За вечер и следующий день у меня получилось ничего не сломать и ничего не разрушить. Немного новый паркет в бальной зале поцарапала... Как поцарапала - пару дощечек ломиком отковыряла... Посмотреть захотела, на чем они крепятся! Но я ковриком прикрыла, и никто бы не заметил, если бы Риш не сунулся в зал с инспекцией и ногу не подвернул и по голове забытым и прислоненным к стене ломом не получил!

   Розы в саду помяла. Это я от разозленного Риша убегала. Сами виноваты! Кто розы на дороге сажает? Говорите, дороги не было? Зато теперь есть!

   Паучка, который у меня пресс-папье работал, отыскала. Почти на том же самом месте, где оставила. Насекомое облюбовало один из верхних углов кабинета, сплело шикарную паутину и успело потомством обзавестись. Ради меня паучиха спустилась на нити из угла, пробежала по руке, шее, остановилось на кончике носа и с интересом заглянула в глаза, словно спрашивая на совсем я вернулась или нет. Я отрицательно покачала головой, провела пальцем по спине насекомого и протянула руку к стене. Паучиха просеменила до ладони, напоследок посмотрела на меня, шевеля жвалами, и поползла к дому.

   Наводнение на первом этаже устроила. Решила в купальне бассейн расширить и углубить, чтобы плаванием заниматься можно было и с вышки нырять. Вполне естественно, что нам дополнительное пространство понадобилось. От двух соседних комнат и коридора. Так Профессор мостик построил через бассейн. Высокий. Пираньи не достанут до оборотня даже в прыжке. Откуда пираньи? Бассейн почему-то со стеклянными стенами получился, вот мы и решили его в аквариум переделать...

   Часов в двенадцать ночи Аайю силком уложил меня спать, приговаривая, что второго нашествия эльгаши слуги замка не переживут. Они совсем недавно от прошлого ужаса отошли, забыть успели, а тут мы опять заявились и давай по новой пакостить, вместо спасения мира. Кстати, о нем...

   - Куда?! - рявкнул Аайю и поймал меня за ногу, не дав удрать из кровати.

   - К Кару. Забыла ему о лонморках рассказать. Он наверняка обрадуется...

   - Элка, оставь его в покое. Завтра расскажешь. Уж поверь мне, если я от тебя убежать не смог, то мой брат и подавно никуда не денется. И Пустоши не сбегут. И лонморки не уплывут. И... - земо вернул меня на кровать.

   - Как у тебя получается разговаривать и целоваться одновременно? - давно мучилась данным вопросом.

   - Элоиза!

   - А...

   - Ш-ш-ш-ш!

   - Молчу! - в конце концов почему он хвостом во время поцелуя виляет, я точно завтра могу спросить.

   Утро началось с суматохи. Не успели мы проснуться, как Риш утащил Аайю разбираться с делами, меня отправили присматривать за братом, его женой и их ребеночком, который рвался помочь поймать кого-то, кого по его мнению все ловят. С чего ему это в голову втемяшилось - неизвестно. Хотя... Все бегают, перекрикиваются, мебель перетаскивают, ценные предметы прячут... Похоже на подготовку операции по поимке.

   Вдохновленная деятельностью окружающих, я предложила поиграть в прятки. Час я объясняла правила, второй час считала до тысячи, за третий час мы нашли: один неизвестный труп минимум столетней давности - Пупс в склепе прятался, а там в одном гробу двое лежали, неопознанный артефакт реквизированный Профессором на опыты и старый пергамент, исписанный рунами. Его нашла Дорджина под стеллажами в кладовке с крайне необходимыми вещами, где решила спрятаться.

   Сначала я наотрез отказывалась присваивать найденное имущество. Мне поручили приглядывать за неприятностями, а не множить их на пустом месте. Я даже хотела Айриса позвать и сдать все находки ему, но братишка расшифровал пергамент и произнес волшебное слово "клад". Мысли, побежавшие было по правильной и безопасной тропинке, тут же вырулили на шоссе, подхватили по дороге голосующую симпатичную жажду приключений и понеслись вперед. Опомнилась я лишь, когда мы вчетвером шагали в указанном картой направлении. Причем Пупс так и не расстался с трупом, ошибочно полагая, будто нашел себе лучшего друга, а Профессор - с артефактом.

   На пергаменте с трудом угадывался план замка Айриса. Многие линии, символы стерлись от времени и плесени. Входные проемы и окна не совсем совпадали. За ориентиры мы решили принять лестницы. Здесь они каменные, построенные не то что на века, а на тысячелетия! Покрутили план так, потом сяк, нашли вроде бы низ и наверное верх, отметили их для себя, еще раз взвесили "за" и "против" и, несмотря на значительный перевес в пользу вторых, отправились на поиски сокровищ. Все равно до обеда у нас целый час оставался!

   Профессор предположил, что мы должны спуститься в подвал на самый нижний уровень. На других этажах клад закапывать глупо: земли нет, раз, лопатой массивные деревянные перекрытия копать неудобно, два.

   Незаметно подобравшись к лифту в холле замка, располагающемся под основной лестницей на второй этаж, мы всей толпой, опять же незаметно втиснулись в кабину и поехали вниз. О том, что наверху осталось порядка десяти живых свидетелей попытки все-таки отобрать труп у Пупса и разговора о предстоящем дележе клада, я старалась не думать. Просто попросила Профессора кабину заблокировать, чтобы нам никто не навязывал свою помощь в поисках. И в захоронении. Шесть земо из десяти решили, что два бродящих по замку зомби - перебор впечатлений.

   Мы прошли коридор, отмечая отсутствие обозначенных дверей на плане и неровную кое-где старую кладку стен. Словно кто-то второпях заделывал входы и уделял внимание не качеству, а скорости. Странно, сокровища обычно тщательно прячут, а не как попало...

   В конце коридора мы уперлись в тупик. Там, где на плане была небольшая комнатка, обозначенная красным крестиком, в реальности не было ничего. Кроме старой кладки. Вполне возможно, за ней находится дверь.

   - Сломаем? - я обернулась к Профессору и Дорджине.

   - А то! - брат засучил рукава.

   Он прибегнул к магии, но не стал бросаться заклинаниями, а усилил собственное тело. Три удара кулаками и стена поддалась. Один камень провалился внутрь, второй... Дальше вмешался Пупс, отодвинул нас и четырьмя руками быстро разобрал препятствие до основания.

   - Ну-с... - я хрустнула пальцами. - Приступим!

   И толкнула дверь. Она оказалась не заперта. А за ней темнота. И красные точки. Парные. Много...

   - Э-э-э... - я отступила. Вряд ли это рубины светятся.

   - Что там? Ну, пустите же меня! Ну, дайте же посмотреть, - за моей спиной и спиной брата прыгала Дорджина.

   - Интересно... - Профессор прищурился. - По-моему, это не сокровища... - протянул он полувопросительно.

   - Да пустите же меня!!! - магичка пыталась пролезть между нами, но мы с братом крепко стояли на ногах плечом к плечу. Тем временем стая красных парных точек начала двигаться вперед.

   - Флаурушки! - восхищенно подпрыгнул Пупс и протянул руку погладить... шестиногий скелет с клочьями шерсти и багровым огнем в глазницах черепа!

   - Братишка, - я застыла по стойке "смирно". - Скажи, а что обычно означает красный крест на картах и подобным им бумагам?

   - Вход воспрещен, особо опасные места, захоронения магических отходов, - перечислил Профессор.

   - Да? А почему ты решил, что в данном случае красный крест означает клад?! - мы по шажку отходили назад.

   - Я на своих картах так свои сокровища обозначал. Кто же полезет туда, куда нельзя? - удивился мужчина.

   Ну, да, ну да... Кто же полезет?! А в зеркало он посмотреться не желает и увидеть автопортрет данного идиота?!

   В коридоре собралась вся стая нежити. Ровно шестнадцать отходов магического производства с непонятными намерениями и способностью действовать слаженно. Держаться ровным строем. Впереди лидер. Не нападают, но более чем на шаг от нас не отходят. Если я толпу скелетов в холл вытащу, меня Айрис по голове не погладит, а вот ремнем и по попе - с превеликим удовольствием!

   - Профессор, попробуешь их упокоить?