- Леди, - обратился к Милисенте Харан Каратто, - мне кажется, что этот неизвестный знал о кракенах, и знал о том, что они плывут за "Колдуньей". Вот посмотрите, корабли, стоящие в засаде, накрыты пологом невидимости. Как только наш фрегат оказывается на расстоянии гарантированного попадания, они открывают огонь, причём бьют на поражение. Будь у нас обычная защита, нас уничтожили бы раньше, чем вы успели бы отдать команду кракенам о нападении на те шхуны.

   - Похоже на то, но почему тогда эти кораблики пошли на абордаж? Ведь если уничтожить метателями "Колдунью" не удалось, то команда кракенам должна быть отдана. И эта абордажная атака становится бессмысленной, и смертельной для самих атакующих.

   - А вот экипажи шхун и те, кто ими командует, этого-то и не знают, - кивнул Карато, - и тогда всё выглядит логично - им приказали уничтожить "Колдунью", огнём метателей не удалось! Тогда абордаж! Их больше, и численность их команд, превосходит раз в восемь, ну может только в пять раз нашу, но всё равно превосходство подавляющее.

   - А Шимба, Дирка и Усимба! Они пусть ещё молодые, но они тоже могут сражаться! - Возмутилась Листик, тем, что не посчитали её друзей как членов команды.

   - Я говорю только о численности, так как её увидел наш неизвестный враг! - Поднял руки Каратто, - Наша команда стоит трёх обычных, да и вы, леди, - помощник капитана поклонился девушкам, - вы тоже стоите трёх, а то и четырёх таких команд...

   - Каждая! - Добавила Листик, - а я не четырёх, а пяти!

   - Ага,- усмехнулась Ирэн, - если в поедании мороженого, то даже шести!

   - Несомненно! - не стал возражать Каратто и кивнул девочке, изображая поклон.

   - Всё-таки что-то здесь не так, слишком много если, - в раздумье произнесла Тайша, - если бы пираты знали, что нас сопровождают кракены, то они вообще бы не вышли против нас. Если их неизвестный наниматель тоже знал про кракенов, то он бы знал и про нас. Если бы кто-то из нас был на палубе, то мы бы увидели засаду, то есть эта засада была изначально бессмысленна.

   - Но вы, леди, в этот момент были не на палубе, - возразил Каратто.

   - Да, но так точно рассчитать, чтоб "Колдунья" подошла к месту засады именно в обед? Надо быть гением планирования, чтоб всё так точно рассчитать. Но в этом случае, этот гений должен был бы знать о нашей защите. Что-то здесь не сходится, - нахмурилась Тайша.

   - Да, наниматель этих пиратов действовал исходя из соображений, о которых мы можем строить только догадки, - пожала плечами Милисента, - мы слышали только разговор пиратов, а они как я поняла, тоже не посвящены во все планы своего нанимателя.

   - Молочка хочу! - Заявила зевнувшая девочка, ей надоели эти непонятные рассуждения, она решила их прекратить и первой попрыгала в кают-компанию, за ней пошли и все остальные. Там уже стюарды накрыли поздний ужин, Листик сообщила о своём желании и ей принесли высокий стакан холодного молока. Вот что особенно нравилось капитану Броунсу в магическом мире, так это то, как здесь хранятся продукты. Большие прдуктовые шкафы его приводили в восторг, в этих шкафах были специальные отделения для разных продуктов, как узнал капитан, для каждого такого отделения, было своё специальное заклинание. Продукты, помещённые в отдельные ячейки, оставались свежими как это молоко, что принесли девочке. Да и то, что еда для команды и для офицерского стола готовилась из свежих продуктов, восхищала Броунса, при этом он вздыхал, вспоминая сухари, солонину и затхлую воду, то чем питались моряки флота её величества королевы Альбиона в дальних походах. Нет, магический мир, всё-таки имеет больше преимуществ, чем недостатков.

   - Тайша, а почему ты не взяла "языка", как хотела? - Спросила Ирэн, возвращаясь к разговору о пиратах, напавших на "Колдунью". Пепельноволосая девушка, промокнув губы салфеткой, ответила:

   - Из подслушанного разговора, я поняла, что эти пираты сами не знают на кого работают. Их наниматель дал им довольно большой аванс, но лица своего не открыл. Теперь им надо или возвратить деньги, или выполнить заказ и получить остальные...

   - Поэтому они за нами и гоняться? - Спросила Листик, Тайша утвердительно кивнула, а девочка предложила, - а если мы дадим им больше?

   - За что? За то чтоб они за нами не гонялись? - Скривилась Ирэн и провела ладонью по горлу, - так проще их всех... Утопить!

   - Это наилучший выход, но только на первый взгляд, их неизвестный нам наниматель, очень хочет нас... - Кивнула Милисента и повторила жест эльфийки. - И он наймёт других, если эти пропадут или не выполнят поставленную им задачу. Мне кажется, нам надо с ними побеседовать...

   - Так они же сразу стрелять начинают! Или в драку лезут! - Возразила Листик и, тоже повторив жест Ирэн, предложила, - давайте мы их всех того, а уже потом беседовать будем!

   - Листик, поднять столько мертвецов, это весьма затратно, да и зачем нам столько зомби? С парусами они управляться не могут, вёслами гребут плохо. - Возразила Тайша, - а с перерезанным горлом, даже зомби говорить не может.

   Видно последний довод оказался самым веским, поэтому девочка не стала настаивать, а ещё один стакан молока, который ей принесли по просьбе Милисенты, отвлёк Листика от кровожадных планов допроса такого количества мёртвых пленных. Тайша, задумчиво глядя на то, как Листик пьёт молоко, произнесла, ни к кому конкретно не обращаясь:

   - Побеседовать надо, обязательно надо! И сделать это лучше всего в нейтральном порту или на их территории. Харан, а вы не знаете, есть здесь поблизости подходящее место?

   - Черепаховы острова, это архипелаг похожий на драконий, тоже пиратское гнездо. Эти, что на нас напали, скорее всего, оттуда. Только там такие шхуны строят.

   - А почему на Таргонских островах корабли, в основном, - галеры, а здесь парусники? Да ещё и с косыми парусами? - Задал вопрос капитан Броунс, остальных тоже это заинтересовало.

   - В Драконьем архипелаге намного больше островов. Да и сами острова больше, а у них заливы, бухты, множество скал, вспомните Топлу, - Каратто посмотрел в сторону Милисенты и Листика, те согласно кивнули, а помощник капитана продолжил, - и ветра там непостоянны, часто меняют силу и направление. А Черепаховы острова -- это, в основном, скалы, их всего-то около десятка. Самый крупный -- Большая Черепаха, единственный, где есть удобная бухта. Да и ветер здесь постоянный, дует со стороны экватора в сторону Эпира. Вот поэтому, паруса здесь предпочтительнее вёсел.

   - Понятно, - кивнул капитан Броунс, - для таких условий косые паруса -- самое то. Да и корпуса у этих судёнышек, видели? Как у гоночных яхт!

   Все согласно закивали, из них ни кто видел гоночную яхту, кроме Тайши и Каратто, но если специалист по парусникам говорит что это так, то так оно и есть. А Карато, продолжил рассказывать:

   - Большая Черепаха, номинально, принадлежит Эпиру, там даже эпирский наместник есть, но фактически это пиратское гнездо, управляемое сходкой самых авторитетных пиратских капитанов...

   - Как на Гран-Приоре, - кивнула Листик, она уже пила третий стакан молока.

   - Да, как на Гран-Приоре, - подтвердил Каратто и пожал плечами, - а по-другому и не может быть, пираты, они везде пираты.

   - Пираты, они везде пираты, - задумчиво повторила Милисента и посмотрела на Тайшу, та согласно кивнула:

   - Да, это имеет смысл. Если эти невежливые джентльмены, которые начали стрелять, даже не поздоровавшись, оттуда, то мы сможем с ними там и побеседовать. А если нет, то будем точно знать, что пираты здесь не причём.

   - Леди, вы уверены, что они станут с вами разговаривать? - Спросил Каратто Милисенту.

   - Надо создать им такие условия, что они будут вынуждены пойти на переговоры. А напасть... Они уже увидели, что мы намного сильнее, а если нагло влезем на их базу, причём придём туда раньше этих пиратов, то первой мыслью у них будет -- что мы пришли чтоб учинить разборки. То есть связываться с нами, не выяснив, что же мы намерены предпринять - очень опасно.