Старшина промолчал, но было видно, что похвала капитана ему приятно. Ничего удивительного все мы живые люди и всем нам иногда требуется услышать слова благодарности, а также понять правильность своих действий и поступков.

   Капитан же был опытным руководителем и знал - маленькими похвалами можно добиться больших успехов в сплочении коллектива, снижения недовольства подчиненных и повышения своей популярности среди личного состава.

   Поэтому он старался по возможности чаще произносить подобные маленькие хвалебные речи в адрес экипажа своего лайнера.

   Оглядев опытным взглядом, замечающим и распознающим все даже скрытые действия команды, капитан удостоверился - все в порядке, и опустил свой взор на показания приборов. Экипаж же пульта управления лайнером был спокоен и собран, как всегда, никто никуда не бежал, спотыкаясь и мешаясь остальным, вообще стороннему наблюдателя вообще могло бы показаться, что ничего не происходить. Хотя на самом деле это было далеко не так в эти минуты, оставшиеся до выхода из гиперпространства, команда управления, не вставая со своих рабочих мест, проверяла состояние всех систем управления и жизнеобеспечения лайнера. Также двое из них, капитан знал это наверняка, пытаются предусмотреть состояние космического пространства в точке выхода на момент выхода лайнера из гиперпространства.

   - Как только сможете сразу же обеспечьте радиоконференцию, - отдал приказ, командующий судна.

   Как известно любая радиосвязь в гиперпространстве невозможна, поэтому и необходимо по выходе из него как можно быстрее связаться со всеми составными звеньями эскадры, для уточнения плана действий.

   Внезапно все без исключения помещения лайнера наполнились дребезжащими звуками сирены, которым вторил спокойный женский голос с имитированный компьютером:

   - Внимание! До выхода из гиперпространства остается 60 секунд! Всем приготовиться!

   Из стен коридоров выдвинулись специальные кресла снабженные ремнями безопасности. Все находящиеся на борту услышав сигнал извещения о выходе из гиперпространства должны сесть на ближайшее кресло и пристегнуться ремнями, на случай непредвиденных обстоятельств на выходе, таких как встреча с блуждающей кометой и тому подобное.

   Вздрогнув от резкого звука сигнала, капитан не спеша направился к своему креслу, точно рассчитанным шагом прошел несколько метров до кресла, спокойно уселся, пристегнул все ремни и буквально через секунду у него перед глазами расцвел бутон ярчайших красок, на несколько десятков минут ослепив все его чувства. Такова была цена, которую платило любое живое существо за выход из гиперпространства. Спустя несколько секунд навалилась также и страшная боль в затылке, она была так сильна, что заставила даже многоопытного капитана заскрипеть зубами.

   Бывали случаи, когда некоторые из пассажиров судов совершивших прыжок через гиперпространство не выдерживали перегрузок выхода из него и умирали от инсульта.

   Каждый раз, уходя в гиперпространство, капитан клялся себе никогда не повторять этого, боясь разделить судьбу своего давнего друга, чей организм не однажды не выдержал выхода.

   Вдруг капитан с удивительной ясностью почувствовал это конец. Но, кроме поразительной убежденности в этом, его не меньше поразило и свое полнейшее безразличие к этому.

   - Вот и все мама, я иду, - улыбнувшись и прошептав эту по-детски непосредственную фразу, капитан умер.

   Глава 5

   - Ух, ты, здорово в этот раз тряхнуло! - восторженно проорал Тони, когда фейерверк перед глазами закончился, и боль в затылке немного отступила.

   - У тебя есть допуск к смотровому окну? - сразу перешел к главному Грэм.

   - А зачем тебе? - не слишком натурально изумился его приятель.

   - Ты не поверишь! - прыснул ему в лицо хохотом Грэм. - Но, я хочу посмотреть на чужую галактику, а если повезет, то и ИХ планету увидеть.

   - Не может быть! - рассмеялся Тони. - Что ж как обычно ты сделал правильный выбор, обратившись ко мне. Пошли, посмотрим!

   Выйдя из каюты и пройдя двадцать метров до ближайшего закрытого броней иллюминатора, Тони бойко отстучал на находившейся с правой стороны клавиатуре код открытия. С легким шелестом ставни спрятались внутри бронированной стены, открыв вид на чужую галактику с забавным названием Млечный Путь.

   - Вот это да! - с нескрываемым восторгом в голосе прошептал Грэм. - А еще говорят, что Космос везде одинаков! Ты только посмотри!

   Их глазам открылось черное пространство заполненное мириадами светящихся точек, огней и целых шаров.

   - Смотри, да смотри же ты! - вдруг, словно маленький закричал Грэм, тормоша друга за плечо. - Комета! Это же комета!

   В коридоре позади них начали останавливаться проходящие мимо люди, всем хотелось взглянуть на новую галактику. Они были первыми гостями из планетарной системы звезды Катар и этим все сказано!

   За спинами Тони с Грэмом уже начала образовываться целая толпа, каждый норовил остановиться и выглянуть наружу поверх голов впереди стоящих. Ведь любопытство в людях поистине неистребимое чувство, а получить код доступа ставень иллюминатора на самом деле практически невозможно. Но, Тони смог, а Грэму оставалось только гадать, каким способом ему это удалось, ведь сам он наверняка, ни за что не признается.

   Вдруг его кто-то сильно пихнул в бок. Удар был чувствительным, да еще и пришелся куда-то в район почки, поэтому Грэм змеей зашипел от неожиданности и, обернувшись, произнес, адресуя своему обидчику:

   - Осторожнее, пихайся, ладно!

   Позади него оказался незнакомый ему молодой человек, судя по комбинезону, кто-то из команды лайнера. Нагло осклабившись, незнакомец произнес:

   - А ты че стоишь? Вид мне загораживаешь! Посмотрел, пошел в сторону, мне дал посмотреть!

   Услышав такое обращение, Грэм на секунду остолбенел, не в силах поверить, в то, что эта речь предназначалась ему. Картина, увиденная им по ту сторону иллюминатора, была настолько ошеломляющей, что видимо на какое-то время подняла из самых глубин его "Я" что-то детское, Грэм только растерянно кивнул, пожал плечами, развернулся и стал пробираться сквозь окружающую толпу прочь от иллюминатора. Его собеседник, мгновенно стал очень важным и гордо протиснулся на его место.

   Тони ошарашено смотревший на представление, разыгрывающееся перед его глазами, а потом когда его друг, для которого-то он по большому счету и выбивал себе код доступа, потому - как знал, что кому - кому, а Грэму так стопроцентно захочется полюбоваться на ново открытую галактику.

   Увидев, что его друг, молча, без слов отдал место первому попавшемуся нахальному крикуну, Тони возмутился про себя, а вслух крикнул ему в след:

   - Эй, Грэм! Погоди!

   После чего сделал шаг по направлению к ключ-панеле (такая маленькая панель с кнопочками, которыми и вводится код доступа, наподобие тех которые используются в сейфах) намереваясь закрыть ставни обратно. Но, по-видимому, диалог с Грэмом не был вершиной наглости неизвестного. Разгадав намерение Тони, он схватил того за руку, чуть повыше локтя.

   - Слышь, ты че тут придумал? А? - закричал тот. - Дай, людям-то посмотреть! А!

   Медленно, с побледневшим от сдерживаемой ярости лицом, Тони развернулся. Потом огромным усилием воли, заставил себя разжать зубы и спокойным голосом произнести, не матерную тираду, а вполне литературно высказать свое мнение о происходящем:

   - Ставни были открыты не для тебя, а для моего друга, которому ты так не культурно нахамил, - после чего резким движением он вырвал от него свою руку.

   В меру своих, по-видимому, весьма ограниченных интеллектуальных способностей незнакомец, так и додумавшийся представиться, расценил попытку Тони, вступить в диалог как слабость. Только этим можно объяснить то, что когда тот заново повернулся к нему спиной, намереваясь повторным вводом кода закрыть бронированные ставни, он хватил его за шиворот.