Эльф-охранник, тоже среагировал. Остановился и низко поклонился. Судя по выражению его лица - так, на всякий случай. Я чуть кивнул ему головой. Мол, порыв видел, движение заметил. Одобряю.

   Амалира же, совершенно бесстрашно, кинулась щупать облако руками, запуская их чуть ли не по локти в белый туман. И затарахтела: Ой, а что это? А зачем? Какое тёплое... Это магия вестниц, да? А мне можно, такую же?

   Сихотова детская непосредственность! И трёх минут не прошло, а я уже начал от неё уставать! Откуда в ней столько энергии? И вопросов?

   -----

   Великая лейра Таурэтари ( что в переводе означает - Королева леса), стоя на широких ступенях лестницы перед входом, зябко повела плечами, ощущая, как утренний ветерок запускает ей пальцы за воротник и дальше - вниз по спине.

   Сыро, - подумала она, глядя на клочья полупрозрачного тумана, поднимающиеся вверх и тающие под лучами восходящего солнца, - никогда не любила рано вставать...

   Лейра была уже в "возрасте". Ей было уже почти тысяча триста лет. Солидный возраст, даже для эльфов. Многое она видела своими глазами. И величие древних городов, прекрасных и непохожих друг на друга своей неповторимостью. И пылающее тёмно-красным огнём от края до края небо, проливающиеся всё сжигающим огнём на эти города. И великий исход, когда остатки её народа, пробивали себе путь мечём и магией сквозь пустыни и горы, пытаясь найти место, где можно было бы попытаться хоть как-то выжить... И годы холода, голода и отчаянья, когда приходилось дрожать буквально над каждой ложкой еды... А ещё она помнила Эллай, "чёрную вестницу", вещавшую о горе и страданиях, которые ждут всех... И о гибели богов. Тогда Таурэтари было столько же лет сколько сейчас ей правнучке. Но до сих пор она помнит тот ужас, сковавший её, когда она увидела огромные чёрные крылья и "мёртвое", лишённое всяческих эмоций лицо горевестницы. Её жуткие, пустые глаза... Всё сбылось, всё случилось... Всё, как она сказала.

   И вот сегодня, ее разбудили ни свет не заря, потому что Деелай, охранник её правнучки-егозы, примчался из леса сообщением о том, что Амалира поймала (что значит, поймала?!) крылатую вестницу и вместе с ней теперь идёт сюда. Это просто не укладывается в голове! Откуда здесь могла взяться крылатая? Неужели... богиня вернулись? Неужели я, дожила до того момента, когда смогу увидеть своими глазами Возрождение? - первое, что подумала Таурэтари, когда услышала эту потрясающую новость. Но затем ей в голову пришла другая мысль.

   А вдруг это.... Эллай? - подумала она, неожиданно для себя покрываясь мурашками страха.

   Таурэтари торопливо оделась с помощью служанок и поспешила на крыльцо, готовясь встретить гостью и разобраться, что происходит. Но, однако, на крыльце никого не было. Пока суть да дело, Таурэтари, краем уха прислушиваясь к хлопающим за спиной дверям всполошенного ранней побудкой дома, попыталась выяснить подробности случившегося.

   - Что это за ловушка, о которой ты сказал? - спросила она у Деелая.

   - Петля. На кабаргу или оленя.

   - А откуда Амалира умеет ставить такие ловушки? - искренне удивилась Таурэтари, от изумления выпрямившись и вытянув шею вверх.

   - Не знаю, - пожал плечами немногословный эльф, - мы её не учили, великая лейра. Может, это... её брат?

   - Хх...х, - выдохнула эльфийка, сквозь недовольно поджатые губы, - молодцы! Хорошенькая встреча для гостьи! Ногой в петлю! Я с ними поговорю! С обоими! А как Ама узнала, что в ловушку кто-то попался? Что она, в такую рань, понеслась её проверять?

   - У неё "пикалка" есть. Она с ней в руке выскочила....

   - Замечательно! Магия! И капканы в парке! Как они только додумались до такого!? Ну, я им дам, сорванцам!

   В этот момент в конце мощённой каменными плитками аллеи, вдоль которой росли высокие плотные кусты, показались эльфы. Хоть Таурэтари и было много лет, она, совершенно не напрягая зрение, увидела тоненькую, словно былинка, фигурку своей правнучки, а рядом с ней... Рядом с ней шла незнакомая девушка с золотыми волосами!

   Златовласка! - первое, что подумала Таурэтари когда увидела этот невероятный яркий цвет золота, - ... это не Эллай! Фух!

   Таурэтари на миг задумалась, глядя на приближающихся, а затем спустилась по ступеням вниз, на аллею, пройдя несколько шагов навстречу.

   Пусть внук Таурэтари и правит сейчас Рассветным Лесом, но если эта девушка - действительно вестница... Тогда её статус тут - самый высокий!

   Очень красивая. Очень, - подумала несколько мгновений спустя Таурэтари, разглядывая приближающуюся девушку, - особенно волосы. Пожалуй, таких нет ни у кого... Совсем молодая... вот только что на ней за наряд? Очень легкомысленный... я бы сказала... А где же её крылья? Это не вестница!

   - Здравствуй, незнакомка! - произнесла эльфийка, когда девушка, сопровождаемая правнучкой и охранником, приблизилась на расстояние нескольких шагов и остановилась, - я рада приветствовать тебя в своём доме!

   - Благодарю, - резанувшим глаз мужским движением коротко склонила девушка голову в ответ.

   Её внимательный взгляд зелёных глаз встретился с глазами хозяйки дома.

   - Кто ты? Как тебя зовут? - спросила Таурэтари, не отводя глаз.

   - Моё имя - Эриэлла, - спокойно ответила та и в этот миг за её спиной распахнулись огромные белые крылья.

   - Крылатая.... - опускаясь на одно колено, словно воин, приносящий присягу, благоговейно выдохнула старая лейра.

   -... мы ждали тебя, - произнесла она секунду спустя, глядя снизу вверх в склонённое над нею лицо Эриэллы, - очень давно ждали, божественная...

   Абсолютно спокойно, с лицом, не выражающих никаких чувств, Эриэлла смотрела на коленопреклонённую перед ней Таурэтари....

   ---

   - Пфф-ф! Самозванец! - презрительно фыркнула богиня любви Мирана, дёрнув плечиком.

   - Скорее самозванка, - иронично усмехнулся ей в ответ Коин, тоже наблюдавший эту сцену, - но хитёр! Нигде не сказал, что он - посланница. Дал им самим обрядить его в одежды вестницы и начать поклоняться ему. Шустрый...

   - Что, эльфы так поглупели? - поинтересовалась Хель.

   - Что поделать, - притворно вздохнул Коин, - раньше, кем они были? А теперь? Кем стали? Всё о Возрождении грезят... Вот и вцепились в первого проходимца, давшего им надежду.

   - Какое им, к демонам, Возрождение? Без богини... а я эту Алатари...! Я её сюда ни за что не пущу! Обойдётся! Пусть сидит за границей, где сидит!

   Сказав это, бог войны крепко потёр свою правую ягодицу.

   - Это она тебя подстрелила? - понимающе хмыкнул Коин, - тогда, когда ты показывал им "наше отношение"?

   Марсус поморщился, но промолчал.

   - Ясно, - сказал бог торговли, так и не дождавшись от него ответа, - насчёт неё, я с тобой полностью согласен. Нечего ей тут делать. Да и всем им, прежним, тоже нечего! Кончилось их время!

   В разговоре возникла пауза. Боги, молча, наблюдали, как старая эльфийка, почтительно кланяясь, пригласила лжевестницу в дом.

   - Бабой стал, - констатировал вслух Марсус, глядя на избранного и ни к кому конкретно не обращаясь, - идиотизм просто какой-то! Может он ещё и родит у нас? Вот смеху-то будет!

   Секунду он обдумывал свою последнюю фразу.

   - А что? Это ведь - мысль! Он родит, материнская любовь, то да сё. Чувства, там, к детям, всякие... Мать ведь за ребёнка всегда собой пожертвует! Вот и решение проблемы! Осталось ему... тьфу! Ей! Осталось ей жениха найти и всё! Мир спасён! Мирана, ты как, найдёшь!?

   - Пф-ф! - фыркнула богиня любви, - Марсус! Ещё одно такое предложение и я тебя прямиком к Алатари пошлю! Понятно? Я уже один раз нашла! Всё! Хватит! Отыскалась!

   - Марсус, я тебя разочарую, - произнесла богиня жизни Диная, не участвовавшая в разговоре и всё это время внимательно смотревшего на избранного, - стать - то он стал, но совсем не "бабой", как ты выражаешься.