Это был Меч. Именно так, с большой буквы. Длинный трёхфутовый клинок из голубоватой стали был покрыт рунической вязью. Тонкий и прямой, своим изяществом немного похожий на шпагу, обоюдоострый, с идеально выверенным балансом — самое совершенное оружие, которое Драко когда-либо видел.

Юноша медленно провёл по клинку рукой, на мгновение задерживая пальцы над каждой руной, словно пытаясь навеки запечатлеть их в сознании. Затем он прикрыл глаза и взмахнул мечом. Клинок с тихим гудением описал круг над его головой, затем ещё и ещё. Драко словно слился со сталью, они стали продолжением друг друга. Клинок вращался так быстро, что вокруг слизеринца образовалось голубоватое марево. И в гудении стали он различил тихий голос:

— Приветствую тебя, лорд Серебряный Дракон. Я — Замёрзшее Пламя Ледяного Дракона, Enaisshaa’nasskhaauuras. Я ждал тебя…

…Драко остановился и открыл глаза. Клинок вновь скользнул в ножны. Некоторое время Малфой молчал, а затем тихо произнёс:

— Он говорил со мной… Энаисша… Он назвал меня Лордом Серебряным Драконом.

Пэнтекуин медленно кивнула.

— Vuolderiekhaauur.Вольдерихар, — прошептала она. — Истинный Лорд Лоно Хара.

Драко пристально посмотрел на неё, и она покачала головой.

— Я объясню. Не сейчас, — твёрдо сказала девушка.

Еле слышно вздохнув, он кивнул.

— Я буду ждать, — прошептал он и вышел из гостиной.

Валькери посмотрела ему вслед. Затем её взгляд упал на робу Драко, которую он забыл. Чуть усмехнувшись, она взяла её и вышла следом.

Но в гостиной остался ещё один человек, Гермиона. Она стояла, прижавшись к стене, не в силах понять, что произошло, и пытаясь уверить себя, что это просто бред больного воображения. Ведь она ясно видела, что когда Малфой крутил в воздухе мечом, у него за спиной внезапно развернулись драконьи крылья!

Глава 23

Вечером того же дня, во время ужина, Валькери, до того угрюмо гоняющая еду по тарелке, вдруг радостно встрепенулась:

— Он здесь! — неверяще прошептала она.

— Кто? — не понял Рон.

Вместо ответа Пэнтекуин повернулась в сторону дверей, так же, как и Гарри.

Внезапно там появился проём, из которого вырвался ледяной ветер, погасивший часть свечей в зале, и, вслед за ветром, оттуда шагнул Вольдеморт собственной персоной. Портал закрылся с тихим хлопком, и Тёмный Лорд медленно обвёл взглядом всех сидящих за столами, окаменевших от ужаса.

Внезапно Гарри сорвался с места и кинулся к нему…

…как раз, чтобы успеть подхватить Вольдеморта, прежде чем тот рухнет на пол.

— Вал, он ранен! — тревожно крикнул Гарри.

Девушка уже была рядом и, наколдовав носилки, бережно уложила на них Вольдеморта и начала быстро расстёгивать его мантию, на которой виднелись следы запёкшейся крови. Драко тоже подошёл к ним, но встал чуть поодаль, чтобы не мешать Пэнтекуин.

— Простая царапина, — тихо прошипел Лорд. Он был ещё бледнее, чем обычно; дыхание со свистом рвалось из его груди. — Сестрёнка… Это был Джелар. Я не успел бежать сразу и притаился, а потом выждал удобный момент… Со мной ещё Северус, он тяжело ранен и остался на Тропах. Я создал временной кокон вокруг него… не знаю, получилось ли.

Он слабо усмехнулся.

— Я же полный сквиб в высшей магии, — с горечью шепнул он.

Тем временем Валькери сумела расстегнуть мантию, и Гарри с Драко невольно охнули — в плече Вольдеморта торчал обломок стрелы, пронзившей тело насквозь. Однако девушка облегчённо выдохнула:

— Простой наконечник, слава Хаосу.

— Мне повезло, — прошептал Лорд. — А вот Северуса ранили антимагическим оружием. Временной кокон я создавал осторожно, магия не коснулась раны, но лечить не пытался. Все Упивающиеся либо уничтожены, либо перешли на сторону Джелара.

— А мой отец? — быстро спросил Драко.

Вольдеморт хрипло засмеялся.

— О, Люций был первым, кто переметнулся. Но не могу его судить.

— Почему?

Внезапно демоническое лицо Лорда исказила гримаса ужаса и отвращения.

— Джелар… пытал некоторых… хотел узнать, где я… но о моём тайнике не знал никто…

— Что он сделал? — хрипло спросил Гарри, заранее боясь того, что услышит.

Вольдеморт прикрыл глаза и с усилием произнёс:

— Он содрал с них кожу. Заживо. Я видел…

— Не надо, — резко произнесла Валькери. — Не вспоминай. Спи, — она повела рукой над его лицом, и Тёмный Лорд моментально уснул.

Пэнтекуин огляделась. В Большом зале царила странная тишина. Все со страхом смотрели на них.

«…Здесь не место для Вольда. Драко, я переправлю его в твою комнату. Иди и помоги ему. Заклятья ты знаешь, только сначала вытащи стрелу. Я пойду за Северусом.»

«…А почему он сам не вылечил себя?» — с недоумением спросил Гарри, кивая в сторону носилок.

«…Он был на Тропах. Там работает лишь высшая магия, а Вольд — высшемагический сквиб, то есть почти сквиб», — пояснила девушка.

Тем временем носилки исчезли с лёгким хлопком, и Драко выскользнул из зала, стараясь привлекать к себе как можно меньше внимания, а выйдя, направился в сторону подземелий.

Тем временем Валькери создала вход на Тропы, и, нырнув в портал, тут же появилась вновь, без усилия неся на руках Снейпа, выглядевшего так, словно на него наложили Петрификус — глаза закрыты, руки плотно прижаты к туловищу, прямому, как доска. Но ещё вокруг него было слабое молочно-белое свечение, окружавшее Снейпа наподобие кокона. Его мантия была залита кровью, причём свежей; через всю грудь и живот шёл разрез, сделанный чем-то острым, по-видимому, мечом; ещё не видя повреждения, можно было утверждать, что рана глубокая и очень серьёзная.

Дамблдор встал из-за стола и подошёл к девушке. Пэнтекуин убрала руки — но Северус не упал, а завис в воздухе где-то в четырёх футах над землёй.

— Ну что ж, кокон неплохой, а для Вольда — так просто превосходный, но эта рана… — задумчиво пробормотала девушка. — Его лучше перенести в его комнату, в подземелье, там мне будет легче варить зелья.

— А почему ты не вылечишь его магией? — спросил Дамблдор.

Валькери вздохнула.

— Это раны от антимагического оружия. Стоит мне применить магию — и нашего дорогого зельедела разнесёт на ошмётки. И даже с зельями нужно быть крайне осторожными. Какой у Северуса пароль в комнату?

— «Эссенция смерти» — ответил директор. — А Том?

— С ним Драко, — пожала плечами Валькери. — Его рана не опасна, просто большая кровопотеря. А вот здесь всё гораздо сложнее…

— Но ведь Северус выживет? — настойчиво спросил Дамблдор.

Девушка отвела взгляд в сторону.

— Не знаю, Альбус, — тихо сказала она, — но сделаю всё возможное и невозможное.

Она вышла, направляясь к подземельям. Носилки плыли за ней по воздуху.

«…Да, Аль! Пришли ко мне мадам Помфри, мне может понадобиться помощь!»

«…Разумеется» — ответил директор.

Войдя в комнату Снейпа, Валькери невольно присвистнула, взглянув на кровать.

— Ну и сексодром! Прямо как в Ашкелоне! Ладно, сейчас разберёмся…

В это время в дверях появилась мадам Помфри и, увидев Снейпа, всплеснула руками.

— Предупреждаю сразу, — оборвала готовый обрушиться на неё поток причитаний Валькери, — способ лечения этих ран знаю только я. Любая инициатива с вашей стороны неминуемо приведёт к смерти профессора. Поэтому вы делаете только то, что я скажу, и когда я скажу. Если вы не можете подчиниться, тогда уходите — я попытаюсь справиться сама. Ваш ответ?

Мадам Помфри остолбенело уставилась на девушку — такого холодно-высокомерного голоса она не ожидала.

— Ваш ответ? — повторила Валькери.

Медсестра с жалостью посмотрела на Снейпа. Затем перевела взгляд на Пэнтекуин.

— Что я должна делать? — решительно спросила она.

И тут Валькери внезапно тепло улыбнулась.

— Что ж… для начала приготовьте стерильные повязки, бинты и прочее. Никакой магии!!! Вообще никакой!!! Никаких зелий, даже огонь разжигайте вручную! Не торопитесь — сейчас профессор находится во временном коконе. За час его сердце успеет сократиться всего один раз. Я пока приготовлю зелья.