Родился этот удивительный человек в Египте, в колене Левия, в семье Амрама и Иохаведы. Известно даже, что появился он на свет 14 марта. Когда фараону предрекли в будущем потерю власти и гибель по вине малыша, которому предстояло вырасти пророком, он решил обезопасить собственную персону. А для этого властитель приказал убить всех еврейских детей мужского пола возрастом до двух лет… Но Моисей был спасен от страшной участи: мать положила его в просмоленную корзинку, которую спрятала на берегу Нила в камышах. Там необычайно красивого младенца нашла пришедшая купаться дочь фараона. А поскольку сия достойная дама была бездетной, она решила усыновить мальчика. В память же о том, где нашли ребенка, ему дали имя, которое в переводе означает «взятый из воды». На иврите оно звучит как Моше. Правда, более вероятным представляется, что пророк в течение 40 лет носил созвучное египетское имя Месу («сын»). А в кормилицы к младенцу принцесса взяла… его собственную мать. Поэтому-то мальчик и не утратил связи со своим народом, хотя и рос в египетском окружении. Подрастая, будущий вождь евреев получал блестящее образование. Проявлял он и немалые амбиции. Еще в трехлетнем возрасте Моше стащил с головы фараона корону и водрузил ее на свою собственную голову.
Выйдя из детского возраста, приемный сын принцессы стал военачальником и вел победные войны в Эфиопии. Характер у него вспыльчивый… Однажды Моисей, уже будучи зрелым мужчиной, случайно убил египетского надзирателя. Последний жестоко обращался с рабами-евреями, и приемный сын принцессы, защищая одного из несчастных, не рассчитал силы…
Итак, проведя 40 лет во дворце, будущий пророк бежал из Египта. Еще 40 лет он провел со стадами овец на северо-западе Синайского полуострова, где кочевали родственные Израилю племена. Поселился же беглец в доме священника Иофора, от которого, скорее всего, и услышал впервые имя Господа. Моисей женился на дочери Иофора, жизнь его протекала спокойно и размеренно. Но однажды у подножия горы Хорив пророку в образе несгорающего куста явился Господь и повелел пастуху идти к фараону и вывести свой народ из египетского плена. Следующие 40 лет Моисею предстояло возглавлять израильский народ…
Еще около 1700 года до н. э. потомки Авраама попали в Египет, где находились в рабстве более 400 лет. Именно Моисею предстояло вывести соплеменников из Египта и вернуть их на землю предков. Исход евреев из плена сопровождался многочисленными чудесами, которые Бог совершал в доказательство своего могущества. Однако беглецам предстояло скитаться по пустыне в течение 40 лет: все бывшие рабы должны были умереть, чтобы на землю обетованную вступили только свободные люди… При этом на пророка ложилась тяжелейшая обязанность: ему предстояло противостоять народу, который страшится любых перемен. Скорбный путь этой самой значительной личности, упомянутой в Ветхом Завете, наполнен горечью непонимания толпы и одиночеством.
По прошествии трех месяцев с момента бегства из Египта израильтяне подошли к горе Синай. Моисей дважды восходил на ее вершину, где видел Бога и говорил с ним. Именно тогда пророк получил скрижали Завета с 10 заповедями (две каменные плиты с высеченными надписями), ставшие основой Моисеева законодательства, и указания о постройке скинии и устройстве богослужения. Кроме того, Всевышний даровал вождю беглецов знаменитое Пятикнижие – Тору. Именно Синайское Откровение стало началом существования евреев как единого народа, а иудаизма – как религии, которую этот народ исповедует.
Каждый раз пророк задерживался на горе по 40 дней. В первое его исчезновение израильтяне успели соорудить по египетскому образцу золотого тельца и устроить ему поклонение. Моисей, вернувшись к согражданам, уничтожил идола. Кстати, тогда снова проявился неуемный темперамент этого человека: раздраженный изменой своего народа, он в гневе разбил скрижали Завета…
40-летнее блуждание по пустыне сопровождалось многочисленными чудесами: евреи сумели перейти Красное море, разошедшееся в стороны, а египетское войско утонуло; народ Моисея питался манной – белой крупой, которая каждое утро появлялась прямо на земле; когда люди стали страдать от жажды, пророк пять раз ударил по земле посохом, и в тех местах, где почвы коснулось дерево, забили источники (они, кстати, существуют и поныне). Ведя свой народ к земле обетованной, этот человек учил и наставлял израильтян, успел предсказать будущее колен и приход Мессии. Но из-за того, что у вод Меривы в Кадеше Моисей и его брат Аарон совершили грех (не проявили достаточной веры), оба они так и не смогли ступить на землю, определенную евреям Богом. 120-летний пророк умер в день своего рождения. Славы земной вождь израильтян так и не снискал, зато получил славу небесную… Так говорит легенда.
Современные исследования показали, что в древних библейских сказаниях кроется гораздо больше исторических данных, чем было принято считать раньше. Постепенно, шаг за шагом, ученые восстанавливают биографии лиц, упомянутых в Святом письме, ищут объяснение различным чудесам. Как правило, в большинстве случаев их работа оказывается успешной… Вот только о самой одиозной личности Ветхого Завета известно до сих пор на удивление мало. Человек непростого характера, подверженный приступам ярости; постоянные сомнения, которые снедали этого непримиримого исполнителя воли Божией; два брака; неприятности в семейном кругу; непонимание собственного народа… Вот, пожалуй, и все. Но разве из этого следует, что древний пророк не существовал на самом деле? Естественно, нет!
Прежде всего, исследователи утверждают, что Моисей – реально жившее некогда лицо; с ним, кстати, связано… самое древнее историческое свидетельство о косноязычии. Во многих главах Пятикнижия встречаются слова: «…И сказал Моисей:…я не словесен». Даже Господу пророк говорил: «…Человек я не речистый, и таков был и вчера и третьего дня… я тяжело говорю и косноязычен». Причем степень нарушения речи одного из главных действующих лиц Ветхого Завета была настолько велика, что за Моисея вынужден был говорить с народом Аарон… Так кем же на самом деле был этот загадочный человек? И что заставило его встать во главе народа, который, в принципе, ничего не хотел менять в собственной жизни, хотя и роптал на невыносимые условия жизни в Египте?
Некоторые египтологи практически убеждены, что знаменитый фараон-реформатор Эхнатон (Аменхотеп IV), пытавшийся разрушить культы многобожия, и Моисей – одно и то же лицо. Одна из древних арабских рукописей содержит слова: «Эхнатон, бежавший из Египта, женился на арабке. Имя ему Моше [пророк]…» Исследователи считают, что супруг красавицы Нефертити бежал от заговора жрецов и поселился на Синае, в храме у подножия горы. Но жизнь вдали, потеря трона, разрушение святынь, которые он возводил и которыми дорожил, – все это заставило бывшего правителя снова начать действовать. Именно Эхнатон, зная Египет, имея сторонников веры в единого Бога, мог вернуться туда и помочь многострадальному народу. Живя на Синае, бывший фараон со своими сторонниками продумал свое верование, составил каноны жертвоприношения, молитвы. А исход израильтян из Египта и 40-летнее блуждание по пустыне дали ему возможность воспитать верующих граждан, которые даже в самом малом не подвергали бы сомнению сказанное от имени Господа… Поскольку же египтянин вряд ли мог свободно владеть языком угнетенного народа («был косноязычен»), он выбрал своим толмачом Аарона. Даже само имя Моше, скорее всего, происходит от египетского «Месу». В те ранние времена утверждение, что носитель определенного имени принадлежит к определенной расе, были более чем убедительны. А народное воображение при помощи мифа о рождении преобразовало знатного египтянина в еврея… Вот и появилась в легенде стандартная для мифов о народных героях корзина, река, опасность для жизни младенца, чудесное спасение и жизнь в чужой семье…
Даже традицию обрезания израильтяне переняли у египтян. Кстати, в те времена ни один другой народ восточного Средиземноморья не имел такого обычая; соблюдали его только в стране фараонов. Семиты же, равно как вавилоняне и шумеры, сей операции не производили. Это подтверждается и словами Библии. Вождь, который ввел обрезание, явно придерживался мысли, что этим возвышает свой народ над другими (так мыслили исключительно египтяне).