждения, каждое из которых могло обернуться гибелью всей цивилизации.

   - Что за предупреждения?

   - Чума, София, чума. Её сотворили ведьмы, поклоняющиеся Сатурну, Кроносу, богу времени.

   - Кронос, - тихо прошептала я, касаясь подушечками пальцев своих губ. Кронос был колдуном, интересно, он как-то связан с этими ведьмами?

   - Первое предупреждение мы получили в 540 году, когда основная борьба располагалась на территории Средиземного моря большей частью в Романии. Тогда посланницы ведьм принесли нам белых голубок в знак прошения о мире. Они говорили о войне, которая будет длиться не одно тысячелетие и которая приведет к концу цивилизации и гибели большинства сверхъестественных видов, - на этом месте Константин замолчал и достал из кармана сигареты и зажигалку.

   - А что было дальше? - наконец, спросила я, - предводители кланов не вняли словам посланниц?

   - Даже более того, они убили девушек, прежде надругавшись над ними, и отправили головы их жрицам. На следующий год над Романией разразилась эпидемия чумы, длившаяся больше полувека и опустошившая почти все страны Средиземноморья. Тогда, вампиры, чувствуя приближающийся голод, устремились в Европу, за ними последовали и остальные. На долгие годы Средиземноморье был населено только людьми. Оказавшись в Европе, вампиры первое время пытались жить мирно. Многие мелкие кланы объединялись с более крупными, тогда же вампиры предприняли первую попытку захвата власти среди людей. Пользуясь своими способностями, мы проникали в высшие слои человеческих государств. Аккуратно и осторожно, вампиры поделили Европу на зоны своего влияния, а кланов стало восемь. Некоторые, из которых были мультикланами, так как к ним присоединились представители других видов.

   - Как они назывались?

   - Самый могущественный клан, к которому мы принадлежим, был назван "Primum Sanguine" в переводе с латинского "Первая кровь" и располагался на территории современной Испании и Португалии и часть королевства Франции. Согласись это приличная территория. В состав нашего клана входили несколько стай оборотней, семьи инкубов и суккубов, колдуны и ведьмы, провидцы и разные представители демонов.

   - Извини, что перебиваю, но ты только послушай, что говоришь! Знаешь, я не слишком религиозна и не обладаю должным фанатизмом, но твои слова о прошлом "нашего" клана... я чувствую себя каким-то новоявленным монстром, представителем тьмы! - нервно воскликнула я и всплеснула руками, - я просто не могу почувствовать себя частью этой истории!

   - София, я говорю тебе правду. Сильную правду о нашем прошлом...

   - А как в эту правду вмещается то, что ты собираешься продать меня? Может мой будущий "хозяин" будет принадлежать другому клану, тогда что?

   - Кланов больше нет, и никогда не будет. Если история приведет к новой войне - возникнут новые кланы, не имеющие никакого отношения к прошлым. А теперь дай мне договорить. Я не хочу углублять в подробности каждого клана, об этом ты сможешь прочитать в книгах, которые хранятся в моем поместье, но основы ты должна услышать от меня лично. Пойми, это очень важно для тебя.