- Хорошо, лейтенант. Вы свободны! - глубоко вздохнув, произнесла Эстела.

   Эри

   - Нижайше просим тебя, о крылатая!

   В воздухе лёгкие остатки утреннего тумана. Зелённая трава и на ней два коленопреклонённых эльфа с низко опушенными головами. Плюс девочка, в зелёном костюмчике с луком за спиной... с удивлёнными глазами. И я, стою пред ними, вопросительно наклонив голову к плечу и высоко подняв распахнутые белые крылья. Композиция со стороны должна выглядеть неплохо. Однако, что мне делать?

   "Да, давай подумай, что бы мы сделали, будь у нас мозги..."

   Это внутренний голос.

   Ага. Очень смешно. Особенно когда нужно быстро соображать. Меня только что пригласили в гости. Нет. Не то слово! Умоляли зайти. Это точнее. Вот, стою, обдумываю - стоит ли принимать приглашение, или нет?

   Облепившие ноги холодные, мокрые штаны и усталость бессонной ночи подталкивают к простому решению - в гости и сушиться! И завтракать! И спать! Но вот голос разума задаёт вопрос - платить-то чем? Явно меня принимают за кого-то не того. А точнее - не ту. Можно, конечно, продолжить изображать тётушку Чарли из Бразилии, где много-много диких обезьян, но что будет, если обман откроется? Ну и что, что меня никто в столице не раскрыл! Эльфы - раса древняя, мало ли какие способы у них есть? Какие-нибудь стационарные определители, которые ввиду их громоздкости они оставили дома... А я, похоже, как раз и попал к ним домой. Прибьют самозванку? Наверняка... Оно мне надо? Конечно - нет! ...Но с другой стороны - коль раса древняя, то и знания у них должны быть соответствующие, древние. Может о порталах им всё известно? Стоит себе книжка на полке, меня ждёт. Или специалист, который на "пальцах" объяснит, как это делается. Можно за пару часов решить свою проблему, да и "отчалить"... Хм... Очень заманчиво! Но для того, что бы всё дали, показали и помогли, мне нужно оставаться донной Розой д'Альвадорес... Но кто же она, эта донна Роза? Судя по тому, как эльфы дружно хлопаются на колени - это для них какое-то божество. Играть роль богини? Не слишком ли рискованно? Постоянно ожидать, что внезапно из воздуха появится кто-то и хмуро спросит - а ты, собственно, кто? Вот тут точно я уже не откручусь....

   "Почему? Если быстро ей сказать, что на тебе проклятье....тьфу! пророчество и даже Хель не рискует с тобой связываться, то, я думаю, прокатит. Не станет она тебя убивать! Главное, сопли не жевать, а сказать сразу, что бы чётко и внятно донести мысль. Понятно?"

   Мда...? Ты думаешь? А если она сразу "шарахнет"? Без вступления?

   "Вряд ли. Что, эльфийская богня - "отмороженная", что ли? Наверняка сначала захочет узнать, кто и что творит, и по какому праву. Ей ведь скучно! А тут такое происшествие - самозванку поймала! Небось, за всю жизнь отродясь такого не случалось! Обязательно поговорит. Уж муки твои смертные распишет - это точно. А ты, в этот момент, пророчеством и прикроешься! Это же "аЦцкая крыша", пророчество-то!"

   Мда...? В принципе - разумно. Но вот только как "отыграть" роль для эльфов? Я же даже толком не знаю, за кого меня тут принимают! Какая-то вестница....

   "Амнезия! Она всё спишет! А там, по ходу дела, разберёшься!"

   Три раза - ха!

   "А за местными можно в ментальном плане следить. Как почувствуешь, что они тебе больше не верят - крылья в руки и пошёл! Небо, оно большое...."

   Несомненно... Ладно! Так и сделаем!

   Я глянул на девочку, прикинул, как примерно надо общаться с детьми такого возраста и задал вопрос.

   - Как тебя зовут, малышка? - мило (надеюсь что так!) улыбнувшись, спросил я.

   - Я не малышка! - внезапно отрезала она и нахмурилась.

   Так. Ответ неожиданный. И что ей не понравилось?

   Я ещё раз окинул её взглядом. Светлые, слегка вьющиеся волосы, большие голубые глаза, курносый нос и упрямый подбородок. Плечики узенькие, сама - худышка. Хм! Эти двое - явно охрана. Видно, дитё не простое... Попробуем наладить контакт ещё раз!

   - Так как тебя зовут милая девочка?

   - Я не девочка!

   Хм! Стойкое отрицание своей половой принадлежности.... Больная на голову? Охраняют, чтобы не кусалась? По глазкам не скажешь...

   - Ну и кто ты тогда такая? - я решил завязать с "угадайкой" и пойти напролом.

   - Я великая охотница Рассветного Леса! Неустрашимая и легендарная лейра Амалира! ( имя значит- прекрасный свет).

   - Чудесно, - кивнул я, - тогда, проводи меня, Амалира!

   - А как тебя зовут? - набычилась девочка.

   - Эриэлла.

   - Просто Эриэлла?

   - Да.

   - И всё - и всё?

   - Тебе не нравится моё имя?

   - А почему оно такое короткое? Ты ведь крылатая вестница! У них не может быть таких простых имён!

   Упс! Мой первый прокол?

   - А какие же у них должны быть имена?

   - Длинные - длинные, звонкие - звонкие, волшебные - преволшебные!

   - Ну, меня вот такое, - сказал я, убирая крылья, - другого нет.

   - А ты и, правда - вестница?

   - Мне обидеться? - поинтересовался я, уводя разговор в сторону, дабы не заявлять себя "кем-то".

   - На что? - искренне удивилась Амалира, забавно округлив глаза.

   - На то, что меня кто-то приглашал в гости. Помнишь? А вместо этого я стою на мокрой траве, в сыром лесу и мне задают вопросы на пустой желудок.

   - Нэнья, - подал голос один из эльфов, выйдя из поклона, - прошу вас, пригласите светлую лейру в ваш дом! Это великая честь для всего леса! И нельзя так разговаривать с вестницей!

   Амалира хмуро посмотрела на него, потом, так же хмуро - на меня. Похоже, указание на то, как следует себя вести, ей не понравилось. Однако и не сделать того, что ей велено, видно тоже было нельзя. Девочка сурово сжала губки и насупилась, забавно сведя бровки.

   - Ты моя добыча! - внезапно просияла её лицо улыбкой, - я ведь тебя поймала! Пойдём скорее, я тебя всем покажу!

   Она схватила меня за пальцы и потянула за собой.

   Опять меня поймали, - подумал я, делая шаг за ней, - что за чушь? Никакого уважения к старшим!

   - Пойдём, пойдём! Скорей, скорей! - заторопила Амалира, вытягивая мне руку "полностью".

   - Веди себя достойно, - сказал я, выдёргивая у неё из кулака свои пальцы.

   Девочка опять обиделась.

   Кто её воспитывал? Куда смотрит правительство? Ээ...э, точнее - родители?

   Один из сопровождавших Амалиру эльфов шустро ринулся обгоняя нас и исчез где-то впереди, за кустами. Видно побежал предупредить... Ладно, пусть встречают... С хлебом, солью. Можно даже с песнями и танцами...

   Неожиданно, с какого-то листа или ветки дерева, под которым я проходил, сорвалась крупная капля росы и точнёхонько шлёпнула меня прямо в макушку!

   Щеееетт! - вздрогнув всем телом, невольно лязгнул я зубами, - какая холодная! Всю ночь над облаками, не смыкая глаз, потом мокрые штаны, теперь - ледяной душ! Что-то мне тут не нравится! Сыро, бодро и свежо... Брр-р! А не повысить ли мне уровень комфортности? Прямо здесь и сейчас?

   Я сосредоточился, повторяя заклинание. Ии...и - раз! От шеи до пят моё тело окружило плотное, слегка клубящееся белое облако. "Облачная палатка" от Абасо! Заклинание, с модификацией которого я провозился с полчаса, там, наверху, над облаками. Но у меня всё получилось, и я не замёрз, проведя в небе всю ночь. И сейчас, вполне подходящий случай для его применения. "Обогревом" можно подсушить одежду. Если уж не высохнет, пока дойду, то, по крайней мере, дискомфорта от мокрых штанов станет меньше...

   - Ой! - вскрикнула Амалира, оглянувшись, увидела меня в новом "наряде".

   Нда, вид со стороны наверное весьма интересный.... Вертикально перемещающее облачко, в виде сосиски, из которого сверху торчит голова. Забавно.