***

   - Старпом Майлер, сэр, - к командующему на этот раз подошел майор, командующий отделом связи. - Позвольте зачитать вам отчет отряда специального назначения первого эшелона атаки, находящегося под командованием лейтенанта Рихарда.

   - Не тяните, майор, я вас слушаю!

   - Так вот, сэр. Согласно донесению Стрелка: уровень технического развития планеты носящей название Земля, значительно уступает не то, что предположительному уровню технического развития нашего противника, но даже нашему. Жители города подвергшегося нападению отряда Рихарда, передвигаются непосредственно по поверхности главных магистралей города на двух и четырех колесных глайдерах. При этом уровень военизированности, и способности противостоять внезапному нападению, по его мнению, у них чрезвычайно низкий.

   Молча слушая доклад Рихарда, старпом лайнера лишь только утвердительно покачал головой.

   - Да, это согласуется с нашими наблюдениями во время битвы за атмосферу планеты, а также данными радио разведки...

   Не дав Майлеру закончить, его внезапно перебила ослепительно яркая вспышка света. Она отобразилась одновременно и на голографической проекции планеты - противника, так и сквозь раздвинутые ставни иллюминаторов...

***

   - А знаешь, что Радар, - усмехнувшись, обратился при помощи вмонтированного в боевой шлем переговорника к своему давнему другу Рихард. - Я вот смотрю на все на это!

   Неожиданно его речь прервали громкие звуки очередей выпущенных из земного оружия. Не замедляя шаг, отряд ответил на стрельбу защитников города огнем из собственного стрелкового оружия, заставив тем самым противников поскорее скрыться из виду.

   Вообще пока все складывалось на редкость удачно: пули, выпущенные из земного оружия, обладали недостаточной убойной силой для того, чтобы пробить их броню, поэтому они практически не наносили никакого урона нападающим.

   Единственный раз, когда отряд Рихарда понес потери, было тогда, когда их неожиданно закидали гранатами. До того как они сумели уничтожить засаду на которую напоролись близ небольшой площади расположенной перед коричневатым зданием окруженным такой же коричневой кирпичной стеной, и имевшее симпатичную невысокую башенку с вмонтированными в нее большущими циферблатами, отряд понес потери двумя убитыми и одним раненым.

   - Командир ты обратил внимание? - обратился по рации к Рихарду один из его подчиненных.

   - На, что?

   - У последних, ну тех, что были с гранатами, форма была другая, - продолжал делиться своими наблюдениями сержант. - У тех, что первыми дали нам отпор форма была черного цвета. А те, ну с гранатами которые, они были обряжены в зеленую форму. Скоро чувствую, здесь жарко станет командир.

   Вообще не надо удивляться тому, что в отрядах специального назначения практически не встретишь рядовых, даже младшие сержанты редкость. Ведь в специальные войска набирают всегда самых лучших, самых выдающихся бойцов, уже побывавших как минимум в одном бою, и хорошо себя там показавших. А так как по мнению командования армии планеты Арх лучшие бойцы не могут оставаться рядовыми; даже по названию как-то скучно звучит "рядовой" то есть ничем не выдающийся, серый, стандартный, поэтому практически сразу всем бойцам принятым в войска специального назначения присваивается звание младшего сержанта, это если он до вступления в них был рядовым. Если же он уже имел на момент поступление более высокое воинское звание, то оно за ним сохраняется и повышается после выполнения первого боевого задания.

   В результате такой политике звание "рядовой" в списках солдат специального назначение это прямо-таки коллекционная редкость.

   Оглянувшись в задумчивости, на оставшееся за спиной место боя Рихард огорченно покачал головой и ответил:

   - Вот веришь, абсолютно не придал никакого значения цвету их формы! Но, если все обстоит действительно, так как ты говоришь, то это есть нехорошо!

   После чего, повертел головой по сторонам, нашел глазами Радара и обратился к нему по рации:

   - Радар, твоя игра, вызывай катера! Пусть хотя парочка возьмет нас под свою опеку!

   Кивнув головой в знак принятия приказа, Радар не хотел тратить время на словесное подтверждение, ведь эти секунды можно было использовать на вызов капитанского мостика одного из ближайших лайнеров.

   В сферу ответственности капитанов боевых лайнеров входило также и корректировка действий приписанных к нему боевых катеров. Для этого на лайнере всегда должен был находиться специальный дежурный, который постоянно отслеживал передвижение вышедших на выполнение задания боевых катеров, и по мере необходимости пересылать их командам приказы начальства.

   Именно с одним из таких дежурных и связался Радар, получивший приказ от своего непосредственного начальства, коим в тот момент являлся Рихард.

   - Стрелок! - окликнул он его, получив ответ на свой запрос о предоставлении помощи. - Две минуты и они здесь!

   И тут словно бы в подтверждение законов жанра неподалеку от махавшего рукой Радара произошел взрыв, того откинуло взрывной метра на два и словно некоего гротескного человека-ежа истыкало всего осколками.

   Вслед за этим взрывом переулок, в котором в этот момент находилась группа Рихарда, перепахали еще четыре подобных взрыва.

   - Радар! - бросился к другу Стрелок. И оттащив того под прикрытие угла одного из домов, обратился уже ко всему своему отряду: - Кто-нибудь видел, откуда по нам стреляли? Еще раненые есть?

   Оглядев лежавшего на спине друга Рихард молча, выругался, как минимум три осколка пробили броню и вошли ему в грудь. Сквозь прозрачное забрало шлема Радара он увидел, что тот пытается что-то ему ответить, но не может потому - как в горле у него уже стоит кровь, выливающаяся из пробитого осколком легкого.

   - Медик! Срочно нужен медик! - заорал Стрелок в эфир, одновременно с этим он нажал спрятанную на запястье правой руки кнопочку радиомаяка. Этот прибор позволял, словно бы объявить о своем конкретном месте нахождения всем членам твоей команды. Сделано это было специально для столь необходимого в данный момент старшего сержанта медицинской службы, имевшегося в каждом, даже самом маленьком отряде.

   Потом вспомнив о том, что нужно было сделать с самого начала Рихард откинул крошечную пять на пять сантиметров крышечку на правом предплечье Радара, под которой открылись пять разноцветных кнопок: белая, синяя, зеленая, красная и желтая.

   Это был пульт управления портативной аптечкой имевшейся в каждом скафандре для боевых операций. Значение каждого цвета было намертво вбито в мозг любого из них, кого не спроси даже ночью, спросонья расскажут не задумываясь.

   Белый - обезболивающее; синий - помощь при отравлении; зеленый - восстанавливает силы, придает силы, позволяет бойцам несколько суток проводить без сна, на пределе своих физических возможностей; красный - обезболивающее; желтый - успокоительное, применяется в тех случаях, когда у солдат во время выполнения задания происходят нарушения психики в результате ее перенапряжения.

   - Ах, ты ж... - ругался про себя Рихард. - И что мне тут поможет? Что нажать надо?! Так успокойся, думай, просто спокойно поразмысли! Что бы ты хотел получить перво-наперво, если бы вдруг оказался на его месте? Точно красный!

   И не раздумывая далее, он нажал на красную кнопку. Словно Радара сведенное судорогой боли, понемногу начало разглаживаться, но Рихарду было не до этого, он отлично понимал, что это не снимает проблемы, а лишь только ненамного увеличивает шансы его друга дождаться медицинской помощи!