Меня никогда не предавали, и это оказалось так… Будто сердце вырвали. Ты доверяешь, целиком и полностью отдаёшься человеку, а он вонзает зазубренный ржавый нож в спину и проворачивает, наслаждаясь твоими муками.

Слёзы мешали сориентироваться, и меня унесло в город. Очнулась на окраине и задумалась: стоит ли возвращаться? Я же хотела сбежать, почему не сейчас? Никогда не пожалеет, никто не всплакнёт. Крылья сильные, до ближайшей деревеньки точно выдержат, а потом по земле и по воздуху доберусь к отцу - единственному человеку, которому можно доверять.

В сотый раз всхлипнула и потёрла глаза: чтобы куда-то лететь, нужно видеть, а у меня веки опухли и ресницы слиплись. На подкорке сознания мелькнула мысль: хорошо, что тепло оделась, а то бы замёрзла. Тут, на высоте, прохладно, зубы стучат.

Или сложить крылья - и камнем вниз? Надоело всё, разом со всем покончу.

Сердце билось с перебоями, дышалось тоже тяжело - да что там, я задыхалась! В один прекрасный момент покорно сдалась. Не знаю, что удержало, что заставило в последний момент затрепетать кожаные перепонки, не дало разбиться. В итоге я просто жёстко приземлилась на крышу какого-то дома и осталась сидеть, воя от бессилия и горя.

Сколько так просидела, не имею ни малейшего понятия. Когда приземлялась, оцарапала руку и потеряла туфли.

Было зябко и тошно. Рвало по-настоящему, выворачивало так, что не могла разогнуться. Не знаю, от нервов или беременности. Разумеется, запачкала одежду, потому как крыша - это не устойчивая поверхность, не встанешь, но подобные мелочи не волновали.

В таком состоянии меня и нашли.

Сначала я не обратила внимание на голоса: банально не расслышала, погружённая в своё горе, но потом очнулась. Разум начал вновь воспринимать звуки. Оказалось, меня звали.

Ваше величество… Скривилась и отвернулась. Не желаю возвращаться, буду сидеть здесь и ждать. Когда-то я читала, что, замерзая, человек засыпает и уже больше ничего не чувствует - то, что нужно.

Люди внизу, кажется, побежали за лестницей.

Вздохнула и взмахнула крыльями.

- Исория, иди-ка ко мне, - чердачное окно распахнулось, явив в облаке пыли лицо лорда Аксоса. - Третий скандал за неделю - это слишком. В таком виде тебя показывать даже собственной камеристке нельзя.

Надо же, прискакал, консорт! Меня вдруг обуяла такая ненависть к этому человеку, что, не задумываясь, чиркнула по воздуху крылом. Лорду Аксосу сильно повезло, едва успел увернуться от когтей, а то бы перерезали горло.

- Мне на тебя смирительную рубашку надеть? - прикрикнул консорт. - Глупая девчонка, вся в мамашу! Принцесса Меридит тоже не отличалась умом, тоже влюблялась в кого ни попадя, вредила репутации рода. Что вылупилась? Думаешь, раз с даром крови, то тебе всё можно? Надоело, пора принимать какие-то меры. Головой займусь позже, когда разгребу все дела, а пока посидишь в своих покоях.

- На каких основаниях? - возмутилась я.

- Беременным часто нездоровится. А теперь спланируй во двор. Смотри, без глупостей, а то увидишь мир в алых тонах.

Угроза не шуточная, лорд Аксос тут же продемонстрировал это, наградив воздушной пощёчиной. Она оказалась сильной, если бы не крылья, упала бы и разбилась.

Выполнив требования консорта, очутилась на пропахшем нечистотами - выгребная яма неподалёку - дворе. Лорд Аксос спустился с чердака через пару минут и отвесил мне уже реальную пощёчину, от которой свело челюсть. Вскрикнула и прижала ладонь к щеке, испуганно косясь на консорта.

- Надеюсь, мозги вправил, - пробурчал лорд Аксос и протянул носовой платок: - На, приведи себя в порядок. Весь подол в блевотине… Ладно, уберу магией, чтобы лишние слухи не ходили. Что, эльф сказал, что не любит? Я предупреждал, но верить мне - ниже достоинства Исории аи Фавел. Надо тебя врачу показать: и так с ребёнком не гладко, а тут ещё любовные страсти и полёты. Будешь лежать и смотреть, как растёт живот. Учти, живой и здоровый наследник в твоих же интересах. Попытайся с первого раза, в этом же году. Тогда можно будет свободно вздохнуть и подумать, что делать с твоими романтическими порывами.

С равнодушным видом обтёрла лицо, безо всяких эмоций позволила консорту сотворить что-то с моей одеждой. Магия синяя и белесая - значит, безопасная. Специально не концентрировалась на цвете заклинаний, само собой отложилось в голове.

Решив, что я готова, лорд Аксос крикнул стражу. Вслед за ней появились и хозяева дома. Они испуганно косились на меня и лорда Аксоса и постоянно кланялись. Жалко их: выгнали из дома вооружённые люди, ничего не объяснив.

Не сопротивляясь, позволила усадить себя на лошадь и отвезти во дворец.

Придворные подозрительно косились на меня, осторожно осведомлялись о здоровье. Устало отвечала, что мне нехорошо. Ничем не погрешила против правды: на душе кошки скребли.

Лорд Аксос выгнал всех из спальни, заявив, что лично позаботится о здоровье супруги. Значит, мне предстояло выслушать очередную лекцию о нормах поведения королевы. Либо он претворит в жизнь свои угрозы.

Когда захлопнулись двери, рухнула на постель лицом вниз.

- Иди умойся, - консорт не позволил предаться горю, ухватил за плечи и усадил. Чего ещё, почему он не оставит меня в покое?

Кивнула, хотела встать, но меня согнуло приступом тошноты. Треклятая беременность!

Лорд Аксос со вздохом сгрёб в охапку и потащил в умывальную комнату. Меня едва не вырвало ему на сапоги. Лучше бы вырвало!

- Так, сейчас тебя осмотрит врач. До его прихода чтобы лежала! Никаких рыданий по эльфу: не хватало ещё выкидыша по вине ушастого, - монотонно давал наставления консорт, утирая мне лицо. Он всё говорил и говорил, а я не слушала. Слёзы опять наполнили глаза, а в носу засвербело.

У него одна власть на уме, один престиж, наследники, а у меня горе. Или для лорда Аксоса чувств не существует? Вернее, не существует, кроме собственных. Люди - пешки в его игре, безликие и мёртвые.

Тихонечко заскулила и пробормотала: ‘Уйдите, видеть вас не желаю!’. Консорт, разумеется, не отреагировал, перетащил на постель и уложил на спину. В пику ему перевернулась на живот, подтянула подушку и начала вспоминать Аллоистеля, каждую минуту, проведённую с любимым.

Не знаю, когда лорд Аксос ушёл. Не слышала, как вошла камеристка, не помнила, как меня переодели, уложили под одеяло. Потом появился Хранитель знаний, ощупал, задал пару вопросов, влил в рот какую-то жидкость и велел задёрнуть портьеры - мне необходим покой. Я не возражала: солнце и люди только бередили раны.

Кажется, я заснула. Когда проснулась, на столе стоял поднос с ужином. Не притронулась к нему, банально не хотелось есть. Встала, извлекла из тайника прядь волос Аллоистеля, прижала к груди и снова легла.

- Ваше величество? - послышался откуда-то сбоку голос.

От неожиданности подскочила и испуганно обернулась. В полумраке вырисовался силуэт - мужской.

- Что вам угодно? - рука потянулась к шнуру для вызова слуг.

Кто это? Убийца? Тогда почему не покончит со мной прямо сейчас? Видит Ишта, он выбрал удачный момент.

- Не бойтесь, это я, лорд Ферилир Арлор Со’Иаэрдеф.

Драконов? Каким образом он попал в мою спальню? Вдруг его кто-то видел?

Ферилир подошёл ближе, попросил разрешения сесть. Дала, ожидая, что последует дальше.

Драконов наклонился, коснулся моей руки и замер. Я тоже застыла, ожидая, что же будет. Всего лишь резюме, что со мной всё в порядке. Он так состояние здоровья проверял? Воистину, я много не знаю о других расах!

- Я слышал о скандале, знаю, что вы бежали, что консорт запретил выпускать вас из покоев. Аллоистель… лорд Аллоистель, - поправился драконов, - был груб, или у него хватило такта смягчить удар?

Прекрасно, весь двор в курсе моих сердечных ран. Странно, но меня это вовсе не волновало: до недавних событий придворные тоже меня не жаловали.

Сдержанно ответила, что отношения с Аллоистелем - моё дело.

- Просто я могу помочь. Хочу помочь.